Cónsul romano
Un cónsul ocupaba el cargo político electo más alto de la República Romana (509 a 27 a. C.), y los antiguos romanos consideraban al consulado el segundo nivel más alto del cursus honorum (una secuencia ascendente de cargos públicos a los que aspiraban los políticos) después del de la censurar . Cada año, la Asamblea Centuriate eligió dos cónsules para servir conjuntamente por un período de un año. Los cónsules se alternaban en la celebración de fasces cada mes cuando ambos estaban en Roma y el imperio de un cónsul se extendía sobre Roma y todas sus provincias .
Había dos cónsules para crear un control sobre el poder de cualquier ciudadano individual de acuerdo con la creencia republicana de que los poderes del rex Romae deberían distribuirse en múltiples oficinas.
Después del establecimiento del Imperio (27 a. C.), los cónsules se convirtieron en meros representantes simbólicos de la herencia republicana de Roma y tenían muy poco poder y autoridad, con el Emperador actuando como la autoridad suprema.
Después de la legendaria expulsión del último rey, Tarquino el Orgulloso , un gobernante severo al final del Reino Romano , la mayoría de los poderes y la autoridad del rey fueron otorgados aparentemente al consulado recién instituido. Este cambio de liderazgo se produjo cuando el hijo del rey, Sexto Tarquinius, violó a las esposas e hijas de poderosos nobles romanos. Un grupo de nobles liderados por Lucius Junius Brutus, con el apoyo del ejército romano, expulsó a Tarquinio y su familia de Roma en el 509 a. C. Originalmente, los cónsules fueron llamados pretores ("líder"), refiriéndose a sus deberes como los principales comandantes militares. Al menos en el año 300 a. C., el título de cónsul se volvió de uso común. [1] Los escritores antiguos suelen derivar el títulocónsul del verbo latino consulere , "tomar consejo", pero esto es muy probablemente una glosa posterior del término, [2] que probablemente deriva —en vista de la naturaleza conjunta del oficio— de con- y sal- , " reunirse "o de con- y vender- / sedl- ," sentarse junto con "o" al lado de ". [3] En griego , el título se tradujo originalmente como στρατηγὸς ὕπατος , Strategos hypatos ("el general supremo"), y más tarde simplemente como ὕπατος. [2]
Los romanos creían que el cónsul se remontaba al establecimiento tradicional de la República en 509 a. C., pero la sucesión de cónsules no fue continua en el siglo V a. C. Durante la década de 440, la oficina fue reemplazada con bastante frecuencia por el establecimiento de los Tribunales Consulares , que eran elegidos siempre que las necesidades militares del estado eran lo suficientemente importantes como para justificar la elección de más de los dos cónsules habituales. [4] Estos permanecieron en su lugar hasta que se abolió la oficina en 367/366 a. C. y se reintrodujo el consulado. [5]
Los cónsules tenían amplios poderes en tiempos de paz (administrativos, legislativos y judiciales), y en tiempos de guerra a menudo ocupaban el mando militar más alto. Los deberes religiosos adicionales incluían ciertos ritos que, como signo de su importancia formal, solo podían ser llevados a cabo por los más altos funcionarios estatales. Los cónsules también leen augurios , un paso esencial antes de llevar a los ejércitos al campo.
A la derecha : Díptico consular de Constancio III (un co-emperador con Honorio en 421), producido para su consulado del Imperio Romano Occidental en 413 o 417
