Un contralor es un puesto de nivel gerencial responsable de supervisar la calidad de los informes contables y financieros de una organización. Un contralor financiero es un ejecutivo de alto nivel que actúa como jefe de contabilidad y supervisa la preparación de informes financieros, como balances generales y estados de resultados.
En la mayoría de los países del Commonwealth , el contralor general, el auditor general o el contralor y auditor general es el auditor externo de la ejecución presupuestaria del gobierno y de las empresas de propiedad del gobierno . Normalmente, la institución independiente encabezada por el contralor general es miembro de la Organización Internacional de Entidades Fiscalizadoras Superiores . En el gobierno estadounidense, el contralor es efectivamente el director financiero de un organismo público.
En la gestión empresarial , el contralor está más cerca de un director ejecutivo de auditoría , que desempeña un papel de alto nivel en las funciones de auditoría interna . Generalmente, el título abarca una variedad de responsabilidades, desde supervisar la contabilidad y monitorear los controles internos hasta refrendar gastos y compromisos.
La palabra es una variante de "controlador". La parte "cont-" o "count-" de esa palabra se asoció con "compt-", una variante del verbo "count". El término, aunque criticado por lexicógrafos como Henry Watson Fowler , [1] probablemente se conserva en parte porque en los títulos oficiales se consideró útil tener el título disociado de la palabra y el concepto "control". [2]
Una explicación variante es que el contralor evolucionó en el siglo XV a través de una mezcla del francés compte ("una cuenta") y del inglés medio countreroller (alguien que revisa una copia de un pergamino, del francés contreroule "counter-roll, scroll copy "), creando así un título para un contralor que se especializa en verificar libros contables financieros . [3] [1] Esta etimología explica por qué el nombre a menudo se pronuncia de manera idéntica a "controlador" a pesar de la ortografía distinta. Sin embargo, contralora veces se pronuncia fonéticamente por aquellos que desconocen el origen de la palabra o que desean específicamente evitar la confusión con "controlador". [4]
Un contralor es una persona en el negocio que supervisa la contabilidad y la implementación y seguimiento de los controles internos, independientemente del director financiero en algunos países. En los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Israel y Canadá, un contralor o contralor financiero es un puesto de alto nivel, reportando al CFO en las empresas que lo tienen.