Ocultación-Coloración en el Reino Animal
Coloración oculta en el reino animal : una exposición de las leyes del disfraz a través del color y el patrón; Ser un resumen de los descubrimientos de Abbott H. Thayer es un libro publicado aparentemente por Gerald H. Thayer en 1909 y revisado en 1918, pero de hecho es una colaboración y una finalización del trabajo principal de su padre, Abbott Handerson Thayer .
El libro, ilustrado artísticamente por Abbott Thayer, expone la controvertida tesis de que toda coloración animal tiene el propósito evolutivo de camuflarse . Thayer rechazó la teoría de la selección sexual de Charles Darwin , argumentando con palabras y pinturas que incluso rasgos animales tan llamativos como la cola del pavo real o el rosa brillante de los flamencos o las espátulas rosadas eran efectivos como camuflaje en la luz adecuada.
El libro introdujo los conceptos de coloración disruptiva para romper los contornos de un objeto, de mascarada , como cuando una mariposa imita una hoja, y especialmente de sombreado , donde los tonos de un animal lo hacen parecer plano al ocultar su propia sombra.
El libro fue criticado por el cazador de caza mayor y político Theodore Roosevelt por su afirmación central de que todos los aspectos de la coloración animal son efectivos como camuflaje. La respuesta detallada de Roosevelt atacó la elección sesgada de ejemplos para adaptarse a la tesis de Abbott Thayer y la dependencia del libro de afirmaciones sin fundamento en lugar de evidencia. El libro fue criticado de manera más uniforme por el zoólogo e investigador de camuflaje Hugh Cott , quien valoró el trabajo de Thayer sobre el sombreado, pero lamentó sus intentos demasiado entusiastas de explicar la coloración de todos los animales como camuflaje. Thayer fue objeto de burlas en mayor o menor medida por parte de otros revisores científicos.
Abbott Thayer (1849-1921) fue un artista estadounidense, conocido por sus pinturas de figuras, a menudo de "belleza espiritual y virginal", que a veces, como en su pintura más famosa, Angel , se inspiraron en sus hijos. [1] Había estudiado en una escuela de arte en París, pero a diferencia de James McNeill Whistler , regresó a los Estados Unidos. Además de buscar la belleza atemporal, Thayer también se obsesionó con la naturaleza , que sentía que contenía la belleza pura que buscaba capturar en sus pinturas. [1]
La atenta observación de Thayer lo llevó a darse cuenta de lo que científicos como Edward Bagnall Poulton apenas comenzaban a describir. [2] Esto fue que muchos animales fueron "pintados" de manera opuesta a cómo los pintores crean la apariencia de solidez en las figuras. Un lienzo es plano y las áreas de color uniforme pintadas en un lienzo también aparecen planas. Para hacer que un cuerpo parezca tener profundidad y solidez, el artista pinta en sombras sobre el propio cuerpo. La parte superior de la espalda de un animal, mirando hacia el cielo, permanece brillante, mientras que debe oscurecerse hacia la parte inferior. Thayer se entusiasmó al darse cuenta de que al invertir ese sombreado, la naturaleza podía hacer que los animales parecieran planos. Le apasionaba tanto esta teoría de la "coloración oculta" que la llamó su "segundo hijo". [1]Poulton había notado contrasombreado en ciertas orugas, pero no se había dado cuenta de que el fenómeno estaba muy extendido, y defendió la teoría de Thayer en un artículo de 1902 en Nature . [3]
