Commonwealth College (1923-1940) se inició para reclutar y capacitar a personas para que lideren la reforma socioeconómica y las preparen para roles poco convencionales en una sociedad nueva y diferente. Una consecuencia de la colonia cooperativa New Lano de Job Harriman en Louisiana , en 1923, William Zeuch , James McDonald y Kate Richards O'Hare se unieron a New Lano para fundar el instituto en 1923. En la década de 1930, Commonwealth se orientó esencialmente hacia la formación de organizadores para el movimiento sindical de rápido crecimiento. Las tensiones dentro de la comunidad cooperativa llevaron a una división y los fundadores de Commonwealth se mudaron a Mena , Arkansas en diciembre de 1924, donde la institución reabrió sus puertas al año siguiente.
Activo | 1923-1940 |
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Localización | , , |
Historia y enfoque
Commonwealth College tenía como objetivo reclutar y capacitar a personas para que lideren la reforma social y económica y las preparen para roles poco convencionales en una sociedad nueva y diferente. Los estudiantes, el personal y el cuerpo docente trabajaron juntos en el funcionamiento de la institución, desde el cultivo y la preparación de alimentos hasta la construcción y el mantenimiento de edificios. Se requirió que cada estudiante donara 20 horas de trabajo por semana, ya sea en el taller de carpintería o en el campo, a veces incluso conduciendo un equipo de mulas blancas gigantes de Arkansas. Había mucha curiosidad a nivel nacional sobre Commonwealth. Como ejemplo, Roger Nash Baldwin , director durante mucho tiempo de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles , fue un miembro activo de su junta asesora. Esta curiosidad a menudo condujo a contribuciones financieras. Upton Sinclair , Louis Brandeis y VF Calverton se encuentran entre los donantes notables de Commonwealth. [1]
El enfoque de los fundadores de Commonwealth fue inicialmente asegurar la independencia de la influencia externa y una misión para educar líderes idealistas para el movimiento obrero. Zeuch se desempeñó como director hasta 1931, cuando después de una revuelta dirigida por estudiantes, aceptó una beca Guggenheim para estudiar en Europa durante un año y no regresó.
Durante los siguientes seis años, el liderazgo de Commonwealth pasó a Lucian Koch y se puso un énfasis cada vez mayor en el activismo por causas agrícolas y laborales. Durante este período hubo un alto nivel de actividad política entre los estudiantes, lo que resultó en fuertes divisiones. En un momento, un grupo de estudiantes comunistas le pidió a la administración que admitiera inmediatamente a un estudiante negro. Cuando esto fue rechazado, los comunistas convocaron una huelga. La huelga duró poco tiempo hasta que los estudiantes comunistas y algunos más abandonaron la escuela en masa para ir a Chicago. Esta huelga resultó en un golpe fatal para Commonwealth College. Entonces, muchos estudiantes de Commonwealth creían que traer a un estudiante negro a la escuela resultaría en serios problemas, si no en un linchamiento , en el condado de Polk, entonces totalmente blanco , en el que estaba ubicada la escuela. Según se informa, una persona negra no había pasado la noche durante años.
En agosto de 1937, John Markey se convirtió en director educativo, mientras que su esposa Dorothy Markey ( Myra Page ) enseñó escritura en inglés. Eleanor Roosevelt visitó durante su año allí. [2]
El socialista cristiano, el reverendo Claude C. Williams , "el campesino predicador", [3] luego se desempeñó como director desde 1937 hasta 1940. Varias personas identificadas con el Commonwealth participaron activamente durante esto en la organización de la Unión de Agricultores Inquilinos del Sur , que tenía como objetivo unir los intereses económicos de los agricultores arrendatarios , tanto negros como blancos, y el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO). La educación para la tolerancia racial fue un elemento clave de esta campaña y Commonwealth desarrolló programas de teatro y títeres para este propósito.
Los críticos del estado argumentaron que la institución estaba bajo la influencia comunista. Los lazos debilitados con los partidarios tradicionales y las finanzas inestables llevaron a propuestas de fusión con Highlander Folk School o al funcionamiento de un centro de teatro afiliado a la New Theatre League de la ciudad de Nueva York . Finalmente, la propiedad se vendió en una subasta del condado de Polk para satisfacer las multas impuestas a la institución.
Alumnos notables incluyen: Gordon McIntire y Reuben Cole , dos de los líderes del Sindicato de Agricultores de Louisiana . [4] Agnes "Sis" Cunningham y Lee Hays , fundadores con Pete Seeger de Almanac Singers y The Weavers en la ciudad de Nueva York (Cunningham también fundó y ayudó a editar Broadside Magazine ); Kenneth Patchen , un conocido poeta y artista; y Orval Faubus , gobernador de Arkansas de 1955 a 1967.
Otras escuelas laborales fueron: Denver Labor College , Work People's College , Brookwood Labor College , Seattle Labor College y Highlander Folk School . Commonwealth se diferenciaba por ofrecer instrucción a nivel universitario.
Facultad
Los profesores de Commonwealth incluyeron: FM Goodhue (matemáticas y estadística), Covington Hall (historia laboral), William Clark Benton (historia y derecho), Kate Richards O'Hare , Bill Cunningham (periodismo), John E. Kirkpatrick (autor de la revista American College and Its Rulers, enseñó economía laboral durante un período), Charlotte Koch (mecanografía, secretaria ejecutiva), Clay Fulks (leyes y problemas agrícolas), EC Wilson, Earl C. Hamilton (religiones comparadas), George Yeisley Rusk y Lucien Koch.
Notas
- ^ Arpa, Phillip (2014). COMMONWEALTH COLLEGE: IMPORTANCIA NACIONAL Y PERSECUCIÓN PÚBLICA . Universidad Tecnológica de Arkansas. pag. 1.
- ^ Page, Myra ; Baker, Christina Looper (1996). En un espíritu generoso: una biografía en primera persona de Myra Page . Prensa de la Universidad de Illinois. págs. 147-155 (Commonwealth College) . Consultado el 4 de agosto de 2018 .
- ↑ Véase Cedric Belfrage, South of God (Modern Age Books, 1941) y Samuel S. Hill, On Jordan's Stormy Banks: Religion in the South: a Southern expositor profile (Mercer University Press, 1983).
- ^ Greta de Jong, Un día diferente: luchas afroamericanas por la justicia en las zonas rurales de Louisiana, 1900-1970 (University of North Carolina Press 2002), págs. 98-100;
Ver también
- Cantantes de almanaque
- Congreso de Organizaciones Industriales
- Escuela secundaria folclórica
- NFS Grundtvig
- Lee Hays
- Escuela folclórica Highlander
- Commonwealth College (Arkansas) (1923-1940)
- Escuela Laboral de los Apalaches del Sur (desde 1977)
- Los tejedores
Referencias
- Koch, Raymond y Charlotte. Comuna educativa: la historia de Commonwealth College . Nueva York: Schocken Books. 1972.
- Cobb, William H. Radical Education in the Rural South: Commonwealth College, 1922-1940 . Detroit: Prensa de la Universidad Estatal de Wayne, 2000.
enlaces externos
- Artículo de la Enciclopedia de Historia y Cultura de Arkansas
- Universidades de Arkansas que han cerrado, fusionado o cambiado sus nombres
- Enlace a las colecciones de manuscritos de la Universidad de Arkansas
- Enlace a los materiales de Raymond & Charlotte Koch en la biblioteca de Reuther