Un fósil de compresión es un fósil conservado en una roca sedimentaria que ha sufrido compresión física . Si bien es poco común encontrar animales preservados como buenos fósiles de compresión, es muy común encontrar plantas preservadas de esta manera. La razón de esto es que la compresión física de la roca a menudo conduce a la distorsión del fósil.
Los mejores fósiles de hojas se encuentran preservados en finas capas de sedimento que han sido comprimidas en una dirección perpendicular al plano del sedimento depositado. [1] Dado que las hojas son básicamente planas, la distorsión resultante es mínima. Los tallos de las plantas y otras estructuras vegetales tridimensionales no se conservan tan bien bajo compresión. Por lo general, en los fósiles de compresión solo se conservan las características básicas del contorno y la superficie; la anatomía interna no se conserva. Estos fósiles pueden estudiarse mientras todavía están parcialmente sepultados en la matriz de roca sedimentaria donde se conservan, o una vez extraídos de la matriz mediante una técnica de pelado o transferencia. [2]
Los fósiles de compresión se forman más comúnmente en ambientes donde se depositan sedimentos finos, como en deltas de ríos , lagunas , a lo largo de ríos y estanques . Las mejores rocas en las que se pueden encontrar estos fósiles son la arcilla y el esquisto , aunque la ceniza volcánica a veces también puede conservar los fósiles de plantas. [3]
Losas
Una losa y contralosa, más a menudo llamada parte y contraparte en paleoentomología [4] y paleobotánica, [5] son las mitades coincidentes de un fósil de compresión, una matriz que contiene fósiles formada en depósitos sedimentarios . Cuando se excava, la matriz se puede dividir a lo largo del grano natural o la división de la roca. Un fósil incrustado en el sedimento también puede dividirse por la mitad, con restos fósiles adheridos a ambas superficies, o la losa del mostrador puede mostrar simplemente una impresión negativa o molde del fósil. [6] La comparación de losas y losas de encimera ha dado lugar a la exposición de varias falsificaciones fósiles.
Las diferencias entre las impresiones en la losa y la contralosa llevaron al astrónomo Fred Hoyle y al físico aplicado Lee Spetner en 1985 a declarar que algunos fósiles de Archaeopteryx habían sido falsificados , una afirmación rechazada por la mayoría de los paleontólogos. [7]
En su edición de noviembre de 1999, la revista National Geographic anunció el descubrimiento de Archaeoraptor , un vínculo entre dinosaurios y aves, a partir de un fósil de 125 millones de años que provenía de la provincia china de Liaoning . El paleontólogo chino Xu Xing tomó posesión de la losa del mostrador a través de un cazador de fósiles. Al comparar su fósil con imágenes de Archaeoraptor, se hizo evidente que era una falsificación compuesta. Su nota para National Geographic provocó consternación y vergüenza. Lewis Simons investigó el asunto en nombre de National Geographic . En octubre de 2000, informó lo que denominó:
una historia de secreto equivocado y confianza fuera de lugar, de egos desenfrenados que chocan, autoengrandecimiento, ilusiones, suposiciones ingenuas, error humano , terquedad, manipulación, murmuraciones, mentiras, corrupción y, sobre todo, comunicación abismal.
Finalmente se determinó que Archaeoraptor se había construido a partir de partes de un ave del Cretácico Temprano Yanornis martini y un pequeño dinosaurio Microraptor zhaoianus [8]
Con el fin de aumentar sus ganancias, los cazadores y comerciantes de fósiles venden ocasionalmente losas y losas de encimera por separado. Un fósil de reptil también encontrado en Liaoning fue descrito y nombrado Sinohydrosaurus en 1999 por el Museo de Historia Natural de Beijing . En el mismo año, el Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados en Beijing describió y nombró a Hyphalosaurus lingyuanensis , sin saber que estaban trabajando con la contralosa del mismo espécimen. Hyphalosaurus es ahora el nombre aceptado. [9]
Referencias
- ^ Arnold, Chester A. (1947). Una introducción a la paleobotánica (1ª ed.). Nueva York y Londres: McGraw-Hill Book Company. págs. 14 –40.
- ^ Stewart, Wilson N .; Rothwell, Gar W. (1993). Paleobotánica y la evolución de las plantas (2ª ed.). Cambridge: Cambridge University Press. págs. 7-22. ISBN 0-521-38294-7.
- ^ Taylor, Thomas N .; Taylor, Edith L. (1993). La biología y la evolución de las plantas fósiles . Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice Hall. págs. 7-12. ISBN 0-13-651589-4.
- ^ Jepson, JE; Ansorge, J .; Jarzembowski, EA (2011). "Nuevas moscas serpiente (Insecta: Raphidioptera) del Cretácico Inferior del Reino Unido, España y Brasil" . Paleontología . 54 (2): 385–395. doi : 10.1111 / j.1475-4983.2011.01038.x .
- ^ Channing, A .; Zamuner, A .; Edwards, D .; Guido, D. (2011). " Equisetum thermale sp. Nov. (Equisetales) del depósito de aguas termales jurásicas de San Agustín, Patagonia: Anatomía, paleoecología y paleoecofisiología inferida" . Revista estadounidense de botánica . 98 (4): 680–697. doi : 10.3732 / ajb.1000211 . PMID 21613167 .
- ^ ProZ
- ^ New Scientist 14 de marzo de 1985
- ^ La mente interpretativa Archivado el 1 de abril de 2010 en la Wayback Machine.
- ^ Two Guys Fossils Archivado el 14 de septiembre de 2012 en archive.today