Canal Sanitario y de Navegación de Chicago
El Chicago sanitaria y el canal de la nave , conocido históricamente como el canal de drenaje de Chicago , es un sistema de canales de 28 millas de largo (45 km) que conecta el río Chicago con el río Des Plaines . Invierte la dirección del tallo principal y el brazo sur del río Chicago, que ahora fluye fuera del lago Michigan en lugar de en él. El canal relacionado Calumet-Saganashkee hace lo mismo con el río Calumet a una corta distancia al sur, uniéndose al canal de Chicago aproximadamente a la mitad de su ruta hacia Des Plaines. Los dos proporcionan la única navegación para barcos entre el Great Lakes Waterway y el sistema del río Mississippi .
El canal se construyó en parte como un plan de tratamiento de aguas residuales . Antes de su apertura en 1900, las aguas residuales de la ciudad de Chicago se vertían en el río Chicago y fluían hacia el lago Michigan. El suministro de agua potable de la ciudad estaba (y permanece) ubicado en alta mar, y se temía que las aguas residuales pudieran llegar a la toma y causar brotes de enfermedades graves. Dado que los sistemas de alcantarillado ya fluían hacia el río, se tomó la decisión de represar el río y revertir su flujo, enviando así todas las aguas residuales hacia el interior donde podrían ser tratadas antes de vaciarlas en Des Plaines.
Otro objetivo de la construcción era reemplazar el canal de Illinois y Michigan (I&M) poco profundo y estrecho , que originalmente había conectado el lago Michigan con el Mississippi a partir de 1848. Como parte de la construcción del nuevo canal, toda la ruta se construyó para permitir barcos mucho más grandes para navegarlo. Tiene 202 pies (62 m) de ancho y 24 pies (7,3 m) de profundidad, más de tres veces el tamaño del I&M. El I&M se convirtió en una ruta secundaria con la apertura del nuevo canal y se cerró por completo con la creación de la red de vías fluviales de Illinois en 1933.
La construcción del canal de Chicago sirvió como entrenamiento intensivo y práctico para los ingenieros que luego construyeron el Canal de Panamá . El canal es operado por el Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Área Metropolitana de Chicago . En 1999, el sistema fue nombrado Monumento de Ingeniería Civil del Milenio por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE). [1] El Canal fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de diciembre de 2011. [2]
Los primeros sistemas de alcantarillado de Chicago descargaban directamente en el lago Michigan o en el río Chicago , que a su vez desembocaba en el lago. El suministro de agua de la ciudad también proviene del lago, a través de cunas de toma de agua ubicadas a dos millas de la costa. Se temía que las aguas residuales pudieran infiltrarse en el suministro de agua y provocar fiebre tifoidea , cólera y disentería . Durante una tremenda tormenta en 1885, la lluvia arrastró los desechos del río hacia el lago (aunque los informes de una epidemia de cólera de 1885son falsas), lo que provocó el pánico de que una tormenta similar en el futuro causaría una gran epidemia en Chicago. La única razón por la que la tormenta no provocó un evento tan catastrófico fue que el clima era más frío de lo normal. El Distrito Sanitario de Chicago (ahora Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua ) fue creado por la legislatura de Illinois en 1889 en respuesta a esta llamada cerrada. [3]
Además, el canal fue construido para complementar y, en última instancia, reemplazar el canal de Illinois y Michigan más antiguo y más pequeño (construido en 1848) como un conducto al sistema del río Mississippi. En 1871, el antiguo canal se había profundizado en un intento de revertir el río y mejorar el transporte marítimo, pero la reversión del río solo duró una temporada. [4] El canal I&M también estaba muy contaminado como resultado del vertido irrestricto de las alcantarillas e industrias de la ciudad, como Union Stock Yards . [5]
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