El vino chileno tiene una larga historia para una región vinícola del Nuevo Mundo , ya que fue en el siglo XVI cuando los conquistadores españoles trajeron las vides de Vitis vinifera mientras colonizaban la región . A mediados del siglo XIX se introdujeron variedades de vino francesas como Cabernet Sauvignon , Merlot , Carmenère y Franc . A principios de la década de 1980, comenzó un renacimiento con la introducción de tanques de fermentación de acero inoxidable y el uso de barricas de roble para la crianza.. Las exportaciones de vino crecieron muy rápidamente a medida que aumentaba la producción de vino de calidad. El número de bodegas pasó de 12 en 1995 a más de 70 en 2005. [1]
Un gran número de franceses emigró a Chile a finales del siglo XX, trayendo más conocimiento vitivinícola al país. Chile es ahora el quinto exportador de vinos del mundo y el séptimo productor. [2] El clima se ha descrito como a medio camino entre el de California y Francia. Las uvas más comunes son Cabernet Sauvignon , Merlot y Carmenère . Hasta ahora, Chile se ha mantenido libre del piojo de la filoxera , lo que significa que las vides del país no necesitan ser injertadas con portainjertos resistentes a la filoxera. [3]
Las vides europeas de Vitis vinifera fueron traídas a Chile por los conquistadores y misioneros españoles en el siglo XVI alrededor de 1554. La leyenda local dice que el conquistador Francisco de Aguirre plantó las primeras vides. [4] Lo más probable es que las vides provengan de viñedos españoles establecidos plantados en Perú que incluían la "uva negra común", como se conocía, que Hernán Cortés trajo a México en 1520. Esta variedad de uva se convertiría en el antepasado de la extensamente plantada Pais. uva que sería la uva chilena más plantada hasta el siglo XXI. [3] jesuitalos sacerdotes cultivaban estos primeros viñedos, utilizando el vino para la celebración de la Eucaristía . A fines del siglo XVI, el primer historiador chileno Alonso de Ovalle describió las plantaciones generalizadas de "la uva negra común", Moscatel , Torontel , Albilho y Mollar . [5]
Durante el dominio español, se restringió la producción de viñedos con la estipulación de que los chilenos deberían comprar la mayor parte de sus vinos directamente de la propia España. En 1641, se prohibieron las importaciones de vino de Chile y el Virreinato del Perú a España, lo que dañó gravemente la industria del vino en la colonia. La pérdida de mercado provocó que el enorme excedente de uva se convirtiera en pisco y aguardiente . La concentración únicamente en la producción de pisco, casi eliminó la producción de vino en Perú. En su mayor parte, los chilenos ignoraron estas restricciones, prefiriendo su producción nacional a la oxidada.y vinos avinagrados a los que no les fue bien durante los largos viajes desde España. Fueron incluso tan audaces como para comenzar a exportar algunos de sus vinos al vecino Perú con uno de esos envíos de exportación que fue capturado en el mar por el corsario inglés Francis Drake . Cuando España se enteró del evento en lugar de indignarse con Drake, se envió una acusación a Chile con la orden de arrancar la mayoría de sus viñedos. Esta orden también fue ignorada en su mayor parte. [6]
En el siglo XVIII, Chile era conocido principalmente por sus vinos dulces elaborados con uvas Pais y Moscatel. Para lograr un alto nivel de dulzor de los vinos a menudo se hirvieron que concentra la uva mosto . [5] Después de su naufragio frente a la costa en el Cabo de Hornos , el almirante John Byron (abuelo del poeta Lord Byron ) viajó a través de Chile y regresó a Inglaterra con una reseña entusiasta del moscatel chileno comparándolo favorablemente con Madeira . El escritor de vinos del siglo XIX, André Jullien , no quedó tan impresionado, comparando los vinos chilenos con una "poción de ruibarbo y sen". [6]