Sirtris Pharmaceuticals , Inc. era una empresa de biotecnología con sede en Cambridge, MA, que desarrolló terapias para la diabetes tipo 2, el cáncer y otras enfermedades. Concebida en 2004 por el biólogo de la Universidad de Harvard David Sinclair y el emprendedor en serie Andrew Perlman , [1] y fundada ese año por Sinclair y Perlman, junto con Christoph Westphal , Richard Aldrich, Richard Pops y Paul Schimmel, [2] la empresa se centró en desarrollando la investigación de Sinclair sobre activadores de sirtuinas , trabajo que comenzó en el laboratorio de Leonard P. Guarente donde Sinclair trabajó como postdoctorado antes de comenzar su propio laboratorio. [1]
La empresa se centró específicamente en formulaciones de resveratrol y derivados como activadores de la enzima SIRT1 ; Sinclair se hizo conocido por hacer afirmaciones sobre el resveratrol como: “(Es) lo más parecido a una molécula milagrosa que puedas encontrar... Dentro de cien años, la gente tal vez tome estas moléculas a diario para prevenir enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular y cáncer”. [1] La mayor parte del campo antienvejecimiento fue más cauteloso, especialmente con respecto a qué más podría hacer el resveratrol en el cuerpo y su falta de biodisponibilidad . [1] [3] El producto inicial de la empresa se llamaba SRT501 y era una formulación de reservatrol. [4]
Sirtris se hizo pública en 2007 y posteriormente fue comprada y convertida en subsidiaria de GlaxoSmithKline en 2008 por 720 millones de dólares. [5] GSK pagó 22,50 dólares por acción, cuando las acciones de Sirtris cotizaban a 12 dólares por acción, un 45% menos que su precio más alto del año anterior. [6]
Los estudios publicados en 2009 y principios de 2010 por científicos de Amgen y Pfizer arrojaron dudas sobre si el resveratrol activaba directamente SIRT1 y demostraron que la actividad aparente se debía en realidad a un reactivo fluorescente utilizado en los experimentos. [7] [8] [9] [10] [11] [12]
En agosto de 2010, una organización sin fines de lucro llamada Healthy Lifespan Institute, que había sido formada el año anterior por Westphal y Michelle Dipp , quienes se unieron a GSK desde Sirtris, comenzó a vender SRT501 como un suplemento dietético en línea; [4] cuando esto se hizo público, GSK requirió que Westphal y Dipp, que todavía eran empleados de GSK, renunciaran a la organización sin fines de lucro. [13] [14]
GSK/Sirtris terminaron el desarrollo de SRT501 a finales de 2010. [15] [16] GSK dijo que estaba terminando SRT501 debido a los efectos secundarios de náuseas, vómitos y diarrea que causaba, y porque la actividad del compuesto no era específica de SIRT1, en algunas dosis en realidad inhibieron SIRT1, y el compuesto en sí no era patentable. [15] [16] La compañía dijo en ese momento que estaba enfocada en dos compuestos llamados SRT2104 y SRT2379 que no eran análogos del resveratrol, tenían mejores cualidades similares a las de las drogas y eran activadores de SIRT1 más selectivos. [15] [16]