El Maratón Internacional de Chuncheon ( coreano : 춘천마라톤 ) es una carrera de maratón anual que se lleva a cabo a fines de octubre en la ciudad de Chuncheon , Corea del Sur . Celebrado por primera vez en 1946, es el segundo maratón más antiguo del país después del Maratón Internacional de Seúl . Patrocinada por The Chosun Ilbo , uno de los principales diarios de Corea del Sur, la carrera es una de las dos del país que tiene el estatus de Etiqueta de Plata de la IAAF , junto con el Maratón Internacional de Gyeongju . [1]
En los Juegos Olímpicos de verano de 1936 , dos coreanos ganaron medallas olímpicas: Sohn Kee-chung se llevó el oro, mientras que Nam Sung-yong fue el medallista de bronce. Ambos corredores habían competido con los colores de Japón , ya que la competencia se llevó a cabo cuando Corea era parte del imperio japonés . Cuando Japón fue derrotado en la Segunda Guerra Mundial , Corea fue liberada y el primer " maratón acortado de Chosun Ilbo " se llevó a cabo al año siguiente, aprovechando la tradición de correr del país recién liberado. Suh Yun-bok , entrenador deportivo en Anyang Technical College, ganó la primera carrera y luego se llevó la victoria en el Maratón de Boston . La carrera se extendió a la distancia de maratón para el próximo año y el evento se llevó a cabo en el undécimo aniversario de la victoria olímpica de Sohn. [2]
La carrera no se llevó a cabo desde 1950 hasta 1953 debido a la Guerra de Corea , pero la competencia anual ha sido ininterrumpida desde entonces. La carrera de maratón se volvió menos popular en Corea en las décadas de 1960 y 1970 y no fue hasta la década de 1980 cuando resurgió el interés en el evento, en el que las mujeres compitieron en el programa por primera vez. La mejora de los tiempos de la carrera finalmente resultó en la carrera récord de Corea del Sur de Kim Wan-Ki de 2:11:02 para ganar en 1991. La carrera nacional se convirtió en internacional en 1995 y los mejores corredores de Kenia y Japón se convirtieron en participantes frecuentes. [2] El evento de 1996 acogió la carrera del Campeonato Asiático de Maratón . [3]
El recorrido en general es relativamente plano, con pequeñas secciones cuesta arriba y cuesta abajo alrededor de las marcas de 5 y 30 kilómetros. El curso en bucle comienza cerca del centro de la ciudad en la orilla este y se dirige hacia el sur, siguiendo el paseo marítimo. Gira hacia el norte en la marca de 8 km cuando llega a los suburbios de la ciudad y sigue a lo largo del lado oeste del río durante un tramo de 20 km. Luego, el recorrido cruza el río y regresa al punto final en el centro de la ciudad de Chuncheon. [4]
El récord nacional y de campo de Kim Wan-Ki en 1991 duró solo tres años cuando Lee Bong-Ju se sumergió por debajo de la marca de dos horas y diez minutos con una racha de 2:09:59. Moses Tanui se convirtió en el primer ganador de Kenia en 1997 y eliminó casi un minuto del récord. [5] Esta marca se mantuvo durante trece años, momento en el que otro keniano ( Benjamin Kiptoo Kolum ) se hizo cargo de un minuto más de ese tiempo para el mejor tiempo de la carrera masculina actual de 2:07:54. [1] Esa marca fue superada al año siguiente por Stanley Biwott , que fue 51 segundos más rápido. [6] El récord femenino para el curso es el tiempo de larga data de Kwon Eun-ju de 2:26:12, que también es un récord de Corea del Sur.[5]
No se sabe mucho de los primeros ganadores de la carrera. Suh Yun-bok ganó la primera carrera en un tiempo de 1:29:24 en un recorrido acortado que se estima que tenía alrededor de 25 km de longitud. [5] Un estudiante universitario, Hong Jong-Oh, ganó la segunda carrera, venciendo a un campo de 50 corredores para completar el primer maratón verdadero de Chuncheon en un tiempo de 2:57:20. [2] El siguiente ganador documentado vino después de la Guerra de Corea, cuando Lee Chang-Hoon ganó una carrera más corta de 20 km en 1957. Los siguientes ganadores conocidos después de este provienen del período de crecimiento de la carrera en la década de 1980: Kim Won-Tak ganó en 1985 en alrededor de dos horas y diecisiete minutos, mientras que Kim Jae-Ryong ganó la carrera de 1987 en alrededor de tres minutos más rápido que eso. [5]