El río Churchill ( en francés : Rivière Churchill ) [1] [3] es un río importante en Alberta , Saskatchewan y Manitoba , Canadá. Desde la cabecera del lago Churchill tiene 1.609 kilómetros (1.000 millas) de largo. [2] Lleva el nombre de John Churchill, primer duque de Marlborough y gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson de 1685 a 1691.
El río se encuentra en su totalidad dentro del Escudo Canadiense . La cuenca de drenaje incluye una serie de lagos en el centro-este de Alberta que desembocan en una serie de lagos en Saskatchewan y Manitoba. El afluente principal, el río Beaver , se une en Lac Île-à-la-Crosse .
Las cataratas Nistowiak , las cataratas más altas de Saskatchewan, se encuentran en el río Rapid , que fluye hacia el norte, desde Lac la Ronge hasta el lago Nistowiak en Churchill, justo al norte de La Ronge .
Una gran cantidad del flujo del río Churchill después de la frontera entre Manitoba y Saskatchewan proviene del río Reindeer , que fluye desde los lagos Wollaston y Reindeer . El caudal del lago Reindeer está regulado por la presa Whitesand . Desde allí, el río Churchill fluye hacia el este a través de una serie de lagos (Highrock, Granville, Southern Indian y Gauer), luego fluye a través de un desvío para la generación hidroeléctrica hacia el río Nelson (60% del caudal), y el resto fluye como el río Churchill hacia la bahía de Hudson en Churchill, Manitoba (ver también Proyecto hidroeléctrico del río Nelson ). [5]
El Churchill formó una parte importante de la " carretera del viajero " en los siglos XVIII al XX después de que la gente de Dene mostrara a Peter Pond el Methye Portage que conecta la cuenca de la Bahía de Hudson con los ríos Clearwater - Athabasca - MacKenzie que desembocan en el Océano Ártico. [6] Consulte Canadian Canoe Routes (antes) .
El Churchill es también el hogar de varias especies de peces que incluyen: lucioperca , sauger , perca amarilla , lucio del norte , trucha de lago, pez blanco de lago , cisco , lechón blanco , caballo rojo de cabeza corta , lechón de nariz larga , esturión de lago y lota .