El primer uso documentado del término productor en juegos fue Trip Hawkins , quien estableció el puesto cuando fundó Electronic Arts en 1982. Hawkins dijo en 1983:
Los productores básicamente gestionan la relación con el artista. Encuentran el talento, elaboran ofertas de productos, consiguen la firma de contratos, los gestionan y los llevan a su conclusión. Los productores hacen la mayoría de las cosas que hace un gerente de producto. Ellos no hacen el marketing, lo que en algunos casos hacen los gerentes de producto. No toman decisiones sobre el embalaje y la comercialización, pero se involucran ... son un poco como editores de libros, un poco como productores de películas y mucho como gerentes de producto. [3]
El juego de computadora de 1982 de Sierra On-Line Time Zone puede ser el primero en enumerar los créditos de "Productor" y "Productor ejecutivo". [4] A finales de 1983, Electronic Arts tenía cinco productores: un comercializador de productos y otros dos del antiguo empleador de Hawkins, Apple ("bueno para trabajar con ingenieros"), un ex vendedor y reclutador ejecutivo de IBM y un comercializador de productos de Automated . Simulaciones ; [3] popularizó el uso del título en la industria. [4] La visión de Hawkins, influenciada por su relación con Jerry Moss , era que los productores administraran a los artistas y el repertorio de la misma manera que en el negocio de la música, y Hawkins incorporóproductores de discos de A&M Records para ayudar a capacitar a esos primeros productores. Activision convirtió a Brad Fregger en su primer productor en abril de 1983.
Aunque el término es un estándar de la industria hoy en día, fue descartado como "imitación de Hollywood" por muchos ejecutivos de juegos y miembros de la prensa en ese momento. A lo largo de toda su historia, el rol del productor de videojuegos ha sido definido en una amplia gama de formas por diferentes empresas y diferentes equipos, y hay una variedad de puestos dentro de la industria denominada productor .
Hay relativamente pocas superestrellas de la producción de juegos que se asemejen a las del cine, en parte porque los principales productores suelen ser empleados por editores que optan por restar importancia a la publicidad de sus contribuciones. A diferencia de muchos de sus homólogos del cine o la música, estos productores no dirigen sus propias empresas independientes.
La mayoría de los videojuegos y los juegos de computadora son desarrollados por desarrolladores externos . En estos casos, puede haber productores externos e internos. Los productores externos pueden actuar como "productores ejecutivos" y son empleados del editor del juego . Los productores internos trabajan para el desarrollador mismo y tienen un papel más práctico. Sin embargo, algunos desarrolladores de juegos pueden no tener productores internos y pueden depender únicamente del productor del editor.