T. v. vulpecula (zarigüeya cola de cepillo común del sureste y zarigüeya cola de cepillo central)
T. v. arnhemensis ( zarigüeya cola de cepillo del norte )
T. v. eburacensis ( zarigüeya cola de cepillo del Cabo York) T. v
. v. fuliginosus (zarigüeya cola de cepillo de Tasmania) T. v. hipoleucus (zarigüeya cola de cepillo del suroeste o Koomal)
La zarigüeya común ( Trichosurus vulpecula , del griego "cola peluda" y del latín "pequeño zorro", anteriormente en el género Phalangista [4] ) es un marsupial nocturno , semi- arbóreo de la familia Phalangeridae , originario de Australia y Invasora en Nueva Zelanda , y la segunda zarigüeya más grande .
Como la mayoría de las zarigüeyas, la zarigüeya común es nocturna. Es principalmente un folívoro , pero se sabe que se alimenta de pequeños mamíferos como las ratas. En la mayoría de los hábitats australianos, las hojas de eucalipto son una parte importante de la dieta, pero rara vez son el único alimento que se come. Su cola es prensil y desnuda en su parte inferior. Las cuatro variaciones de color son gris plateado, marrón, negro y dorado. [5]
Es el marsupial australiano que los habitantes de las ciudades ven con mayor frecuencia, ya que es uno de los pocos que prosperan en las ciudades y en una amplia gama de entornos naturales y modificados por el hombre. Alrededor de las viviendas humanas, los colas de cepillo comunes son recolectores ingeniosos y decididos a los que les gustan los árboles frutales, los huertos y las incursiones en las cocinas. Sólo su alguna vez vasta distribución se ha visto muy afectada por la sequía, las enfermedades epizoóticas y la intrusión de mamíferos invasores en su hábitat. [6]
La zarigüeya común se introdujo en Nueva Zelanda en la década de 1850 para establecer una industria peletera, pero en el suave clima subtropical de Nueva Zelanda, y con pocos o ningún depredador natural, prosperó hasta el punto de convertirse en una importante plaga agrícola y de conservación. .
La zarigüeya común tiene orejas grandes y puntiagudas. Su cola tupida (de ahí su nombre) está adaptada para agarrar ramas, prensil al final con una mancha ventral sin pelo. [7] [8] Sus patas delanteras tienen garras afiladas y el primer dedo de cada pata trasera no tiene garras, pero tiene un agarre fuerte. [8] La zarigüeya se acicala con el tercer y cuarto dedo que están fusionados. [8] Tiene un pelaje grueso y lanudo que varía de color según la subespecie. Los patrones de color tienden a ser gris plateado, marrón, negro, rojo o crema. Las zonas ventrales suelen ser más claras y la cola suele ser marrón o negra. [7] [8] El hocico está marcado con manchas oscuras.