Proyecto de la Cuenca de Columbia
El Proyecto de la Cuenca de Columbia (o CBP ) en el centro de Washington , Estados Unidos, es la red de riego que hace posible la presa Grand Coulee . Es el proyecto de recuperación de agua más grande de los Estados Unidos y suministra agua de riego a más de 670 000 acres (2700 km 2 ) de los 1 100 000 acres (4500 km 2 ) del área grande del proyecto, todo lo cual originalmente estaba destinado a ser suministrado y todavía está clasificado como regables y abiertos para la posible ampliación del sistema. Agua bombeada del río Columbiase transporta a lo largo de 331 millas (533 km) de canales principales, se almacena en varios embalses, luego se alimenta a 1339 millas (2155 km) de canales de riego laterales, [1] y sale a 3500 millas (5600 km) de desagües y desagües . [2] La presa Grand Coulee, el motor y varias otras partes del CBP son operadas por la Oficina de Recuperación . Hay tres distritos de riego (el Distrito de Riego de la Cuenca de Quincy-Columbia, el Distrito de Riego de la Cuenca de East Columbia y el Distrito de Riego de la Cuenca de South Columbia) en el área del proyecto, que operan instalaciones locales adicionales. [3]
La Oficina de Recuperación de EE . UU . se creó en 1902 para ayudar al desarrollo de los estados secos del oeste. Columbia Plateau , en el centro de Washington, era un candidato principal: un desierto con suelo fértil de loess y el río Columbia atravesándolo.
Los grupos en competencia cabildearon por diferentes proyectos de irrigación; un grupo de Spokane quería un canal de flujo por gravedad de 134 millas (216 km) desde el lago Pend Oreille , mientras que un grupo de Wenatchee (más al sur) quería una gran presa en el río Columbia, que bombearía agua para llenar el cercano Grand Coulee , un antiguo coulee seco tipo cañón .
Después de trece años de debate, el presidente Franklin D. Roosevelt autorizó el proyecto de la represa con dinero de la Ley Nacional de Recuperación Industrial . (Más tarde fue autorizado específicamente por la Ley de Ríos y Puertos de 1935, y luego reautorizado por la Ley del Proyecto de la Cuenca de Columbia de 1943 que lo colocó bajo la Ley del Proyecto de Recuperación de 1939). [3] La construcción de la presa Grand Coulee comenzó en 1933 y se completó en 1942. Su objetivo principal de bombear agua para riego se pospuso durante la Segunda Guerra Mundial a favor de la generación de energía eléctrica que se utilizó para el esfuerzo bélico. Hidroeléctrica adicionalla capacidad de generación se agregó en la década de 1970. El embalse del río Columbia detrás de la presa se llamó Franklin Delano Roosevelt Lake en honor al presidente. El embalse de retención de riego en Grand Coulee se denominó Banks Lake .
Después de la Segunda Guerra Mundial, el proyecto sufrió una serie de reveses. El agua de riego comenzó a llegar entre 1948 y 1952, pero los costos aumentaron, dando como resultado el plan original, en el que las personas que recibían agua de riego pagarían los costos del proyecto con el tiempo, siendo revisado repetidamente y convirtiéndose en un subsidio de agua permanente. Además, fracasó la visión original de un proyecto de ingeniería social destinado a ayudar a los agricultores a establecerse en pequeñas propiedades. Las parcelas agrícolas, al principio restringidas en tamaño, se hicieron más grandes y pronto se convirtieron en operaciones corporativas de agronegocios. [1]
El plan original era que una agencia federal similar a la Autoridad del Valle de Tennessee administraría todo el sistema. En cambio, los conflictos entre la Oficina de Recuperación y el Departamento de Agricultura frustraron el objetivo de ambas agencias de colonizar el área del proyecto con pequeñas granjas familiares; en su lugar, surgieron granjas corporativas más grandes. [1]
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