cocodrilo chino
El caimán chino ( Alligator sinensis , chino simplificado :扬子鳄; chino tradicional :揚子鱷; pinyin : yángzǐ'è ), también conocido como el caimán Yangtze , [5] caimán de China , [2] o históricamente el dragón fangoso , [6] es un cocodrilo endémico de China. Este y el caimán americano ( A. mississippiensis ) son las únicas especies vivas del género Alligator . de la familia Alligatoridae . De color gris oscuro o negro con un cuerpo totalmente blindado, el caimán chino crece de 1,5 a 2,1 metros (5 a 7 pies) de largo y pesa de 36 a 45 kilogramos (80 a 100 libras) cuando es adulto. Bruma en madrigueras en invierno y es nocturna en verano. El apareamiento ocurre a principios del verano, y las hembras suelen producir de 20 a 30 huevos, que son más pequeños que los de cualquier otro cocodrilo. La especie es un alimentador oportunista , principalmente comiendo peces e invertebrados. Una especie vocal, los adultos braman durante la temporada de apareamiento y los jóvenes vocalizan para comunicarse con sus padres y otros juveniles. Los especímenes cautivos han llegado a los 70 años, y los especímenes salvajes pueden vivir hasta más de 50.
Viviendo en cuerpos de agua dulce, el área de distribución del caimán chino está restringida a seis regiones en la provincia de Anhui , así como posiblemente a las provincias de Jiangsu y Zhejiang . Originalmente viviendo tan lejos de su área de distribución actual como Japón, la especie anteriormente tenía una amplia área de distribución y población, pero a partir del año 5000 a. C., múltiples amenazas , como la destrucción del hábitat , hicieron que la población y el área de distribución de la especie disminuyeran. La población en la naturaleza era de aproximadamente 1000 en la década de 1970, disminuyó a menos de 130 en 2001 y creció después de 2003, con una población de aproximadamente 300 en 2017. Catalogado como en peligro crítico por elUnión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , se han venido realizando múltiples acciones de conservación para esta especie.
El caimán chino ha sido parte de la literatura china desde el siglo III. A fines del siglo XIII, Marco Polo se convirtió en la primera persona fuera de China en escribir sobre el tema. En algunos escritos, el caimán chino se ha asociado con el dragón chino . Muchas piezas de evidencia sugieren que el caimán chino fue una inspiración para el dragón chino.
Los caimanes chinos han aparecido en la literatura china desde el 222 al 227 d.C. [7] Marco Polo fue la primera persona fuera de China en escribir sobre el caimán, cuando llegó a China y lo vio a fines del siglo XIII. [8] Dijo que el caimán vivía en "cavernas" durante el día y cazaba por la noche, y que los humanos apuntaban a su carne y piel, y que su vesícula biliar tenía múltiples propósitos médicos. Dijo que se encontró en lagos, ríos y manantiales en la provincia "Karazan". En 1656, Martino Martini , sacerdote, escribió que el caimán chino vivía en el río Yangtze y era "muy temido por los residentes locales". [9]A diferencia de Polo, Martini escribió su descripción utilizando información de la literatura china. [7] Más tarde se pensó que los caimanes chinos darían mérito a los sacerdotes budistas si los sacerdotes compraban caimanes en cautiverio y los liberaban. [9] En 1869, Robert Swinhoe vio un caimán chino en una exhibición en Shanghái y escribió al año siguiente:
En febrero de 1869, unos chinos exhibían en la ciudad natal de Shanghái lo que llamaban un dragón, que declaraban había sido excavado en un hoyo en la provincia de Shense. Era un cocodrilo joven de unos cuatro pies de largo, que tenían en agua tibia. Hicieron tanto dinero mostrándolo que se negaron a venderlo. No puedo, por supuesto, adivinar su especie; pero, sin embargo, creo que vale la pena registrar el hecho, como evidencia de que una especie de este grupo se encuentra en China. [7]
