La Iglesia de la Santa Cruz es un sitio histórico nacional de Canadá , [1] ubicado en una de las reservas indias de la Primera Nación Skatin , en el suroeste de la Columbia Británica . Está ubicado en el lado este del río Lillooet en el primer sendero interior de la Fiebre del Oro de BC, Douglas Road . Skatin Nations es la interpretación en el idioma St'at'imcets del nombre habitual de la ciudad de la reserva en inglés, Skookumchuck Hot Springs.(a menudo simplemente "Skookumchuck", que significa "agua(s) fuerte(s)", es también el nombre de otros tres lugares en la Columbia Británica y, en general, significa rápidos: un conjunto de rápidos, históricamente llamados "Cataratas" de Lillooet río están cerca).
Los misioneros de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada habían viajado por primera vez a través del valle del río Lillooet alrededor de 1860. Establecieron misiones en Port Douglas y Skookumchuck Hot Springs, y alentaron a los nativos de la zona a establecerse juntos en pequeños pueblos. Las iglesias anteriores ya no están en pie. Nunca ha habido un sacerdote residente asignado a los pueblos de la zona; los sacerdotes viajaron en su camino hacia el norte desde St. Mary's Indian Residential School en Mission, o bajaron de Mount Currie. Por lo general, venían solo una vez al año, y hay muchos ejemplos de cinco o seis parejas que se casaban o de varios bebés que se bautizaban el mismo día, cuando se realizaba la visita anual del sacerdote. Los servicios a menudo se llevaban a cabo al aire libre o en la casa de un líder comunitario. Hubo al menos otros 2 lugares de culto en Skatin antes de que se embarcaran en el edificio actual.
Algunas de las familias viajaron afuera para realizar trabajos de temporada y habían visto las grandes iglesias en Sechelt, Columbia Británica y New Westminster . También se inspiraron en las estampas con imágenes de catedrales europeas y optaron por crear un lugar de culto que también es una obra de arte. Aunque algunos hombres pueden haber trabajado en la construcción de otras iglesias, no eran carpinteros capacitados y usaban las herramientas disponibles en ese momento.
Los artesanos aborígenes locales trabajaron durante años en el altar elaboradamente tallado y los detalles de madera finamente trabajados de este notable edificio, que se completó alrededor de 1905. Se utilizaron materiales del área local, árboles enormes de los bosques; Es posible que parte de la molienda se haya realizado en Port Douglas o incluso tan lejos como Harrison Mills en el extremo sur del lago Harrison. Los materiales se transportaban en carretas tiradas por caballos, balsas y canoas, o se transportaban a la espalda.
Muchas generaciones han sido bautizadas, casadas y enterradas de la Iglesia que continúa hoy como un lugar de culto y ceremonia para las personas de las comunidades circundantes de Samahquam , Douglas First Nation y Mount Currie. La Iglesia fue bendecida por el Arzobispo Católico en 1908, pero el edificio pertenece a la gente de las comunidades que lo construyeron. Se llevaron a cabo algunos trabajos de restauración entre 1982 y 1984, y la iglesia fue bendecida por el arzobispo Carney. En ese momento, los élderes Henry Peters y Margaret Ann Peters (Williams) celebraron su 51.º aniversario de bodas y bautizaron a una bisnieta, Jessica.
La Iglesia fue designada por la Junta Nacional de Sitios y Monumentos Históricos en 1981 debido a su arquitectura gótica carpintera única y sus características interiores talladas a mano. Los constructores de la iglesia fueron conmemorados con una placa de bronce erigida el 22 de junio de 2006. La placa trilingüe está en Ucwalmicwts , inglés y francés . "Amha Lakwa Lamcalalhcw"