Eriophorum angustifolium , comúnmente conocido comoo junco de algodón común , es una especie de planta con flores de la familia de las ciperáceas . Originario de América del Norte , el norte de Asia y el norte de Europa , crece en suelos de turba o ácidos , en humedales abiertos, brezales o páramos . Comienza a florecer en abril o mayo y, después de la fertilización a principios del verano, las flores pequeñas, de color marrón y verde, comunes y corrientes, desarrollan inconfundibles cabezas de semillas con forma de cerdas blancas que se asemejan a mechones dealgodón _ combinadas con su idoneidad ecológica para pantanos , estas características dan lugar al nombre alternativo de la planta, algodón de pantano .
Eriophorum angustifolium es una juncia perenne resistente , herbácea , rizomatosa , capaz de resistir en una variedad de ambientes en las regiones templadas, subárticas y árticas de la Tierra. A diferencia de Gossypium , el género del que se deriva el algodón, las cerdas que crecen en E. angustifolium no son adecuadas para la fabricación textil . Sin embargo, en el norte de Europa se utilizaron como sustitutos en la producción de papel, almohadas, mechas para velas y vendajes para heridas. Los pueblos indígenas de América del Norte utilizan la planta en la cocina y en el tratamiento de problemas digestivos. Tras una votación en 2002,Plantlife International designó a E. angustifolium como la Flor del Condado del Gran Manchester , como parte de su campaña de Flores del Condado Británico .
En la naturaleza, Eriophorum angustifolium es una juncia perenne rizomatosa rastrera, [3] con una abundancia de raíces rosadas translúcidas no ramificadas. [4] Completamente desarrollado, tiene un tallo alto y erecto en forma de cilindro estrecho o prisma triangular ; es de textura suave y de color verde. Los informes de la altura de la planta varían; las estimaciones incluyen hasta 60 cm (24 pulgadas), [5] 15–75 cm (5,9–29,5 pulgadas), [6] y hasta 100 cm (39 pulgadas). [2] E. angustifoliumtiene un "follaje rígido parecido a la hierba" que consta de hojas largas, estrechas y de color verde oscuro sólido, que tienen un solo surco central y se estrechan desde su base de 2 a 6 milímetros (0,08 a 0,24 pulgadas) de ancho hasta una punta triangular. [3] [7] Hasta siete pedúnculos aéreos y granzas verdes y marrones , de aproximadamente 4 a 10 milímetros (0,16 a 0,39 pulgadas) de tamaño, sobresalen de las umbelas en la parte superior del tallo desde donde se producen los aquenios después de la fertilización , cada uno con un solo papus ; estos se combinan para formar un perianto blanco distintivo de alrededor de 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo. [3] [8]
Eriophorum angustifolium se describe como "una planta bastante aburrida" en invierno y primavera, [9] pero "simplemente impresionante" en verano y otoño, [10] cuando presenta de 1 a 7 inflorescencias llamativas , compuestas por cientos de papilas blancas comparables al algodón , [ 11] cabello , [4] borlas , [9] y/o cerdas [3] : destaque contra un entorno naturalmente monótono. [9]
Eriophorum angustifolium difiere de otras especies dentro del género Eriophorum en su hábitat y morfología . [8] Sus múltiples cabezas de flores y el crecimiento de los rizomas la distinguen de E. vaginatum , que tiene una sola cabeza de flor y crece a partir de matas densas . [8] Aunque E. latifolium tiene de 2 a 12 cabezas de flores, tiene un crecimiento laxamente cespitoso (en mechones) y sus pappi están bifurcados. [8] Los pedúnculos suaves y la preferencia por el pH ácido del suelo distinguen a E. angustifolium de E. gracile, que crece en pantanos con un pH neutro y tiene pedúnculos escabridos (ásperos). [8]
Eriophorum angustifolium es nativo del hemisferio norte y se distribuye por Eurasia , América del Norte y las Islas Británicas , [3] donde hay ciénagas abiertas , brezales , humedales y páramos , con agua estancada y turba calcárea o suelo ácido . [7] Puede sobrevivir en el Subártico y el Ártico , y se encuentra en Alaska , Finlandia y Groenlandia tan al norte como 83° N.. [12] [13] El botánico británico William Turner Thiselton-Dyer registró E. angustifolium en la República de Sudáfrica en 1898. [14]