Cladistics ( / k l ə d ɪ s t ɪ k s / ; de griego antiguo κλάδος (Klados) 'sucursal') [1] es un enfoque para la clasificación biológica en el que los organismos se clasifican en grupos ( " clados ") basado en hipótesis de la ascendencia común más reciente . La evidencia de las relaciones hipotéticas es típicamente características derivadas compartidas ( sinapomorfias ) que no están presentes en grupos y antepasados más distantes. Teóricamente, un ancestro común y todos sus descendientes son parte del clado. Sin embargo, desde una perspectiva empírica, los ancestros comunes son inferencias basadas en una hipótesis cladística de relaciones de taxones cuyos estados de carácter pueden observarse. Es importante destacar que todos los descendientes permanecen en su clado ancestral general. Por ejemplo, si los términos gusanos o peces se usaran dentro de un marco cladístico estricto , estos términos incluirían a los humanos. Muchos de estos términos se utilizan normalmente de forma parafilética , fuera de la cladística, por ejemplo, como un " grado ". Radiaciónda como resultado la generación de nuevos subclados por bifurcación, pero en la práctica la hibridación sexual puede difuminar agrupaciones muy relacionadas. [2] [3] [4] [5]
Las técnicas y la nomenclatura de la cladística se han aplicado a disciplinas distintas de la biología. (Ver nomenclatura filogenética ).
Los métodos originales utilizados en el análisis cladístico y la escuela de taxonomía derivaron del trabajo del entomólogo alemán Willi Hennig , quien se refirió a ella como sistemática filogenética (también el título de su libro de 1966); los términos "cladística" y "clado" fueron popularizados por otros investigadores. La cladística en el sentido original se refiere a un conjunto particular de métodos usados en el análisis filogenético , aunque ahora a veces se usa para referirse a todo el campo. [7]
Lo que ahora se llama método cladístico apareció ya en 1901 con un trabajo de Peter Chalmers Mitchell para aves [8] [9] y posteriormente de Robert John Tillyard (para insectos) en 1921, [10] y W. Zimmermann (para plantas ) en 1943. [11] El término " clado " fue introducido en 1958 por Julian Huxley después de haber sido acuñado por Lucien Cuénot en 1940, [12] "cladogénesis" en 1958, [13] "cladístico" por Arthur Cain y Harrison en 1960, [14] "cladist" (para un adherente de la escuela de Hennig) porErnst Mayr en 1965, [15] y "cladística" en 1966. [13] Hennig se refirió a su propio enfoque como "sistemática filogenética". Desde el momento de su formulación original hasta finales de la década de 1970, la cladística compitió como enfoque analítico y filosófico de la sistemática con la fenética y la llamada taxonomía evolutiva . La fenética fue defendida en este momento por los taxonomistas numéricos Peter Sneath y Robert Sokal , y la taxonomía evolutiva por Ernst Mayr .
Concebida originalmente, aunque sólo sea en esencia, por Willi Hennig en un libro publicado en 1950, la cladística no floreció hasta su traducción al inglés en 1966 (Lewin 1997). Hoy en día, la cladística es el método más popular para inferir árboles filogenéticos a partir de datos morfológicos.
En la década de 1990, el desarrollo de técnicas efectivas de reacción en cadena de la polimerasa permitió la aplicación de métodos cladísticos a los rasgos genéticos bioquímicos y moleculares de los organismos, ampliando enormemente la cantidad de datos disponibles para la filogenia. Al mismo tiempo, la cladística se popularizó rápidamente en la biología evolutiva, porque las computadoras hicieron posible procesar grandes cantidades de datos sobre organismos y sus características.