Los profesionales graban a 30 ips en carretes de 3600 pies que caben 22,5 minutos (solo un lado). Un carrete de 3600 pies puede contener hasta 48 horas si se graba en mono (4 lados) a 15/16 ips.
La duración típica de un álbum de vinilo es de unos 15 a 25 minutos por lado. Las grabaciones de música clásica y palabras habladas pueden extenderse a más de 30 minutos por lado. Si un lado excede el tiempo promedio, la amplitud máxima del ritmo se reduce para dejar espacio para el material de programa adicional. Esto puede provocar silbidos en el sonido de los amplificadores de menor calidad cuando se sube el volumen para compensar el nivel más bajo grabado. Un ejemplo extremo, Iniciación de Todd RundgrenLP, con 36 minutos de música en un lado, tiene una "nota técnica" en la parte inferior de la funda interior: "si el sonido no parece lo suficientemente alto en su sistema, intente volver a grabar la música en la cinta". El total de alrededor de 40 a 45 minutos a menudo influye en la disposición de las pistas, siendo las posiciones preferidas las pistas de apertura y cierre de cada lado.
Aunque el término EP se usa comúnmente para describir un sencillo de 7" con más de dos pistas, técnicamente no son diferentes de un sencillo normal de 7". El EP utiliza un rango dinámico reducido y un área de ranura de salida más pequeña para extender el tiempo de reproducción. Sin embargo, hay ejemplos de sencillos, como " Hey Jude " de The Beatles o " Bohemian Rhapsody " de Queen , que duran seis minutos o más. (en 1989, RCA lanzó 'Dreamtime' de la banda Love and Rockets , que suena a las 8:40). Estas grabaciones más largas requerirían el mismo enfoque técnico que un EP. El término EP también se ha utilizado para discos de 10" a 45 rpm, que normalmente contienen un número reducido de pistas.
Los álbumes de vinilo tienen una gran portada de álbum de 12" (30 cm) , que también permite a los diseñadores de portadas crear diseños imaginativos, que a menudo incluyen folletos y folletos.