La toxicidad del cromo se refiere a cualquier efecto tóxico venenoso en un organismo o célula que resulta de la exposición a formas específicas de cromo, especialmente cromo hexavalente . El cromo hexavalente y sus compuestos son tóxicos cuando se inhalan o ingieren. El cromo trivalente es un oligoelemento esencial para la nutrición humana. Existe un riesgo hipotético de genotoxicidad en humanos si grandes cantidades de cromo trivalente pudieran de alguna manera ingresar a las células vivas, pero el metabolismo y la función celular normales lo impiden.
Toxicidad por cromo | |
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Cromo | |
Especialidad | Toxicología |
Formas de cromo
El cromo hexavalente y el cromo trivalente son iones de cromo; tienen diferentes números de electrones y, por lo tanto, diferentes propiedades. El cromo trivalente, o cromo (III), es la forma de cromo que es esencial para la salud humana. [1] El cromo hexavalente, o cromo (VI), es una forma inequívocamente tóxica.
Cromo hexavalente
El cromo hexavalente , también llamado cromo (VI), es hemotóxico , genotóxico y cancerígeno . [2] Cuando el cromo hexavalente ingresa al torrente sanguíneo, daña las células sanguíneas al causar reacciones de oxidación . Este daño oxidativo puede provocar hemólisis y, en última instancia, insuficiencia renal y hepática . Los pacientes pueden ser tratados con diálisis . [3]
La dosis letal media de cromo hexavalente es de 50 a 150 mg / kg. [4] La Organización Mundial de la Salud recomienda una concentración máxima permitida de 0,05 miligramos por litro de cromo (VI) en el agua potable . [5] En Europa, el uso de cromo hexavalente está regulado por la Directiva de restricción de sustancias peligrosas .
El cromo hexavalente se puede encontrar en algunos tintes y pinturas , así como en algunos productos de curtido de cuero . La pintura de imprimación que contiene cromo hexavalente se usa ampliamente en aplicaciones de repintado de automóviles y aeroespaciales . Los trabajadores del metal (como los soldadores), así como las personas con un implante quirúrgico hecho de una aleación de cobalto-cromo, también pueden estar expuestos al cromo hexavalente. [6] Las concentraciones de cromo en sangre total, plasma, suero u orina pueden medirse para monitorear la seguridad de los trabajadores expuestos, para confirmar el diagnóstico en posibles víctimas de envenenamiento o para ayudar en la investigación forense en caso de sobredosis fatal. [7]
En el estado estadounidense de California , una epidemia de exposición al cromo hexavalente dio lugar a una demanda colectiva en 1993: Anderson, et al. v. Pacific Gas and Electric . El Pacific Gas and Electric Company habían descargado más de 1,4 mil millones de litros (370 millones de galones) de agua residual contaminada con cromo hexavalente en el desierto de Mojave . Esto contaminó el agua subterránea y causó enfermedades generalizadas entre la gente de Hinkley, California , una pequeña comunidad cercana. En mayo de 2017, las medidas de remediación ambiental exigidas están en curso. [8]
Cromato
Los cromatos (sales de cromo) formados a partir de cromo hexavalente se utilizan para fabricar productos de cuero, pinturas, cemento, mortero, anticorrosivos y otros. Son cancerígenos y alergénicos. La carcinogenicidad del polvo de cromato se ha documentado desde finales del siglo XIX, cuando se descubrió que los trabajadores de una empresa de tintes de cromato presentaban una alta incidencia de cáncer. [9] [10] El cromato ingresa a las células por medio del mismo mecanismo de transporte que transporta los iones sulfato y fosfato al interior de las células.
El contacto con productos que contienen cromatos puede provocar dermatitis de contacto alérgica y dermatitis irritante, lo que resulta en ulceración de la piel, una afección a veces llamada úlceras de cromo . Los trabajadores que han estado expuestos a soluciones de cromato fuertes en los fabricantes de galvanoplastia, bronceado y productores de cromo también pueden desarrollar úlceras de cromo. [11] [12] [13]
Genotoxicidad
El cromo hexavalente es genotóxico : daña la información genética en las células vivas, lo que provoca mutaciones en el ADN y posiblemente la formación de tumores cancerosos . Una hipótesis afirma que la genotoxicidad es causada por radicales libres como los radicales hidroxilo , producidos por la reducción del cromo (VI) a cromo (III). Otro mecanismo propuesto supone que el cromo se une al ADN al final de la reducción a cromo (III). [14]
Una tercera hipótesis propone que otras dos formas de cromo —compuestos de cromo (IV) , junto con el cromo (V) producido por reacciones redox en la célula — se unen al ADN . [ cita requerida ]
Cromo trivalente
El cromo trivalente , o cromo (III), es un oligoelemento esencial en la dieta humana. [1] En algunos suplementos nutricionales , el cromo (III) se presenta como picolinato de cromo (III) (en el que el cromo está unido al ácido picolínico ) o nicotinato de cromo (III) (en el que el cromo está unido al ácido nicotínico ). El ácido nicotínico también se conoce como vitamina B niacina .
El cromo (III) se absorbe escasamente en los seres humanos; la mayor parte del cromo dietético se excreta en la orina. [15] El umbral de toxicidad oral aguda es de 1900 a 3300 mg / kg. [4] En ratas, los fármacos antiinflamatorios no esteroides como la aspirina y la indometacina pueden aumentar la absorción de cromo. [dieciséis]
Por lo general, los mecanismos de transporte celular en humanos y algunos otros animales limitan la cantidad de cromo (III) que ingresa a una célula. Hipotéticamente, si una cantidad excesiva pudiera ingresar a una célula, podría resultar en daño de los radicales libres al ADN . [17]
Referencias
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