El abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii ) [3] es una especie de conífera de hoja perenne de la familia de los pinos, Pinaceae . Es nativo del oeste de América del Norte y también se conoce como abeto de Douglas , [4] pícea de Douglas , [5] pino de Oregón , [6] y pino colombino . [7] Hay tres variedades: abeto de Douglas de la costa ( P. menziesii var. menziesii ), abeto de Douglas de las Montañas Rocosas ( P. menziesii var. glauca ) y abeto de Douglas mexicano ( P. menziesii var. lindleyana ). [8]
A pesar de sus nombres comunes , no es un verdadero abeto ( género Abies ), abeto (género Picea ) o pino (género Pinus ). Tampoco es una cicuta ; el nombre del género Pseudotsuga significa "falsa cicuta".
Los abetos de Douglas son árboles de hoja perenne de tamaño mediano a extremadamente grande , de 20 a 100 metros (70 a 330 pies) de altura (aunque solo Pseudotsuga menziesii var. menziesii , nombre común de los abetos de Douglas de la costa , alcanza alturas cercanas a los 100 m) [9] y hasta 2,4 m (8 pies) de diámetro. [10] Los abetos de Douglas de la costa más grandes viven regularmente más de 500 años, y los especímenes más viejos viven más de 1300 años. [11] Los abetos de Douglas de las Montañas Rocosas , que se encuentran más al este, [12] son menos longevos, por lo general no superan los 400 años de edad. [13]
Las hojas son agujas planas, suaves y lineales de 2 a 4 centímetros ( 3 ⁄ 4 - 1 + 1 ⁄ 2 pulgadas) de largo, generalmente parecidas a las de los abetos, que se presentan individualmente en lugar de en fascículos ; rodean completamente las ramas, lo que puede ser útil para reconocer la especie. A medida que los árboles crecen en un bosque más denso, pierden sus ramas inferiores, de modo que el follaje puede comenzar a una altura de hasta 34 m (110 pies) del suelo. [14] Los abetos Douglas en ambientes con más luz pueden tener ramas mucho más cerca del suelo.
La corteza de los árboles jóvenes es fina, lisa, gris y contiene numerosas ampollas de resina . En árboles maduros, por lo general de más de 80 años, [ cita requerida ] es muy grueso y corchoso, crece hasta 36 cm (14 pulgadas) de espesor con fisuras verticales profundas distintivas causadas por el crecimiento. Las capas de corteza de color marrón oscuro se intercalan con capas de material corchoso de color más claro. [15] Este grosor hace que el abeto de Douglas sea quizás el árbol nativo más resistente al fuego del noroeste del Pacífico. [dieciséis]
Los conos femeninos son colgantes, con escamas persistentes, a diferencia de los verdaderos abetos. Tienen brácteas distintivas largas y trífidas (de tres puntas) que sobresalen prominentemente por encima de cada escama y se dice que se asemejan a la mitad posterior de un ratón, con dos patas y una cola. [17] Los conos son de color canela cuando maduran y miden de 6 a 10 cm ( 2 + 1 ⁄ 2 a 4 pulgadas) de largo para los abetos de Douglas costeros y un par de centímetros más cortos en el interior. [12]