El Christian Research Institute ( CRI ) es un ministerio de apologética cristiana evangélica . [1] [2] Fue establecido en octubre de 1960 en el estado de Nueva Jersey por Walter Martin (1928-1989). [3] En 1974, Martin trasladó el ministerio a San Juan Capistrano, California . [4] La oficina del ministerio fue reubicada en la década de 1990 cerca de Rancho Santa Margarita. En 2005, la organización se trasladó a su ubicación actual en Charlotte, Carolina del Norte .
Fondo
El establecimiento de CRI en 1960 está estrechamente relacionado con Walter Martin. Representa una de las organizaciones pioneras en lo que se llama el movimiento contracultivo cristiano , pero también se relaciona con la historia más amplia de la apologética cristiana evangélica a mediados del siglo XX. [5]
Martin es considerado uno de los primeros apologistas de carrera a tiempo completo que se especializó en apologética cristiana contra las sectas. [6] En 1949, Martin comenzó sus incursiones en el análisis teológico de varios grupos, como los testigos de Jehová , la ciencia cristiana , el mormonismo y el espiritismo . Gran parte de este trabajo inicial coincidió con sus estudios terciarios en Shelton College y la Universidad de Nueva York durante la década de 1950.
En 1953, Martin conoció al maestro bíblico radial presbiteriano Donald Gray Barnhouse . [7] Barnhouse fue el editor fundador (1950) de la revista periódica mensual Eternity . [8] Stephen Board, en su estudio de la historia de las publicaciones periódicas evangélicas, ha observado que durante su primera década de publicación, Eternity se construyó en torno a la personalidad de Barnhouse y sus propias causas particulares. [9]
En 1954, Barnhouse invitó a Martin a ser columnista de la revista Eternity , y luego, entre 1955 y 1960, Martin se desempeñó como editor colaborador habitual. Martin escribió varios artículos sobre cultos, que formaron los textos embrionarios de varios libros que escribió. Sin embargo, Martin también escribió reseñas de libros, examinó apologética general y cuestiones doctrinales, y también consideró cuestiones sociales como el alcoholismo.
Los primeros años de la década de 1950 fueron testigos de la publicación de varios libros que Martin escribió, o coescribió con Norman Klann, como Jehová de la Atalaya (1953), El mito de la ciencia cristiana (1954), El auge de las sectas (1955) y El cristiano y los cultos (1956). Barnhouse escribió el prólogo de El mito de la ciencia cristiana , y su apoyo al ministerio de Martin fue crucial para legitimar la apologética contra el secuestro para el electorado más amplio de la iglesia. [10] En 1960, Barnhouse murió de un tumor cerebral solo unas pocas semanas antes de que Martin estableciera formalmente el CRI. [11] Para entonces, Martin se había convertido en un apologista emergente cuyo ministerio y reputación estaban ganando reconocimiento en organizaciones paraeclesiásticas como la American Tract Society, la Sociedad Teológica Evangélica , la Asociación Nacional de Evangélicos y las emisoras religiosas nacionales . [12]
Desarrollo del ministerio temprano
La carta básica de CRI comenzó con el objetivo de servir como una oficina de información sobre cultos, otras religiones y apologética cristiana. [13] Walter Martin posteriormente dio este perfil resumido sobre CRI: "El propósito del Instituto es suministrar datos primarios sobre todos los cultos y actividades misioneras no cristianas, tanto aquí como en el extranjero. Es función de este Instituto indexar los principales cultos y suministrar hojas de vida de su origen, historia y doctrinas, con material bibliográfico destinado específicamente a evangelizar y refutar sus respectivas enseñanzas ". [14]
CRI fue asistido por donantes individuales y por subvenciones caritativas de organizaciones como la Fundación Pew . CRI fue administrado por una Junta Directiva que incluía al cuñado de Martin, Everett Jacobson. [15]
A principios de la década de 1960, muchas de las actividades de CRI se centraban en el ministerio de predicación itinerante de Martin en iglesias y con organizaciones paraeclesiásticas. Martin impartió seminarios en toda América del Norte sobre los problemas que las iglesias y los misioneros enfrentan con las sectas. Utilizó la aparición de cintas de audio con varias de las presentaciones de sus seminarios grabadas e inicialmente distribuidas por Bible Voice Inc en Nueva Jersey y la Audio Bible Society en Pennsylvania (más tarde a través de Vision House y finalmente por CRI).
Martin también desarrolló un perfil en la radio inicialmente como copresentador de Bible Study Hour de Barnhouse , y luego como invitado habitual al panel en el programa Long John Nebel en la década de 1960. Martin luego se convirtió en el presentador de sus propios programas, The Bible Answer Man y Dateline Eternity . Los programas se distribuyeron a nivel nacional y su popularidad se aceleró luego de la reubicación del ministerio en California. [dieciséis]
Martin buscó desarrollar una biblioteca de recursos sobre cultos y apologética, incluidos libros, archivos de audio y publicaciones periódicas. Fomentó el desarrollo de una oficina de oradores asociados con CRI, que en la década de 1960 incluía a figuras como Walter Bjorck, Floyd Hamilton, James Bjornstad y Shildes Johnson. [17] Otros teólogos prominentes que estaban afiliados a CRI incluyeron a Harold OJ Brown [18] y John Warwick Montgomery . [19] La intención era mantener una red de académicos involucrados en la apologética. [20] [21]
CRI produjo varios tratados sobre los mormones y los testigos de Jehová, distribuyó cintas, libros y folletos de Martin e inicialmente publicó una publicación periódica en 1961-62 conocida como Religious Research Digest . En 1968, el ministerio publicó un folleto de 26 páginas OVNI: amigo, enemigo o fantasía . [22]
En 1963, Martin concibió la idea de crear un banco de datos informáticos de información apologética. Posteriormente, el concepto se enmarcó bajo las siglas SENT / EAST (Tecnología de búsqueda de respuesta electrónica). [23] En 1968 se convocó un simposio de académicos en Austria donde los planes para el banco de datos de apologética computarizado de CRI fueron presentados en conferencias por Martin y John Warwick Montgomery. Muchos de estos detalles se informaron en Christianity Today y luego en el libro de Montgomery Computers, Cultural Change and the Christ . [24] [25]
Transferencia a California
En 1974, Martin abandonó Nueva Jersey y se trasladó a California, lo que también supuso la transferencia de CRI. En las primeras etapas, Bob y Gretchen Passantino asistieron a Martin como miembros del personal de CRI. [26] Martin también se convirtió en parte de la facultad de enseñanza de la recién formada Melodyland School of Theology en Anaheim, donde la apologética contracultural se integró en el plan de estudios y los 13.000 volúmenes de la biblioteca de CRI se alojaron allí. [27] Más tarde, el ministerio abrió una oficina en El Toro y luego se trasladó a instalaciones más grandes en Irvine.
El aumento de interés en el trabajo de Martin y CRI coincidió con la revolución del Pueblo de Jesús, la contracultura y los conflictos sociales sobre nuevas sectas en la década de 1970. [28] Durante las décadas de 1970 y 1980, Martin asesoró a varios apologistas más jóvenes a través de CRI e incluían a Cal Beisner , Todd Ehrenborg, Craig Hawkins, Carole Hausmann, Kurt Van Gorden, John Weldon, George Mather, Paul Carden, Rich Poll, Robert M. Bowman Jr. , Kenneth Samples y Elliot Miller. [29] El perfil de CRI aumentó con las ventas generalizadas del libro de Martin El reino de los cultos (ahora cerca de 750.000 copias vendidas), sus álbumes de cintas de audio, su ministerio de radio y sus apariciones en la televisión nacional.
Martin también participó en el establecimiento del programa de maestría en apologética en la Facultad de Derecho Simon Greenleaf (ahora Trinity Law School ) en 1980. [30] Martin enseñó allí sobre las sectas y el ocultismo a lo largo de la década de 1980, y fue asistido de vez en cuando tiempo de Bob y Gretchen Passantino .
En 1977 CRI lanzó un nuevo periódico trimestral llamado Christian Research Institute Newsletter , que en 1978 fue retitulado Forward . A través de este periódico se publicaron análisis sobre movimientos como Hare Krishna , Jonestown , Rajneesh , la Nueva Era y el satanismo .
En 1983 CRI estableció el Instituto Cristão de Pesquisas (ICP), un ministerio afiliado en São Paulo, Brasil. Fundada por el investigador Paul Carden, finalmente fue dirigida por el discípulo de Martin, Paulo Romeiro .
En 1987, Forward fue renovado como Christian Research Journal , que inicialmente se concibió como una publicación trianual. En 1990, la revista se amplió y se convirtió en una publicación trimestral, y desde entonces se ha convertido en una publicación periódica mensual. The Christian Research Journal ha ganado varios premios de excelencia de la Asociación de Prensa Evangélica . La revista ahora cubre una gama más amplia de temas además de las sectas, como la apologética general, la apologética ética, las religiones del mundo y las controversias teológicas. También incluye ensayos aportados por autores que no son miembros del personal con CRI.
Ministerio posterior a 1989
El 26 de junio de 1989, Martin murió en su casa de un ataque al corazón a los 60 años. [31] La noticia de la muerte de Martin se informó en varias publicaciones periódicas cristianas. [32] Hank Hanegraaff sucedió a Martin como presidente del ministerio.
Tanto en el momento de la muerte de Martin como en los años siguientes, varios investigadores del personal asociados con CRI comenzaron a surgir como autores de varios libros de apologética contracultural. Estos autores incluyeron a Richard Abanes, [33] Robert M. Bowman, [34] Erwin M. de Castro, [35] Craig Hawkins, [36] Robert J. Lyle, [37] Elliot Miller, [38] BJ Oropeza, [ 39] Ron Rhodes, [40] y Kenneth Samples. [41] Muchos de estos autores dejaron CRI y comenzaron sus propias organizaciones o se unieron a otras.
Controversias
Apologética contracultural
Debido a la naturaleza controvertida del movimiento de contracultura cristiano , tanto Martin como CRI han estado involucrados en varios conflictos teológicos y sociales. Durante la vida de Martin, surgieron una variedad de conflictos entre él y varios líderes de grupos religiosos, pero especialmente con los mormones. Estos enfrentamientos a veces llevaron a debates públicos e incluso a una demanda presentada por Martin por presunta difamación. [42] [43]
Durante un corto tiempo, a fines de la década de 1970, CRI y Martin estuvieron involucrados en una controversia sobre las afirmaciones de que los apologistas habían localizado parte del manuscrito del Libro de Mormón , que supuestamente había sido plagiado de una novela de Solomon Spaulding . El caso se argumentó en un libro, ¿Quién realmente escribió el Libro de Mormón? por Wayne Cowdrey, Howard Davis y Donald Scales. [44] [45] Sin embargo, el caso fue seriamente cuestionado por los apologistas cristianos y críticos del mormonismo Jerald y Sandra Tanner en Did Spaulding Write the Book of Mormon? [46] También fue refutada por los apologistas mormones Robert y Rosemary Brown en el volumen 2 de su serie de libros They Lie In Wait To Deceive . [47] Edward Plowman informó sobre las afirmaciones de CRI en la revista Christianity Today en julio de 1977, y luego, en octubre de 1977, actualizó su informe con pruebas que apuntaban al colapso de la credibilidad de las afirmaciones. [48] [49]
Un libro titulado ¿Quién escribió realmente el Libro de Mormón? - The Spalding Enigma (Concordia Publishing House, julio de 2005) intenta revivir el argumento original. Los coautores Cowdrey, Davis y Vanick intentan demostrar que Sidney Rigdon visitó Pittsburgh, la última residencia de Spalding, antes de 1820. Un artículo escrito por el grupo de investigación afiliado a SUD Foundation for Ancient Research and Mormon Studies (FARMS) dedicó casi 130 páginas para revisar el libro de 2005 y sus afirmaciones. [50]
La viuda del editor de noticias de CRI, William Alnor, da su relato de las controversias que involucran a Walter Martin y Hank Hanegraaff en su relato llamado "Dueling Bible Answer Men" partes 1 [51] y 2 [52] - por Jackie Alnor
Responsabilidad financiera
El "Grupo de Responsabilidad de CRI", que incluía a empleados despedidos, alegó que la retirada de CRI en 1992 del Consejo Evangélico de Responsabilidad Financiera (ECFA) fue para evitar restricciones en las transacciones financieras con su director ejecutivo, Hank Hanegraaff . [53] Después de que se reincorporó, una auditoría de ECFA de 2003 encontró que CRI no cumplía con una serie de normas financieras. Esto resultó en sanciones que requerían que "se fortaleciera la junta directiva" y se hiciera un "reembolso significativo" a CRI. [54] Ministry Watch emitió una alerta a los donantes en 2004 con respecto a la falta de respuesta de CRI a las repetidas solicitudes de explicar las medidas correctivas que ha tomado con respecto a los hallazgos de violaciones de tres de los Siete Estándares de Administración Responsable de ECFA. [55] -
Conversión de Hank Hanegraff a la ortodoxia oriental
El presidente de CRI, Hank Hanegraff, fue bautizado en la iglesia ortodoxa oriental el Domingo de Ramos, 9 de abril de 2017. [56] En una transmisión posterior, Hanegraff respondió a las acusaciones de que se había "alejado de la fe cristiana" debido a su salida del cristianismo protestante. "Si he hecho tropezar a alguien, humildemente pido perdón. Mi propósito al leer esto no es tanto responderle a nadie, sino tranquilizarlo ... Nunca he estado más profundamente enamorado del Señor Jesucristo y sus cuerpo de la iglesia ". [57] CRI ha defendido la doctrina ortodoxa oriental de theosis en un video en el sitio web de CRI. [58] La conversión de Hanegraff ha suscitado interrogantes entre los evangélicos, que señalan las principales diferencias entre la ortodoxia oriental y el protestantismo evangélico. [59]
Referencias
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enlaces externos
- Instituto de Investigaciones Cristianas
- Christian Research Journal Index (cubre publicaciones de 1977 a 1997)