Christchurch ( / ˈ k r aɪ s tʃ ɜːr tʃ / KRYSSE -iglesia ; maorí : Ōtautahi ) es la ciudad más grande de la isla sur de Nueva Zelanda y la sede de la región de Canterbury . Christchurch se encuentra en la costa este de la Isla Sur, justo al norte de la península de Banks en Pegasus Bay . El río Avon / Ōtākarofluye por el centro de la ciudad, con un parque urbano ubicado a lo largo de sus orillas. La población de la autoridad territorial de la ciudad es de 392.100 personas e incluye varias áreas urbanas más pequeñas y áreas rurales. [3] La población del casco urbano es de 380.600 personas. [3] Christchurch es la segunda ciudad más grande por población de área urbana en Nueva Zelanda, después de Auckland . Christchurch es la principal área urbana de una subregión emergente conocida informalmente como Greater Christchurch. [4] Las áreas urbanas más pequeñas notables dentro de esta subregión incluyen Rangiora y Kaiapoi en el distrito de Waimakariri , al norte del río Waimakariri , yRolleston y Lincoln en el distrito de Selwyn al sur.
Los primeros habitantes emigraron a la zona en algún momento entre 1000 y 1250 dC. [5] Cazaron moa , que se extinguió en 1450 d. C., y destruyeron gran parte del bosque de mataī y tōtara . Los primeros iwi en asentarse en el área que luego se conocería como Christchurch fueron los Waitaha , quienes emigraron al área en el siglo XVI. Fueron seguidos más tarde por los Kāti Māmoe , que conquistaron los Waitaha. En los siglos XVI y XVII, los Ngāi Tahu emigraron a la zona y subyugaron a los Kāti Māmoe. Con el tiempo, Ngāi Tahu desarrollaría un gran pā basado en Kaiapoi., que fue un importante centro para el comercio de pounamu . [5]
Christchurch se convirtió en ciudad por Royal Charter el 31 de julio de 1856, lo que la convierte oficialmente en la ciudad establecida más antigua de Nueva Zelanda. La Asociación de Canterbury , que estableció las Llanuras de Canterbury , nombró a la ciudad en honor a Christ Church, Oxford . El nuevo asentamiento se dispuso en un patrón de cuadrícula centrado en la Plaza de la Catedral ; durante el siglo XIX hubo pocas barreras para el rápido crecimiento del área urbana, a excepción del Pacífico al este y Port Hills al sur. La agricultura es el pilar histórico de la economía de Christchurch. La temprana presencia de la Universidad de Canterburyy la herencia de las instituciones académicas de la ciudad en asociación con las empresas locales ha fomentado una serie de industrias basadas en la tecnología. Christchurch es una de las cinco ciudades de entrada a la Antártida y alberga bases de apoyo antárticas para varias naciones. [6]
La ciudad sufrió una serie de terremotos entre septiembre de 2010 y enero de 2012, y el más destructivo ocurrió a las 12:51 p. m. del 22 de febrero de 2011, en el que murieron 185 personas y miles de edificios en toda la ciudad se derrumbaron o sufrieron daños graves. A finales de 2013, se habían demolido 1500 edificios de la ciudad, lo que dio lugar a un proyecto de recuperación y reconstrucción en curso. Más tarde, la ciudad se convirtió en el lugar de un ataque terrorista contra dos mezquitas el 15 de marzo de 2019, en el que murieron 51 personas y que la primera ministra Jacinda Ardern describió como "uno de los días más oscuros de Nueva Zelanda".
El nombre de "Christchurch" se acordó en la primera reunión de la Asociación de Canterbury el 27 de marzo de 1848. Fue sugerido por el fundador John Robert Godley , cuya alma mater era Christ Church , Universidad de Oxford . [7]
El nombre maorí Ōtautahi ("el lugar de Tautahi") se adoptó en la década de 1930; originalmente era el nombre de un sitio específico junto al río Avon (cerca de la actual calle Kilmore). [8] El sitio era una vivienda estacional del jefe de Ngāi Tahu , Te Potiki Tautahi , cuya casa principal era Port Levy en la península de Banks . Antes de eso, los Ngāi Tahu generalmente se referían al área de Christchurch como Karaitiana , [9] una transliteración de la palabra inglesa Christian .