La Comisión de Comercio ( maorí : Te Komihana Tauhokohoko ) es una agencia del gobierno de Nueva Zelanda responsable de hacer cumplir la legislación relacionada con la competencia en los mercados del país , el comercio justo y los contratos de crédito al consumo, y la responsabilidad regulatoria en áreas como electricidad y gas, telecomunicaciones, productos lácteos y aeropuertos. Es una entidad independiente de la Corona establecida en virtud de la Ley de Comercio de 1986 . [2] Aunque es responsable ante el Ministro de Comercio y Asuntos del Consumidor y el Ministro de Radiodifusión, Comunicaciones y Medios Digitales, la Comisión es administrada independientemente del gobierno y está destinada a ser un promotor y ejecutor imparcial de la ley. [3]
La Comisión lleva a cabo investigaciones sobre posibles infracciones de la Ley de Comercio de 1986 y, en su caso, emprende acciones judiciales. [4] Considera las solicitudes de autorizaciones y autorizaciones en relación con el comportamiento anticompetitivo y las fusiones , en circunstancias en las que el beneficio público supere el daño a la competencia. [5] En áreas específicas en las que tiene responsabilidades regulatorias, como la electricidad y el gas, la Comisión tiene poderes de ejecución adicionales para promover la competencia y proteger a los consumidores. [6]
La Comisión de Comercio se introdujo en virtud de la Ley de Comercio de 1986 como un organismo regulador integrado con responsabilidades en materia de competencia, regulación económica y protección del consumidor, siguiendo el modelo de la Comisión de Prácticas Comerciales de Australia . [7] [8] : 54 Se otorgó a la Comisión la facultad de hacer cumplir las prohibiciones de la Ley de Comercio a través de procedimientos judiciales y de autorizar fusiones y comportamientos anticompetitivos en determinadas circunstancias. [8] : 54 Una diferencia clave entre los regímenes de Australia y Nueva Zelanda es que las apelaciones de las decisiones de la Comisión de Comercio las deciden los tribunales generales de Nueva Zelanda, a diferencia de Australia, donde las apelaciones son revisadas por un tribunal especializado. [8] : 55
La Comisión está compuesta por un presidente y de cuatro a seis comisionados generales. De tres a cinco de los comisionados son designados por el Gobernador General , por recomendación del Ministro de Comercio y Asuntos del Consumidor . Un Comisionado de Telecomunicaciones es designado por recomendación del Ministro de Radiodifusión, Comunicaciones y Medios Digitales y tiene responsabilidades especiales en relación con ese sector. [8] : 57 La actual presidenta de la Comisión es Anna Rawlings, nombrada por un período de tres años en 2019. [9]
Una de las funciones clave de la Comisión es garantizar que los mercados de Nueva Zelanda sean competitivos, incluso mediante la investigación del comportamiento anticompetitivo y la aplicación del cumplimiento. Las investigaciones pueden implicar la recopilación de información disponible públicamente, la solicitud de información de forma voluntaria u obligatoria, la realización de entrevistas y la ejecución de órdenes de allanamiento . [10] La Comisión tiene una gama de opciones de ejecución que incluyen la provisión de consejos de cumplimiento o cartas de advertencia y el enjuiciamiento de una persona o empresa en el Tribunal Superior . [11] La Comisión es responsable de hacer cumplir las prohibiciones contra las "prácticas comerciales restrictivas" (comportamiento anticompetitivo o conducta que reduce la competencia), que incluye (por ejemplo)cárteles o conductas de fijación de precios, aprovechamiento del poder de mercado o mantenimiento de precios de reventa . [12]
Por ejemplo, en 2013, varias agencias de bienes raíces en Hamilton firmaron un acuerdo para adoptar un modelo de precios particular para los listados de bienes raíces en Trade Me , un sitio web de Nueva Zelanda. La Comisión consideró que, como resultado de estas reuniones, las agencias celebraron arreglos de fijación de precios en violación de la sección 30 de la Ley de Comercio y emitieron sanciones financieras sustanciales contra estas agencias. Algunas de las agencias aceptaron y pagaron las multas, mientras que otras apelaron. En abril de 2020, las sanciones fueron confirmadas por la Corte Suprema . [13] En total, trece empresas y tres personas fueron condenadas a pagar cerca de 23 millones de dólares neozelandeses en multas. [14]