El L72 era un motor de bloque grande V8 de 427 pulgadas cúbicas (7,0 L) con válvulas en cabeza de 90° producido por Chevrolet entre 1966 y 1969. no hubo cambio de poder). En 1966 fue el motor más potente disponible en el Corvette , y entre 1966 y 1969 fue el motor más potente disponible en los modelos de tamaño completo. En 1969, el L72 estaba disponible a través de una Orden de Producción de la Oficina Central (COPO) en los autos intermedios ( Chevelle ) y pony ( Camaro ) de Chevrolet. Hoy en día, estos vehículos, denominados COPO, se encuentran entre los autos de alto rendimiento de la década de 1960 más coleccionables.
El Big-Block de segunda generación de Chevrolet, el Mark IV, se introdujo en 1965 en dos versiones de 396 pulgadas cúbicas (6,5 L). En 1966, Chevrolet agregó una versión de 427 pulgadas cúbicas (7,0 L) que estaba disponible exclusivamente en las líneas de autos deportivos (Corvette) y de tamaño completo ( Impala , Bel Air , Biscayne ). Si bien un 396 todavía estaba disponible en automóviles de tamaño completo, el L72 y el L36 de menor rendimiento se convirtieron en las únicas opciones de bloque grande en el Corvette.
Aunque se sabía que se fabricaron 11 motores L72 conocidos para su instalación en automóviles de pasajeros en 1967, ningún automóvil conocido obtuvo este motor de fábrica. Se informó que se construyó un Impala SS427 de 1967 con el L72, sin embargo, se confirmó que ese automóvil se modificó después de su venta a un cliente y no es un automóvil de fábrica L72 auténtico. [1]
En 1969, a través de una Orden de Producción de la Oficina Central, se podía pedir un coche intermedio ( Chevelle ) o pony ( Camaro ) con un L72. La opción COPO pasó por alto una regla interna que no permitía motores de más de 400 pulgadas cúbicas (6,6 L) en automóviles que no fueran de tamaño completo o Corvette. Hoy en día, estos autos COPO se encuentran entre los Chevrolet más coleccionables.
El L72 también se destaca por su uso en automóviles construidos por Don Yenko . Yenko equipó Camaros con L72 de 1967 a 1969, y equipó Chevelles y Novas en 1969. Los Camaros y Chevelles de 1969 se ordenaron con COPO L72, mientras que todos los demás fueron conversiones.
En 1967, Chevrolet presentó el L71, una variante del L72. Este nuevo motor tenía tres carburadores de 2 barriles , conocidos como " tri power ", en lugar del único de 4 barriles del L72, y una potencia nominal de 435 hp (324 kW). Aparte de la configuración de admisión, los dos motores eran idénticos. A partir de 1967, el L72 ya no estaba disponible en el Corvette, por lo que era exclusivo de la línea de tamaño completo. La opción L89 también se podía pedir con el L71, reemplazando las culatas de hierro fundido por versiones de aluminio. Esta opción no cambió el rendimiento, pero redujo el peso en aproximadamente 75 lb (34 kg).