La Congregatio de Auxiliis (latín para "Congregación sobre la ayuda (por la gracia divina)") fue una comisión establecida por el Papa Clemente VIII para resolver una controversia teológica sobre la gracia divina que había surgido entre los dominicos y los jesuitas hacia fines del siglo XVI. . Fue presidido durante un tiempo por Peter Lombard, arzobispo de Armagh . [1]
La cuestión principal, que da nombre a toda la disputa, se refería a la ayuda ( auxilia ) proporcionada por la gracia ; el punto crucial fue la reconciliación de la eficacia de la gracia divina con la libertad humana . La teología católica sostiene, por un lado, que la gracia eficaz otorgada para la realización de una acción obtiene, infaliblemente, el consentimiento del hombre y esa acción tiene lugar; por otra parte que, actuando así, el hombre es libre. De ahí la pregunta: ¿Cómo se pueden armonizar estos dos, el resultado infalible y la libertad?
Los dominicanos resolvieron la dificultad con su teoría de la premiación física y la predeterminación ; la gracia es eficaz cuando, además de la asistencia necesaria para una acción, da un impulso físico mediante el cual Dios determina y aplica nuestras facultades a la acción. Los jesuitas encontraron la explicación en ese conocimiento intermedio ( scientia media ) según el cual Dios sabe, en la realidad objetiva de las cosas, lo que haría un hombre, en cualquier circunstancia en la que pudiera ser colocado. Previendo, por ejemplo, que un hombre correspondería libremente con la gracia A, y que él, libremente, no correspondería con la gracia B, Dios, deseoso de la conversión del hombre, le da la gracia A. Esta es la gracia eficaz.. Los dominicos, que parecían inclinarse por la teodicea agustiniana , declararon que los jesuitas cedían demasiado al libre albedrío. A su vez, los jesuitas parecían inclinarse hacia el pelagianismo , que había sido duramente atacado por Agustín durante el siglo V, y se quejaban de que los dominicos no salvaguardaban suficientemente la libertad humana.
Se suele considerar que la polémica comenzó en el año 1581, cuando el jesuita Prudencio de Montemayor defendió ciertas tesis sobre la gracia que habían sido atacadas enérgicamente por el dominico Domingo Báñez . Que este debate tuvo lugar es cierto, pero el texto de las tesis del jesuita nunca se ha publicado. En cuanto a los denunciados a la Inquisición , ni Montemayer ni ningún otro jesuita los reconoció como suyos. La controversia se prolongó durante seis años, pasando por tres fases: en Lovaina , en España y en Roma.