El general de división Christopher Vokes CB , CBE , DSO , CD (13 de abril de 1904 - 27 de marzo de 1985) fue un alto oficial del ejército canadiense que luchó en la Segunda Guerra Mundial . Estuvo al mando de la 2ª Brigada de Infantería Canadiense durante la invasión aliada de Sicilia . Ascendido a general de división , dirigió la 1.ª División de Infantería de Canadá a través de varias batallas en la campaña italiana . Esto incluyó feroces combates casa por casa en la Batalla de Ortona y el avance hacia el norte hasta la Línea Hitler . En 1944, asumió el mando de la 4a División Blindada Canadiense.y luchó en la Batalla de Hochwald . Durante las últimas etapas de esta batalla, ordenó notablemente a su división que arrasara la ciudad alemana de Friesoythe . Posteriormente, su división destruyó alrededor del 85-90% de la ciudad y utilizó los escombros para reparar las carreteras locales llenas de cráteres. Después de la guerra, Vokes comandó la Fuerza de Ocupación del Ejército Canadiense en Europa, antes de regresar a Canadá para realizar más asignaciones de mando. Se retiró en 1959 y murió en 1985 a la edad de 80 años.
Mayor general Christopher Vokes CB , CBE , DSO , CD | |
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Apodo (s) | Carnicero [1] |
Nació | Armagh , Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda | 13 de abril de 1904
Fallecido | 27 de marzo de 1985 Oakville, Ontario | (80 años)
Lealtad | Canadá |
Servicio / sucursal | Ejército canadiense |
Rango | Mayor general |
Unidad | Ingenieros canadienses reales |
Comandos retenidos | |
Batallas / guerras | |
Premios | |
Otro trabajo | Oficial general al mando de la fuerza de ocupación del ejército canadiense en Europa |
Familia
Nacido en la ciudad de Armagh , Irlanda , el 13 de abril de 1904, Vokes era hijo de un oficial británico, el mayor Frederick Patrick Vokes y Elizabeth Vokes. Llegaron a Canadá en 1910 y el padre de Vokes se desempeñó como oficial de ingeniería en el Royal Military College of Canada (RMC). La familia vivía en Married Quarters en Ridout Row, RMC. [2]
El hermano de Christopher Vokes, el teniente coronel Frederick Vokes, participó en el asalto a Dieppe en agosto de 1942. A principios de 1944 fue enviado a Italia como comandante del 9º Regimiento Blindado (Los Dragones de la Columbia Británica) . El 31 de agosto de 1944 resultó gravemente herido en combate y murió en un hospital de campaña el 4 de septiembre. [3]
Servicio militar temprano
De 1921 a 1925, Vokes asistió al Royal Military College of Canada y fue nombrado miembro de la Royal Canadian Engineers . Luego asistió a la Universidad McGill de 1926 a 1927, donde recibió una licenciatura en ciencias y fue miembro de la Sociedad Kappa Alpha . De 1934 a 1935 asistió al Staff College de Camberley en Inglaterra. [4] En el Canadá de la era de la Depresión, muchas bases militares fueron mejoradas por civiles que trabajaban en campos de socorro bajo la supervisión de oficiales militares profesionales, incluido Camp Dundurn . Los dibujos originales del ingeniero para las culatas de hormigón de la gama de rifle fueron firmados por Chris Vokes, en esa capacidad. Los bloques de barracones en Dundurn se asemejan a edificios similares construidos en Camp Valcartier en el mismo período de tiempo. [5]
Segunda Guerra Mundial
A partir de 1939, Vokes ascendió rápidamente en las filas del Estado Mayor canadiense. Con la 1ra División de Infantería Canadiense , se desempeñó como Ayudante General, Asistente de Intendente General, Oficial de Estado Mayor, grado 1, y como Oficial al mando de la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia . [6] Demostró ser un destacado oficial operativo y el 24 de junio de 1942 fue ascendido a Brigadier, a cargo de la 2ª Brigada de Infantería, que comandó durante la invasión aliada de Sicilia . [6] Un historiador elogió su actuación:
Vokes fue un comandante exitoso porque mantuvo un buen equilibrio entre las habilidades técnicas, como planificar y dirigir operaciones, y su capacidad para comprender, motivar y liderar a los soldados, y porque sus acciones se guiaron por una sólida filosofía de mando basada en el liderazgo personal y el trabajo en equipo. . Estos elementos permitieron a Christopher Vokes entrenar y liderar una fuerza de combate altamente eficaz y cohesiva que derrotó a algunas de las mejores tropas de Alemania en el entorno físicamente exigente del campo de batalla siciliano. [7]
En 1943 se convirtió en el comandante de la 1ª División de Infantería de Canadá y fue ascendido al rango de general de división . [6] Fue el comandante de la división durante la Batalla de Ortona , después de lo cual fue criticado por tácticas poco imaginativas y asaltos frontales. [8] Montgomery ordenó a la 1.ª División de Infantería de Canadá que atacara a lo largo de la costa hacia Ortona a principios de diciembre. Durante un ataque a un barranco al suroeste de Ortona, Vokes continuó enviando batallón tras batallón para atacar la defensa alemana fortificada con minas durante nueve días. Por esto se hizo conocido como el "Carnicero" entre sus hombres. [1] Un Montgomery impaciente envió mensajes preguntándose por qué el ataque duró tanto. Al mismo tiempo, los canadienses se dieron cuenta de que estaban luchando no solo contra Panzer-Grenadiers, sino también contra la 1.a División de Paracaidistas , a quienes reconocían por sus característicos cascos. El 21 de diciembre, los canadienses se abrieron paso y las fuerzas alemanas destruyeron el casco antiguo: los Fallschirmjägers continuaron reteniendo las ruinas de la ciudad durante más de una semana, desplegando minas y trampas explosivas. Después de la batalla, Vokes rompió a llorar debido a las pérdidas de su división: 2.300 bajas, entre ellas 500 muertos, así como muchos casos de neurosis de guerra. [1]
El 1 de diciembre de 1944, asumió el mando de la 4ª División Blindada Canadiense y luchó en la Batalla de Hochwald . [4]
Destrucción de Friesoythe
En abril de 1945, la ciudad de Friesoythe fue atacada por la cuarta división canadiense (blindada), bajo el mando del general Vokes. La mayoría de los 4.000 habitantes de la ciudad se trasladaron al campo circundante entre el 11 y el 12 de abril de 1945 [9].
La ciudad fue defendida por unos 200 paracaidistas del Batallón Raabe de la 7ª División de Paracaidistas alemana . [10] Estos paracaidistas repelieron el primer ataque del Regimiento del Lago Superior (Motor) el 13 de abril. El Regimiento del Lago Superior sufrió dos muertos y diecinueve heridos. Se desconocen las bajas alemanas. Vokes ordenó la reanudación del ataque al día siguiente por The Argyll y Sutherland Highlanders de Canadá (Princess Louise's) comandados por el teniente coronel Frederick E. Wigle. El ataque fue bien, con los Argyll asegurando la ciudad a las 10:30 horas. Sin embargo, a las 08:30 un pequeño número de soldados alemanes cogió por sorpresa el cuartel general táctico de Wigle; resultando en la muerte de Wigle y varios otros soldados. [11] [12]
Votos decididos a una represalia inmediata. "Un oficial mío de primer nivel, por quien tenía un aprecio y un cariño especial, y en el que tenía un interés profesional particular debido a su talento para el mando, fue asesinado. No meramente asesinado, se me informó, sino francotirador en la espalda". [13] Vokes luego anunció su decisión draconiana. "Llamé a mi GSO1 ... 'Mac', le rugí, 'voy a arrasar esa maldita ciudad. Diles que vamos a arrasar el maldito lugar. Primero saca a la gente de sus casas. . ' " [14]
- El general de división Christopher Vokes en su autobiografía [15]
Unidades y soldados de los Argyll habían comenzado espontáneamente el incendio de Friesoythe para vengar la muerte de su coronel, [16] pero después de que Vokes emitiera su orden directa, la ciudad fue incendiada sistemáticamente con lanzallamas montados en Wasp Carriers . Los escombros se utilizaron para reforzar las carreteras del distrito para los tanques de la división. [17] Según estimaciones alemanas, del 85% al 90% de la ciudad fue destruida, lo que la convirtió en una de las ciudades más devastadas de Alemania en ese momento. [18] Vokes dijo que no tenía "ningún sentimiento de remordimiento por la eliminación de Friesoythe". [17]
Carrera posterior
Desde junio de 1945 hasta mayo de 1946, Vokes fue el oficial general al mando de la fuerza de ocupación del ejército canadiense en Europa. Al regresar a Canadá, comandó el Comando Central del Ejército Canadiense y luego el Comando Occidental. Se retiró a Oakville, Ontario en 1959 y en 1985 publicó sus memorias, My Story . [6] Murió de cáncer el 27 de marzo de 1985, a la edad de 80 años. [2]
Referencias
- ↑ a b c Beevor, Antony (2013). La Segunda Guerra Mundial (en noruego) (1ª ed.). Cappelen Damm. págs. 576–577. ISBN 978-82-02-42146-5.
- ^ a b Morton, Desmond. "Christopher Vokes" . La enciclopedia canadiense . Consultado el 25 de marzo de 2018 .
- ^ Canadá, Asuntos de Veteranos. "Frederick Alexander Vokes - el Memorial de guerra virtual canadiense - Asuntos de veteranos de Canadá" . www.veterans.gc.ca . Consultado el 25 de marzo de 2018 .
- ^ a b Morton, Desmond. "Christopher Vokes" . Consultado el 10 de marzo de 2017 .
- ^ "Una historia de Valcartier, Quebec" . Archivado desde el original el 20 de junio de 2009 . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
- ^ a b c d "General de División Christopher Vokes" . Centro de Juno Beach . 3 de abril de 2014 . Consultado el 29 de marzo de 2018 .
- ^ Caso, G. Christopher (2008). El general canadiense más luchador . Ottawa: Biblioteca y archivos de Canadá. págs. ii.
- ^ Atkinson, El día de la batalla, Abacus, 2013, ISBN 978-0-349-11635-8 , pág. 302.
- ↑ El Friesoythe Amtsgericht, o Tribunal de Distrito, se cerró el 11 de abril. Si el Tribunal de Distrito dejó de funcionar el 11 de abril de 1945, la evacuación del grueso de la población civil probablemente tuvo lugar entre el 11 y el 12 de abril de 1945. Fue claramente una iniciativa alemana y no canadiense. Ferdinand Cloppenburg, Die Stadt Friesoythe im zwanzigsten Jahrhundert, 173.
- ^ Diario de guerra, Estado Mayor, 4ª División Blindada Canadiense, 1 de abril de 1945-30 de abril de 1945. Apéndice 38; de 14 de abril de 1945. Archivos Nacionales de Canadá, Ottawa, ON, RG 24, vol. No. 13794. Informe de inteligencia firmado: E. Sirluck, Capt.
- ^ Mark Zuehlke, Hacia la victoria: La liberación canadiense de los Países Bajos, p. 308
- ↑ War Diary, Argyll and Sutherland Highlanders of Canada, 14 de abril de 1945, págs. 10-11. Ottawa, ON, Canadá. Archivos Nacionales de Canadá, RG 24, v. 15,005. La misma entrada del 14 de abril de 1945 también se reimprime en Black Yesterdays de Robert L. Fraser; la guerra de Argylls, pág. 431.
- ↑ Todos los relatos publicados relatan que el coronel Wigle recibió un disparo por la espalda. Sin embargo, el Dr. Doug Bryce, el oficial médico de los Argyll, dijo que recibió un disparo en la cabeza. El Dr. Bryce tenía muy en cuenta a Wigle ("el hombre más maravilloso que he conocido"), por lo que su versión debe recibir crédito por varios motivos. Entrevista con el Dr. Bryce, 11 de mayo de 1998.
- ^ Chris Vokes, Vokes: My Story, págs. 194-195. Un relato sustancialmente idéntico de Vokes y su papel en la destrucción de Friesoythe se encuentra en Tony Foster's Meeting of Generals, 437.
- ^ Vokes, Mi historia, 1985, ISBN 978-0969210900
- ^ Robert L. Fraser, Ayeres negros; Guerra de los Argyll. Vea la sección titulada "¿La quema de Friesoythe?" en las págs. 435–437.
- ↑ a b Tony Foster, Reunión de generales, iUniverse, 2000 ISBN 978-0595137503 , pág. 437.
- ↑ Ferdinand Cloppenburg, Die Stadt Friesoythe im zwanzigsten Jahrhundert, págs. 165, 189; Brockhaus. Die Enzyklopädie. Leipzig: Brockhaus, 1996. 20. Aufl. V. 7, pág. 730.
- "General de División Christopher Vokes" . Centro de Juno Beach . 21 de febrero de 2014.
- "Espada y charreteras del Colegio No. 1633" . Real Colegio Militar de Canadá .
- "El general de división Christopher Vokes Tough oficial dirigió la 1ª División en la playa de Sicilia". El globo y el correo . 28 de marzo de 1985.
- 'Chris Vokes, My Story' General de división Chris Vokes, CB, CBE, DSO, CD con John P. Maclean. Gallery Publishing, 1985, 233 páginas
enlaces externos
- Christopher Vokes en The Canadian Encyclopedia
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Precedido por Harry Foster | Cuarta División Blindada Canadiense GOC 1944-1945 | Sucedido por Post disuelto |