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No confundir con la literatura clásica .
Moby-Dick de Herman Melville , un ejemplo de un "libro clásico"

Un clásico es un libro aceptado como ejemplar o digno de mención, por ejemplo, a través de un imprimátur , como estar incluido en una lista de grandes libros , o mediante la opinión personal de un lector. Aunque el término se asocia a menudo con el canon occidental , se puede aplicar a obras literarias de todas las tradiciones, como los clásicos chinos o los Vedas indios .

Lo que hace que un libro sea "clásico" es una preocupación que se les ha ocurrido a varios autores que van desde Italo Calvino a Mark Twain y las preguntas relacionadas de "¿Por qué leer los clásicos?" y "¿Qué es un clásico?" han sido ensayados por autores de diferentes géneros y épocas (incluidos Calvino, TS Eliot , Charles Augustin Sainte-Beuve ). La capacidad de un libro clásico para ser reinterpretado, aparentemente renovado en interés de las generaciones de lectores que siguen a su creación, es un tema que se ve en los escritos de críticos literarios como Michael Dirda , Ezra Pound y Sainte-Beuve.

Los términos "libro clásico" y " canon occidental " son conceptos estrechamente relacionados, pero no son necesariamente sinónimos. Un "canon" se refiere a una lista de libros considerados "esenciales" y se presenta de diversas formas. Puede ser publicado como una colección (como Grandes Libros del Mundo Occidental , Modern Library , o Penguin Classics ), presentado como una lista con visto bueno de un académico (como Harold Bloom 's [1] ) o ser la lista de lectura oficial de una institución de educación superior (como "The Reading List" en St. John's College [2] o Rutgers University ). [3]

Definiciones modernas [ editar ]

En la década de 1980, Italo Calvino dijo en su ensayo "¿Por qué leer los clásicos?" que "un clásico es un libro que nunca ha terminado de decir lo que tiene que decir" y llega al quid de la elección personal en este asunto cuando dice (cursiva en la traducción original): " Tu autor clásico es el que no puedes sentir indiferente a quien te ayuda a definirte en relación con él, incluso en disputa con él ". [Nota 1] [4] [5] [6] [7]Considerar qué hace de una obra literaria un clásico es para Calvino en última instancia una elección personal, y construir una definición universal de lo que constituye un Libro Clásico le parece imposible, ya que, como dice Calvino, "no hay nada para ella sino para todos nosotros para inventar nuestras propias bibliotecas ideales de clásicos ". [8]

Lo que realmente hace de una obra literaria un "libro clásico" no es solo una consideración de autores extensamente publicados. En 1920, Fannie M. Clark, maestra de la escuela Rozelle en East Cleveland, Ohio, antecede 60 años a las conclusiones similares de Calvino cuando también ensayó la pregunta de qué hace que un libro sea un "clásico" en su artículo "Enseñar a los niños a elegir "en The English Journal . [9]

A lo largo de su ensayo, Clark considera la cuestión de qué hace que una pieza de literatura sea un clásico y por qué la idea de "los clásicos" es importante para la sociedad en su conjunto. Clark dice que "los maestros de inglés han sido entrenados durante tanto tiempo en los 'clásicos' que estos 'clásicos' se han convertido para ellos en algo muy parecido a la Biblia, por cuya seguridad el surgimiento de la ciencia moderna causa temores tan innecesarios". [9]Continúa diciendo que entre las fuentes que consultó estaba un grupo de alumnos de octavo grado cuando les hizo la pregunta: "¿Qué entienden por clásicos de la literatura?" Dos de las respuestas que recibió Clark fueron "Los clásicos son libros que te dan tus padres y los guardas para dárselos a tus hijos" y "Los clásicos son esas grandes piezas de literatura que se consideran dignas de ser estudiadas en las clases de inglés de la escuela secundaria o la universidad". Calvino está de acuerdo con el educador de Ohio cuando afirma que "las escuelas y universidades deberían ayudarnos a comprender que ningún libro que habla de un libro dice más que el libro en cuestión, sino que hacen todo lo posible para hacernos pensar lo contrario". Clark y Calvino llegan a una conclusión similar de que cuando se analiza una obra literaria en busca de lo que la hace 'clásica',que en solo el acto de análisis o como dice Clark "la disección anatómica",[9] el lector puede acabar destruyendo el placer único que puede acarrear el mero disfrute de una obra literaria.

Mientras escribía en un blog en el sitio web guardian.co.uk en 2009, Chris Cox se hace eco de los sentimientos "clásicos" de Twain de 1900 y de la agudeza de Bennett sobre los libros clásicos cuando opinó en el "Blog de libros" de Guardian.Co que en realidad hay dos tipos de "libros clásicos" novelas ": Las primeras son las que sabemos que deberíamos haber leído, pero probablemente no. Estos son generalmente los libros que nos hacen arder de vergüenza cuando surgen en una conversación ... El segundo tipo, mientras tanto, son aquellos libros que hemos leído cinco veces, de los que podemos citar en cualquier ocasión, y molestamente pasar a otros. personas con las palabras: "Tienes que leer esto. Es un clásico". [10]

Charles Augustin Sainte-Beuve

En 1850, Charles Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) [11] expresó su respuesta a la pregunta "¿Qué es un Clásico?" ("¿Qu'est-ce qu'un classique?"): [12]La idea de un clásico implica algo que tiene permanencia y consistencia, y que produce unidad y tradición, se modela y se transmite, y perdura ... Un verdadero clásico, como me gustaría oírlo definido, es un autor que ha enriquecido la mente humana, aumentó su tesoro y la hizo avanzar un paso; que ha descubierto alguna verdad moral y no equívoca, o ha revelado alguna pasión eterna en ese corazón donde todo parecía conocido y descubierto; quien ha expresado su pensamiento, observación o invención, en cualquier forma, siempre que sea amplio y grande, refinado y sensato, sano y hermoso en sí mismo; que ha hablado a todos con su propio estilo peculiar, un estilo que resulta ser también el de todo el mundo, un estilo nuevo sin neologismo, nuevo y viejo, fácilmente contemporáneo de todos los tiempos.

En este mismo ensayo, Sainte-Beuve citó a Goethe (refiriéndose al concepto de 'clásicos'): "Las obras antiguas son clásicas no porque sean antiguas, sino porque son poderosas, frescas y saludables". [Nota 2] [13]

El concepto de "lo clásico" fue también un tema de la crítica literaria de TS Eliot . En The Sacred Wood pensaba que una de las razones por las que "Dante es un clásico y Blake sólo un poeta de genio era" debido a "la concentración resultante de un marco de mitología y teología y filosofía". [14] (Al comentar sobre la influencia de Eliot, el profesor Jan Gorak declaró que "la idea de un canon se ha entrelazado con la idea del clásico, una idea que TS Eliot trató de revitalizar para el 'experimento moderno'".) [15 ] En ecos de Sainte-Beuve, Eliot pronunció un discurso ante la Sociedad Virgil sobre sí mismo con la misma pregunta de "¿Qué es un Clásico?" [dieciséis]En su opinión, sólo había un autor que era 'clásico': "Ningún lenguaje moderno puede aspirar a producir un clásico, en el sentido que he llamado a Virgilio un clásico. Nuestro clásico, el clásico de toda Europa, es Virgilio". [17] En este caso, sin embargo, Eliot dijo que la palabra tenía diferentes significados en diferentes entornos y que su preocupación era "un significado en un contexto". Afirma que su enfoque es definir solo "un tipo de arte" y que no tiene por qué ser "mejor ... que otro tipo". Su párrafo inicial hace una clara distinción entre su significado particular de clásico que tiene a Virgilio como el clásico de toda la literatura y el significado alternativo de clásico como "un autor estándar". [18]

Figuras literarias de diferentes épocas también han intervenido (a veces con humor) sobre el tema. Alan Bennett , el dramaturgo y autor inglés moderno, dijo que "Definición de un clásico: un libro que se supone que todo el mundo ha leído y que a menudo cree que lo han leído ellos mismos". [19] Mark Van Doren , profesor y poeta de la Universidad de Columbia , es citado por Jim Trelease (en su biblioteca-monografía Classic Picture Books All Children Should Experience ), diciendo que "Un clásico es cualquier libro que se mantiene impreso". [20] Y en su discurso "Desaparición de la literatura", pronunciado hace más de un siglo en 1900, Mark Twaindijo, (refiriéndose a la alta opinión de un académico erudito sobre el "Paraíso perdido" de Milton) que el trabajo cumplía con la definición del profesor de un clásico como "algo que todo el mundo quiere haber leído y nadie quiere leer". [21]

Los clásicos a menudo se definen en términos de su frescura duradera. Clifton Fadiman pensó que las obras que se convierten en libros clásicos tienen su inicio en la infancia, diciendo que "si deseas vivir mucho tiempo en la memoria de los hombres, no debes escribir para ellos en absoluto. Debes escribir lo que sus hijos disfrutarán". [22] En su opinión, las obras que ahora consideramos clásicas son "grandes comienzos". Fadiman une los libros clásicos a través de las edades en un continuo (y coincide con los pensamientos de Goethe sobre el vigor y la relevancia de los clásicos antiguos ), cuando afirma que los libros clásicos comparten una "cualidad de comienzo" con el legendario escritor de La Ilíada y la Odisea. - El propio Homer .[23] Ezra Pound, en su propio tomo sobre la lectura, ABC of Reading , dio su opinión cuando afirmó: "Un clásico es clásico no porque se ajuste a cierta regla estructural o se ajuste a ciertas definiciones (de las cuales su autor probablemente nunca escuchado). Es clásico por una cierta frescura eterna e incontenible ". [24] Michael Dirda , elcrítico ganador del Premio Pulitzer de 1993, coincidió con la opinión de Pound sobre la vitalidad de un clásico cuando escribió que "... uno de los verdaderos elementos de un clásico" era que "se pueden leer una y otra vez con un placer cada vez más profundo ". [25]

Imprimaturs [ editar ]

Un ejemplo de un tipo de imprimatur "Libro clásico"

Editoras (por ejemplo, Easton Press , Franklin Library y Folio Society ) y facultades / universidades (como Oxford University Press y Yale University Press) se dedican a veces al negocio de la publicación de libros clásicos. Los editores tienen sus diversos tipos de líneas de "libros clásicos", mientras que los colegios y universidades tienen listas de lectura obligatorias, así como intereses editoriales asociados. Si estos libros son obras literarias que se supone que han leído las personas bien leídas o con las que al menos están familiarizadas, entonces la génesis del género de libros clásicos y los procesos a través de los cuales los textos se consideran para la selección (o no) es de interés. . El desarrollo de la línea de libros Penguin Classics, entre los más conocidos de los sellos clásicos, puede servir como un buen ejemplo.

Penguin Books , la empresa matriz de Penguin Classics , tuvo sus inicios durante la década de 1930 cuando el fundador, Allen Lane , no pudo encontrar un libro que realmente quisiera leer mientras estaba en la estación de tren de Exeter . Como dice el sitio web de la compañía, "consternado por la selección que se ofrecía, Lane decidió que la ficción contemporánea de buena calidad debería estar disponible a un precio atractivo y venderse no solo en las librerías tradicionales, sino también en las estaciones de tren, estancos y cadenas de tiendas ". [26]

Sir Allen, hablando de Penguin Books, dijo: "Creíamos en la existencia en este país de un vasto público lector y apostamos todo por él". [26] Durante el primer año, habían vendido tres millones de libros de bolsillo de autores contemporáneos como Agatha Christie , Ernest Hemingway y Andre Maurois . [26]

Las listas de lectura de "Libros clásicos" ahora en uso en algunas universidades [2] [3] han estado de moda desde al menos la primera parte del siglo XX, con el ímpetu adicional en 1909 de la publicación de Harvard Classics imprimatur que eligió obras individuales por el presidente saliente de la Universidad de Harvard , Charles W. Eliot . [27] [28] Estas "listas de lectura" han seguido siendo importantes en el siglo XXI, y se han creado más durante las últimas décadas (por ejemplo, Book Smart de Jane Mallison : su lista de lectura esencial para convertirse en un genio literario en 365 días ( 2007)). [29]

Notas [ editar ]

  1. ^ El ensayo "¿Por qué leer los clásicos?" está disponible en dos antologías diferentes. Se publicó por primera vez en 1980/82 en italiano como un capítulo de "Los usos de la literatura" (en 1986 en la traducción al inglés) y luego se volvió a publicar en la colección póstuma titulada "¿Por qué leer los clásicos?"
  2. ↑ El ensayo "What is a Classic" de Sainte-Beuve se publicó originalmente en Le Constitutionnel el 21 de octubre de 1850 como Qu'est-ce qu'un classique? —Lundis ("Monday"), Volume III, 40. (Moeller-Sally , Stephen. "La vida después de la muerte de Gogol: la evolución de un clásico en la Rusia imperial y soviética". Página 168, Evanston, Illinois. Northwestern University Press, 2002.) Sin embargo, se originó, un error con respecto a la fecha de Saint-Beauve "What Is a ¿Clásico?" se ha infiltrado en algunas fuentes. Según los calendarios históricos, < http://arc.id.au/Calendar.html >, el lunes 21 de octubre tenía que ser el año 1850, no1860. El año se declara erróneamente como 1860 en la edición de A. Pichon de la obra de Saint Beuve en "Causeries Du Lundi Et Portraits Littraires" (reeditado en 2009 en su totalidad por BiblioBazaar / BiblioLife, LLC ).

Referencias [ editar ]

  1. ^ Bloom, Harold (1994). El canon occidental: los libros y la escuela de las edades . Nueva York: Harcourt Brace & Company.
  2. ^ a b "St. John's College | Programa académico | La lista de lectura" . Stjohnscollege.edu. Archivado desde el original el 27 de mayo de 2010 . Consultado el 13 de junio de 2010 .
  3. ^ a b "Lista de lectura: examen completo senior de la Universidad de Rutgers" (PDF) . Universidad de Rutgers . Archivado desde el original (PDF) el 21 de junio de 2010 . Consultado el 12 de junio de 2010 .
  4. ^ Calvino, Italo (1986), Los usos de la literatura: Ensayo , Harcourt, Brace & Company, págs.  128, 130 , ISBN 978-0-15-193205-4
  5. ^ Calvino, Italo (21 de octubre de 1987), Los usos de la literatura , Mariner Books, ISBN 978-0-15-693250-9, consultado el 13 de junio de 2010
  6. ^ Devlin, Paul (otoño de 2003), "Revisión de 'Ermitaño en París' por Italo Calvino" , revisión de humanidades de la Universidad de St. John, Universidad de St. John, 2 (1) , consultado el 13 de junio de 2010
  7. ^ Brooke, Allen (primavera de 2000), "Review: Calvino: Old Wine in a New Bottle", The Hudson Review , The Hudson Review, Inc., 53, No. 1: 161-166, JSTOR 3853113 
  8. ^ Calvino, Los usos de la literatura: ensayos , página 133
  9. ↑ a b c Fannie Clark (1920). "Enseñar a los niños a elegir" . The English Journal . 9 (3): 135-138. doi : 10.2307 / 802644 .
  10. ↑ Cox, Chris (8 de diciembre de 2009). "El otro tipo de novela clásica" . Guardián . Londres . Consultado el 13 de junio de 2010 .
  11. ^ Harper, George McLean. Charles-Augustin Sainte-Beuve . Filadelfia: JB Lippincott Company, 1909.
  12. ^ Ensayos literarios y filosóficos. 1909-14. Vol. 32. The Harvard Classics (PDF) , consultado el 13 de junio de 2010
  13. ^ "Nota introductoria. Charles Augustin Sainte-Beuve. 1909-1914. Ensayos literarios y filosóficos. Los clásicos de Harvard" . Bartleby.com . Consultado el 13 de junio de 2010 .
  14. ^ Eliot, TS El bosque sagrado . Mineola, Nueva York. Publicaciones de Dover, 1920, página 92
  15. ^ Gorak, enero. La creación del canon moderno . Nueva Jersey / Reino Unido. Athlone Press Limited, 1991, página 253
  16. ^ Eliot, discurso de TS a la Virgil Society el 16 de octubre de 1944; publicado por primera vez por Faber & Faber, 1945, actualmente disponible en: Selected Prose of TS Eliot . Nueva York. Houghton Mifflin Harcourt / Farrar, Straus, Giroux, 1975
  17. ^ Eliot, Prosa seleccionada . Página 130
  18. ^ Eliot, Prosa seleccionada . Páginas 115-116
  19. ^ "Biografía de Alan Bennett" .
  20. ^ "Libros de imágenes clásicos que todo niño debería experimentar" (PDF) .
  21. ^ Twain, Discursos de Mark Twain , página 194
  22. ^ Fadiman, Clifton. Party of One, The Selected Writings of Clifton Fadiman New York. Publicaciones mundiales. 1955. Página 387
  23. ↑ Fadiman, Party of One , Página 42
  24. ^ ABC of Reading , Volumen 0-151, Nueva York: Nuevas direcciones (2010, © 1934). Páginas 13-14
  25. ^ Dirda, Michael. Obligado a complacer . Nueva York. WW Norton & Company. 2005. Página 182
  26. ^ a b c "Acerca de Penguin - Penguin Books UK" . Libros de pingüinos . Consultado el 22 de marzo de 2015 .
  27. ^ Kirsch, Adam (noviembre-diciembre de 2001). "El 'estante de cinco pies' reconsiderado" . Revista de Harvard . 103 (2).
  28. ^ Bibliotecas públicas . Chicago: Oficina de la biblioteca. 1910. p. 75.
  29. ^ Mallison, Jane (2007). Book Smart: su lista de lectura esencial para convertirse en un genio literario en 365 días . Nueva York: McGraw-Hill.

Enlaces externos [ editar ]

  • Consejo Nacional de Profesores de Inglés
  • Perfil de la facultad de Harold Bloom en Yale
  • Harold Bloom Bio en el sitio web de Stanford Presidential Lectures in the Humanities and the Arts
  • Ezra Pound Bio y bibliografía seleccionada en Poets.Org (Academy of American Poets)
  • Enlaces a escritos y ensayos críticos de Italo Calvino sobre Calvino