Salix viminalis , el sauce de cesta , [1] mimbre común o mimbre , es una especie de sauce originaria de Europa , Asia occidental y el Himalaya . [2] [3] [4]
Salix viminalis es un arbusto de múltiples tallos que crece entre 3 y 6 m (9,8 y 19,7 pies) (rara vez hasta 10 m (33 pies)) de altura. Tiene ramas largas, erectas y rectas con corteza de color gris verdoso . Las hojas son largas y delgadas, de 10 a 25 cm de largo pero solo de 0,5 a 2 cm de ancho; son de color verde oscuro en la parte superior, con una parte inferior de pelo gris sedoso. Las flores son amentos , producidas a principios de la primavera antes que las hojas; son dioicas , con amentos masculinos y femeninos en plantas separadas. Los amentos masculinos son amarillos y de forma ovalada; los amentos femeninos son más largos y cilíndricos; maduran a principios del verano cuando las cápsulas de fruta se abre para liberar las numerosas semillas diminutas . [2] [3]
Se encuentra comúnmente junto a arroyos y otros lugares húmedos. El rango nativo exacto es incierto debido al extenso cultivo histórico; Ciertamente es originaria de Europa central, este a Asia occidental, pero también puede ser nativa tan al oeste como el sureste de Inglaterra . Como planta cultivada o naturalizada , está muy extendida tanto en Gran Bretaña como en Irlanda , pero solo en altitudes más bajas . Es uno de los sauces menos variables, pero se hibridará con varias otras especies. [2] [3]
Junto con otros sauces relacionados, las ramitas flexibles (llamadas withies ) se utilizan comúnmente en cestería , dando lugar a su nombre común alternativo de "sauce de cesta". El cultivo y uso del mimbre común fue común en Inglaterra en los siglos XVIII y XIX, con lechos de mimbre que bordean muchos ríos y arroyos. En el pueblo chileno de Chimbarongo , se utiliza para confeccionar sus famosas cestas.
Otro uso cada vez mayor es la silvicultura energética , [2] el tratamiento de efluentes, los jardines de aguas residuales [5] y la fitorremediación de cadmio para la purificación de agua . [4]
Salix viminalis es un hiperacumulador conocido de cadmio , cromo , plomo , mercurio , hidrocarburos de petróleo , solventes orgánicos , MTBE , TCE y subproductos, selenio , plata , uranio y zinc , [6] [7] y como tal es un candidato principal para fitorremediación. Para obtener más información, consulte la lista de hiperacumuladores .