Conocephalus fuscus , el conehead de alas largas , es un miembro de la familia Tettigoniidae , los grillos arbustivos y se distribuye por gran parte de Europa y Asia templada. [2] [3] Este grillo arbustivo es originario de las Islas Británicas [4] donde puede confundirse con el conehead de alas cortas ( Conocephalus dorsalis ). Estas dos especies son fenotípicamente similares; sin embargo, el factor distintivo entre los dos es el conjunto de alas completamente desarrollado que posee la cabeza cónica de alas largas que le permite volar. En las cabezas de cono de alas cortas, las alas traseras son más cortas que el abdomen, lo que hace que las alas sean vestigiales .y la especie es incapaz de volar. [5] Por esta razón, es difícil discriminar entre las dos especies durante las primeras etapas de su ciclo de vida antes de que las alas se hayan desarrollado por completo. La coloración de la cabeza del cono es típicamente verde hierba con una franja marrón distintiva en la espalda, aunque hay algunos fenotipos marrones. [6]
Algunas autoridades, siguiendo a Roberts (1941), [7] sostienen que esta especie debería denominarse Conocephalus discolor (Thunberg, 1815). El debate gira en torno a si el epíteto específico utilizado por Fabricius en la combinación Locusta fusca debe considerarse preocupado por el nombre de una especie por Pallas en 1773 como "GRYLLUS Locusta fuscus" (esta especie ahora se conoce como Arcyptera fusca ). Coray & Lehmann (1998) [8] refutan esto por varios motivos, siendo el más revelador que Pallas y Fabricius se refieren a dos géneros nominales diferentes para los cuales el nombre Locustase había propuesto: Pallas se refiere a Locusta Linnaeus, 1758 (especie tipo, la langosta migratoria ), y Fabricius a Locusta Geoffroy, 1762 (especie tipo, el gran grillo verde ). Por lo tanto, la aparente homonimia debe descartarse [9] y C. fuscus es el nombre válido correcto. Sin embargo, todavía hay abundantes referencias a C. discolor en la literatura moderna, así como a C. fuscus . [10] [11] [3] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [2] [19] [20] [21] [22] [23] [24 ] [25][26] [27]
El cuerpo de los grillos de monte está cubierto por un exoesqueleto protector y se divide en tres partes: la cabeza, el tórax y el abdomen . El segmento superior del tórax, el pronoto , tiene forma de silla de montar y se usa principalmente como protección. Los grillos de arbusto también están equipados con grandes patas traseras para saltar y morder partes de la boca para agarre y protección. Los aspectos fenotípicos característicos de esta familia de insectos son las antenas , que suelen superar la longitud de su cuerpo, y el ovipositor en forma de espada recta que utilizan las hembras para poner huevos. [4]
El cuerpo de C. fuscus mide de 16 a 22 milímetros (0,63 a 0,87 pulgadas) cuando alcanza la madurez. [28] Sus alas traseras son más largas que las delanteras, y ambas llegan más allá de la punta del abdomen. Una franja dorsal distintiva corre por el tórax, cubriendo la cabeza y el pronoto, que mide de 12 a 17 milímetros (0,47 a 0,67 pulgadas) de largo. Los adultos tienen un cuerpo esbelto de color verde hierba, alas marrones, ovipositor marrón, un abdomen de color marrón rojizo y una franja de color marrón oscuro que bordea el blanco cerca del tórax. Las ninfas difieren ligeramente en la coloración con un cuerpo de color verde claro y una franja negra con márgenes blancos. [6]
C. fuscus es una especie polimórfica de alas . La mayoría de los tettigonidos con alas dimórficas tienen una forma braquíptera (alas cortas) y una forma macróptera (alas largas). Sin embargo, dado que C. fuscus ya se considera una especie de alas largas, su forma alternativa es de alas extralargas, con alas hasta un tercio más largas que las de los individuos normales. [29] Un experimento realizado por Ando y Hartley en 1982 sobre el desarrollo embrionario de esta especie proporcionó evidencia de que la tendencia de un individuo a desarrollarse con una u otra forma de ala depende de la densidad de la población. En esta especie, el hacinamiento induce el desarrollo de individuos con alas extralargas.