La Constitución de Frankfurt ( alemán : Frankfurter Reichsverfassung , FRV) o Constitución de la Iglesia de San Pablo ( Paulskirchenverfassung ), oficialmente denominada Constitución del Imperio Alemán ( Verfassung des Deutschen Reiches ) del 28 de marzo de 1849, fue un intento fallido de crear un alemán unificado. Estado nación en los estados sucesores del Sacro Imperio Romano Germánico organizado en la Confederación Alemana . Adoptada y proclamada por el Parlamento de Frankfurt después de las revoluciones de 1848 , la constitucióncontenía una carta de derechos fundamentales y un gobierno democrático en forma de monarquía constitucional . El rey Federico Guillermo IV de Prusia fue designado jefe de estado como "Emperador de los alemanes " ( Kaiser der Deutschen ), cargo que rechazó.
La constitución se llama por sus nombres más comunes para distinguirla de la Constitución del Imperio Alemán promulgada en 1871 e iniciada por Otto von Bismarck .
La Constitución de 1849 fue proclamada por el Parlamento de Frankfurt , durante su reunión en la iglesia Paulskirche el 27 de marzo de 1849, y entró en vigor el 28 de marzo, [1] cuando se publicó en Reichs-Gesetz-Blatt 1849 , págs. 101– 147. Así, se había fundado de jure un Imperio alemán unido, sucesor de la Confederación Alemana . Sin embargo, de facto , la mayoría de los príncipes en suelo alemán no estaban dispuestos a renunciar a la soberanía y la resistieron, por lo que no tuvo éxito en tierra, y la Confederación Alemana se restauró un año después. Por otro lado, este primer y democrático Imperio Alemán, con su pequeña Reichsflotte ( Flota Imperial) fundada un año antes, luchó en la Primera Guerra de Schleswig en el mar con la Batalla de Heligoland . La insignia de guerra negra, roja y dorada de la flota fue una de las primeras instancias del uso oficial de la bandera republicana moderna de Alemania .
Después de largas y controvertidas negociaciones, el parlamento aprobó la Constitución Imperial completa el 27 de marzo de 1849. Fue aprobada por un estrecho margen, por 267 votos contra 263. La versión aprobada incluyó la creación de un emperador hereditario ( Erbkaisertum ), que había sido favorecido principalmente por el grupo erbkaiserliche alrededor de Gagern, con el apoyo reacio del grupo Westendhall alrededor de Heinrich Simon . En la primera lectura, se rechazó tal solución. El cambio de opinión se produjo porque todas las sugerencias alternativas, como una monarquía electiva o un gobierno del Directoriobajo una silla alterna eran incluso menos factibles e incapaces de encontrar un apoyo amplio, al igual que la demanda de la izquierda radical de una república , inspirada en los Estados Unidos .
El texto de la constitución comienza con § 1 Frase 1: "Das deutsche Reich besteht aus dem Gebiete des bisherigen deutschen Bundes". ("El Imperio Alemán consiste en el área de la Confederación Alemana hasta ahora existente"). Los diputados de Frankfurt tuvieron que responder a la pregunta alemana , es decir, al debate sobre si una Alemania unificada debería comprender las tierras de la corona austriaca incluidas en el territorio de la Confederación o no. Como los emperadores Habsburgo nunca renunciaron a las tierras constituyentes de su estado multinacional , los delegados con la designación del rey Federico Guillermo IV optaron por una "solución alemana menor" dirigida por Prusia ( Kleindeutsche Lösung), aunque la Constitución reservaba explícitamente la participación de las tierras austriacas.