El código Morse es un método utilizado en telecomunicaciones para codificar caracteres de texto como secuencias estandarizadas de dos duraciones de señal diferentes, llamadas puntos y rayas , o puntos y rayas . [3] [4] El código Morse lleva el nombre de Samuel Morse , uno de los inventores del telégrafo .
El código Morse internacional codifica las 26 letras latinas básicas de la A a la Z , una letra latina acentuada ( É ), los números arábigos y un pequeño conjunto de signos de puntuación y de procedimiento ( prosignos ). No hay distinción entre mayúsculas y minúsculas. [1] Cada símbolo del código Morse está formado por una secuencia de dits y dahs . La duración de dit es la unidad básica de medida del tiempo en la transmisión del código Morse. La duración de un dah es tres veces la duración de un dit . Cada dit odah dentro de un carácter codificado es seguido por un período de ausencia de señal, llamado espacio , igual a la duración de dit . Las letras de una palabra están separadas por un espacio de duración igual a tres dits , y las palabras están separadas por un espacio igual a siete dits . [1]
El código Morse se puede memorizar y enviar en una forma perceptible para los sentidos humanos, por ejemplo, a través de ondas de sonido o luz visible, de modo que pueda ser interpretado directamente por personas capacitadas en la habilidad. [5] [6] El código Morse generalmente se transmite mediante la activación y desactivación de un medio portador de información, como la corriente eléctrica, las ondas de radio, la luz visible o las ondas de sonido. [7] [8] La corriente o la onda está presente durante el período de tiempo del dit o dah y está ausente durante el tiempo entre dit y dah . [9] [10]
Dado que muchos idiomas naturales usan más de las 26 letras del alfabeto latino , se han desarrollado alfabetos Morse para esos idiomas, en gran parte mediante la transliteración de códigos existentes. [11]
Para aumentar la eficiencia de la codificación, el código Morse se diseñó de modo que la longitud de cada símbolo sea aproximadamente inversa a la frecuencia de aparición del carácter que representa en el texto del idioma inglés. Así, la letra más común en inglés, la letra E , tiene el código más corto: un solo dit . Debido a que los elementos del código Morse se especifican por proporción en lugar de duraciones de tiempo específicas, el código generalmente se transmite a la velocidad más alta que el receptor es capaz de decodificar. La velocidad de transmisión del código Morse ( velocidad ) se especifica en grupos por minuto , comúnmente denominados palabras por minuto . [un] [5]
A principios del siglo XIX, los experimentadores europeos hicieron progresos con los sistemas de señalización eléctrica, utilizando una variedad de técnicas que incluyen electricidad estática y electricidad de pilas voltaicas que producen cambios electroquímicos y electromagnéticos . Estos diseños experimentales fueron precursores de aplicaciones telegráficas prácticas. [12]