Una escuela común fue una escuela pública en los Estados Unidos durante el siglo XIX. Horace Mann (1796–1859) fue un firme defensor de la educación pública y la escuela común. En 1837, el estado de Massachusetts nombró a Mann como el primer secretario de la Junta Estatal de Educación [1] , donde comenzó un renacimiento de la educación escolar común, cuyos efectos se extendieron por todo Estados Unidos durante el siglo XIX.
Las escuelas comunes se originaron en Nueva Inglaterra como instrumentos de educación financiados por la comunidad para todos los niños de la región o el vecindario. [2] Estas escuelas secundarias fomentaron la conformidad puritana de la región institucionalizando la religión en el plan de estudios con el propósito de inculcar la buena moral y la obediencia en la población. El puritano del siglo XVII se basó en organizaciones cristianas, como la Sociedad Anglicana para la Propagación del Evangelio en Extranjeros, para los catecismos como los primeros libros de gramática. En la mayoría de los casos, el clero de la iglesia local asumió la responsabilidad de la educación en sus comunidades. [3]Con el apoyo de la comunidad y de filántropos adinerados, el clero determinó el plan de estudios, el material y los maestros para las escuelas comunes a lo largo de los siglos XVII y XVIII. [4]
La sensibilidad religiosa de la educación de Nueva Inglaterra se incrementó aún más con el Primer Gran Despertar . El reverendo Cotton Mather (1663-1728) declaró que las escuelas habían sido instrumentos para mantener la preeminencia de los piadosos. [5] Reflejando este sentimiento, en 1742, el vecino Connecticut promulgó una ley que restringía las escuelas New Light durante el Primer Gran Despertar. La ley declaró que "la construcción de cualquier otra escuela, que no esté bajo el establecimiento e inspección antes mencionados, puede tender a educar a los jóvenes en principios y prácticas malos, e introducir desórdenes que pueden tener consecuencias fatales para la paz y el bienestar públicos. de esta Colonia ". [6] El
Desde 1837 hasta 1848, Horace Mann dirigió la reforma de la educación en Massachusetts como abogado, senador del estado de Massachusetts y primer secretario de la Junta de Educación del Estado de Massachusetts. Mann luchó por crear un estándar universal para la educación estatal porque las escuelas se caracterizaban por sus diferencias regionales y comunales. El congresista estatal James G. Carter (1795–1849) explicó que el estado transfirió la responsabilidad de preservar los estándares de las aulas de las escuelas a las ciudades; las ciudades transfirieron la responsabilidad a los distritos; y los distritos lo habían transferido a individuos. [7] Con el fin de influir y educar al público, publicó informes anuales y fundó el Common School Journal para informar sobre las escuelas de Massachusetts. [8]En 1839, se estableció la primera escuela normal para maestros en Lexington, Massachusetts, en un esfuerzo por producir una enseñanza metodológica estandarizada. [9]
Henry Barnard (1811-1900) fue un compañero reformador educativo en Rhode Island. En la década de 1840, Barnard trabajó en estrecha colaboración con el gobernador James Fenner para evaluar y reformar las escuelas comunes del estado. En 1845, Barnard estableció el primer instituto de enseñanza de Rhode Island. En 1866, St. John's College le ofreció a Barnard la presidencia que ocupó hasta el año siguiente. De 1867 a 1870, Barnard se desempeñó como el primer Comisionado de Educación de los Estados Unidos . [10] El servicio práctico de la educación fue una promoción del industrialismo. Barnard propuso repetidamente que la instrucción moral inculcara los hábitos virtuosos de "laboriosidad, frugalidad y respeto por los derechos de propiedad". [11] Esta perspectiva utilitaria reflejó un mundo cambiante a raíz de laRevolución Industrial y enfatizó la necesidad de adaptar la educación para satisfacer las necesidades cambiantes de un mundo industrializado.