Westphal se graduó de Columbia College of Columbia University , summa cum laude, en 1990 y terminó el programa de MD – PhD en la Universidad de Harvard en seis años. [1] [2] [3]
En 2001, trabajó con Robert Langer para fundar Mimeon basándose en el trabajo de Langer sobre glicoingeniería ; la compañía cambió su nombre a Momenta Pharmaceuticals el año siguiente y salió a bolsa en 2004. [4] [5] [6] Westphal fue el CEO fundador. [6] Momenta lanzó al mercado la primera heparina genérica de bajo peso molecular . [5]
En 2002 cofundó Alnylam Pharmaceuticals como director ejecutivo, que se creó para descubrir y desarrollar fármacos y reactivos basados en la interferencia del ARN basado en el trabajo realizado por los científicos Phillip Sharp , Paul Schimmel , David Bartel y Thomas Tuschl ; John Maraganore fue contratado como consejero delegado en 2002. [7] [8] La empresa celebró su oferta pública inicial en 2004, siendo una de las pocas empresas de biotecnología capaz de hacerlo en un mercado a la baja. [9] A partir de 2016, Alnylam siguió siendo la empresa dominante en el campo de RNAi. [10] [11]
En 2003 cofundó Acceleron Pharma como director ejecutivo con los científicos Jasbir Seehra, Tom Maniatis , Mark Ptashne , Wylie Vale y el asesor científico Joan Massague y John Knopf. [12] [13] La empresa se fundó para descubrir y desarrollar medicamentos basados en los descubrimientos científicos de los fundadores científicos en el campo de los factores de crecimiento y factores de crecimiento transformadores en los campos de los trastornos metabólicos como la obesidad, la diabetes, la osteoporosis y los músculos. condiciones de desgaste. [14] [15] La empresa se hizo pública en septiembre de 2013. [16]
En 2004, cofundó Sirtris Pharmaceuticals como director ejecutivo con el biólogo de Harvard David Sinclair , el emprendedor en serie Andrew Perlman , Richard Aldrich, Richard Pops y Paul Schimmel. [17] [18] La empresa se centró en las formulaciones y derivados del resveratrol como activadores de la enzima SIRT1 . [17] [19] El producto inicial de la empresa se llamaba SRT501 y era una formulación de reservatrol. [20] Westphal y Sinclair comercializaron agresivamente la inversión en la empresa como una oportunidad anti-envejecimiento , lo que fue controvertido [17] [21]pero eficaz; Westphal recaudó $ 100 millones en 2006. [21] En 2005 Westphal reclutó a Michelle Dipp para unirse al equipo de Sirtris; ella trabajaría con él en varias empresas posteriores. [22]
En 2006, Westphal trabajó con Aldrich y Roger Tung para fundar y obtener fondos iniciales para Concert Pharmaceuticals basados en las ideas de Tung sobre el uso de deuterio para fabricar medicamentos deuterados . [23] Westphal no participaba en la empresa cuando salió a bolsa en 2014. [24]