{| class = "infobox" style = "width: 25.5em; border-spacing: 2px;"
! colspan = "2" style = "text-align: center; font-size: large; padding-bottom: 0.3em;" | NB-36H | -
| - | colspan = "2" style = "text-align: center;" | | - | colspan = "2" style = "border-bottom: 1px solid #aaa; text-align: center;" | El Convair NB-36 en vuelo, con un B-50 Superfortress | -
! Rol | Aviones experimentales | -
! Fabricante | Convair | -
! Primer vuelo | 17 de septiembre de 1955 | -
! Estado | Cancelado en 1961 | -! Usuario principal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | -
! Número construido | 1 | -! Desarrollado a partir de | Convair B-36 | -
! Desarrollado en | Convair X-6 | -! colspan = "2" estilo = "alineación de texto: centro; fondo: # 87CEEB;" | Carrera | -
! Serie | 51-5712 | -
|}
El Convair NB-36H era un avión experimental que llevaba un reactor nuclear . También fue conocido como el "Cruzado". [1] Fue creado para el programa de propulsión nuclear de aeronaves , o ANP, para mostrar la viabilidad de un bombardero de propulsión nuclear . Su desarrollo finalizó con la cancelación del programa ANP.
Diseño y desarrollo
El programa Aircraft Nuclear Propulsion (ANP) y el anterior Proyecto de Energía Nuclear para la Propulsión de Aeronaves (NEPA) trabajaron para desarrollar un sistema de propulsión nuclear para aeronaves . Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos iniciaron el Proyecto NEPA el 28 de mayo de 1946. [2] Después de la financiación de $ 10 millones en 1947, [3] NEPA operó hasta mayo de 1951, cuando el proyecto fue transferido a la Comisión conjunta de Energía Atómica (AEC) / USAF ANP. [4] La USAF buscó dos sistemas diferentes para motores a reacción de propulsión nuclear, el concepto Direct Air Cycle, que fue desarrollado por General Electric , e Indirect Air Cycle, que fue asignado a Pratt & Whitney . El programa estaba destinado a desarrollar y probar el Convair X-6 , un prototipo planificado para un avión de propulsión nuclear completamente funcional. [5]
En 1952, la Base de la Fuerza Aérea Carswell en Texas fue golpeada por un tornado, dañando severamente varios aviones. [6] Uno de los aviones dañados era un bombardero B-36 , y Convair sugirió a la Fuerza Aérea que debería convertirse en un prototipo temprano para el X-6, en lugar de ser reparado. [6] La Fuerza Aérea estuvo de acuerdo con este plan y proporcionó fondos para una revisión del avión. [6] La intención era probar el vuelo de un avión con un motor nuclear en funcionamiento a bordo, pero que todavía no lo alimentaba en esta etapa. [5]
La tripulación original y la cabina de aviónica fueron reemplazadas por una sección de tripulación masiva de 11 toneladas revestida de plomo y caucho para un piloto, copiloto, ingeniero de vuelo y dos ingenieros nucleares. Incluso las ventanas pequeñas tenían vidrio de plomo de 25 a 30 centímetros (10 a 12 pulgadas) de espesor . [1] [7] [8] [9] La aeronave estaba equipada con un reactor refrigerado por aire de 1 megavatio , con un peso de 35.000 libras (16.000 kg). [10] Esto se colgó de un gancho en el compartimiento de bombas del medio para permitir una fácil carga y descarga, de modo que la fuente radiactiva pudiera mantenerse bajo tierra de manera segura entre los vuelos de prueba. [6] Un sistema de monitoreo denominado " Proyecto Halitosis " midió los gases radiactivos del reactor. [11]
Historia operativa
El NB-36H completó 47 vuelos de prueba y 215 horas de vuelo (durante 89 de las cuales el reactor estuvo en funcionamiento) entre el 17 de septiembre de 1955 y marzo de 1957 [12] sobre Nuevo México y Texas . Los vuelos de prueba revelaron que con el blindaje utilizado, la tripulación no se vería amenazada por la radiación del reactor, incluso en vuelos a baja altitud, pero que existía el riesgo de contaminación radiactiva en caso de accidente. [10]
En 1957, al final de su serie de pruebas de vuelo, el NB-36H fue dado de baja y desguazado en Carswell. [5] Se retiró el reactor nuclear. [5] Con las tensiones de la Guerra Fría aumentando a fines de la década de 1950, el gobierno de los Estados Unidos presionó para el desarrollo de un bombardero pesado con motores a reacción. [5] Los programas paralelos de desarrollo de aviones nucleares y convencionales buscaron lograr este objetivo, pero el progreso en el avión nuclear fue lento. [10] El presidente Dwight Eisenhower no estaba convencido de la necesidad del programa y no le asignó ninguna urgencia, aunque mantuvo la financiación. [13] A fines de la década de 1950, el Congreso consideraba cada vez más el concepto de aviones de propulsión nuclear como redundante, dados los avances en curso en la aviación supersónica y el desarrollo de misiles balísticos . [14]
En marzo de 1961, poco después de asumir el cargo, el presidente John F. Kennedy canceló el programa. [15] En su declaración, Kennedy comentó que la perspectiva de aviones de propulsión nuclear era todavía muy remota, a pesar de los 15 años de desarrollo y el gasto de alrededor de mil millones de dólares. [10] El Convair X-6 nunca se construyó, [16] y el NB-36H es hasta la fecha el único avión estadounidense que lleva un reactor nuclear operativo. [17] Sin embargo, el trabajo científico realizado para el proyecto tuvo cierto valor duradero, incluidos los métodos para manipular metales líquidos y sales fundidas, que ayudaron al desarrollo de los reactores y generadores nucleares utilizados por la NASA . [14]
Especificaciones
Características generales
- Tripulación: 5
- Longitud: 49,38 m (162 pies 1 pulg)
- Envergadura: 70,10 m (230 pies 0 pulg)
- Altura: 14,23 m (46 pies 8 pulgadas)
- Superficie alar : 443,3 m 2 (4770 pies cuadrados)
- Peso bruto: 162.305 kg (357.500 libras)
- Planta motriz: 4 turborreactores General Electric J47 , 23,1 kN (5200 lbf) de empuje cada uno
- Planta motriz: 6 × radiales Pratt & Whitney R-4360-53 , 2.830 kW (3.800 hp) cada uno
Actuación
- Velocidad máxima: 676 km / h (420 mph, 360 nudos)
- Velocidad de crucero: 430 km / h (270 mph, 230 kn)
- Techo de servicio: 12.200 m (40.000 pies)
Ver también
Desarrollo relacionado
- Convair B-36 Pacificador
- Convair X-6
Aeronaves de función, configuración y época comparables
- Tupolev Tu-95LAL
- WS-125
Referencias
Citas
- ^ a b "Convair NB-36H" El cruzado " " . Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU. 2009-06-26. Archivado desde el original el 28 de octubre de 2014 . Consultado el 9 de julio de 2017 .CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
- ^ Emme, Eugene M, comp. (1961), Aeronautics and Astronautics: An American Chronology of Science and Technology in the Exploration of Space, 1915-1960 , Washington, DC, págs. 49–63.
- ^ Colón, Raúl. "Volando en Nuclear, el esfuerzo estadounidense para construir [ sic ] un bombardero de propulsión nuclear" . Archivado desde el original el 2 de noviembre de 2008 . Consultado el 5 de noviembre de 2008 .
- ^ "Megazone" . La decadencia del programa de aeronaves de propulsión atómica . Instituto Politécnico de Worcester. 1993 . Consultado el 5 de noviembre de 2008 .
- ^ a b c d e Jenkins, Denis R. (2004). Álbum de fotos de X-Planes . Prensa especializada. pag. 118. ISBN 9781580070768.
- ^ a b c d Tucker, Todd (2009). América atómica: cómo una explosión mortal y un almirante temido cambiaron el curso de la historia nuclear . Simon y Schuster. pag. 130. ISBN 9781439158289.
- ^ "Convair NB-36: avión bombardero con un reactor nuclear interno" . Hora de Avia. 25 de marzo de 2013 . Consultado el 5 de abril de 2014 .
- ^ "Bombardero B-36 convertido (NB-36H)" . Proyecto de estudio de costos de armas nucleares de EE. UU . Institución Brookings . Consultado el 5 de abril de 2014 .
- ^ Colón, Raúl (6 de agosto de 2007). "Volando en Nuclear, el esfuerzo estadounidense para construir un bombardero de propulsión nuclear" . Museo en línea de historia de la aviación . Consultado el 24 de enero de 2012 .
- ^ a b c d Kaplan, Philip (2005). Big Wings: los aviones más grandes jamás construidos . Pluma y espada. pag. 104. ISBN 9781844151783.
- ^ Cortright, Vincent, "Sueño de vuelo con propulsión atómica", Historia de la aviación , marzo de 1995
- ^ Comisión de Energía Atómica y Departamento de Defensa (febrero de 1963). Informe al Congreso de los Estados Unidos - Revisión del programa de propulsión nuclear de aviones tripulados (PDF) . El Contralor General de los Estados Unidos. pag. 141 . Consultado el 24 de enero de 2012 .
- ^ Bowles, Mark D. (2006). Science in Flux: Programa nuclear de la NASA en la estación Plum Brook, 1955-2005 . Oficina de Imprenta del Gobierno. pag. 78. ISBN 9780160877377.
- ^ a b Johnson, Leland; Schaffer, David (1994). Laboratorio Nacional de Oak Ridge: Los primeros cincuenta años . Univ. de Tennessee Press. págs. 76–77. ISBN 9780870498541.
- ^ Mahaffey, James (2010). Despertar atómico: una nueva mirada a la historia y el futuro de la energía nuclear . Libros de Pegasus. pag. 264. ISBN 9781605982038.
- ^ "Aviones de propulsión nuclear" . Institución Brookings . Archivado desde el original el 2 de marzo de 2006.
- ^ Petrescu, Relly Victoria; Petrescu, Florian Ion (2013). New Aircraft II Color . Libros a pedido. pag. 92. ISBN 9783848259854.
Bibliografía
- Winchester, Jim. Concepto de avión: prototipos, aviones X y aviones experimentales . Thunder Bay Press, 2005. ISBN 978-1592234806
enlaces externos
- "Hot Flight" La búsqueda de un vuelo de propulsión nuclear. en YouTube
- "El avión nuclear" en YouTube