SS Fuso Maru fue un transatlántico japonés que fue torpedeado por el submarino USS Steelhead (SS-280) de la Marina de los Estados Unidos en el Mar de China Meridional a 280 millas náuticas (520 km) al noroeste de Cabo Mayraira , Luzón , Filipinas , a ( 18° 51′N 122°55′E / 18.850 °N 122.917°E ), mientras viajaba en el Convoy MI-11 desde Moji , Japón , a Miri , Borneo .
Fuso Maru fue depositado en 1907 en el astillero Barcay Curle Co. Ltd. en Glasgow , Escocia , Reino Unido . Fue botado el 19 de marzo de 1908 y se completó en febrero de 1909. Fue construido para la Russian East Asiatic Steamship Company y recibió el nombre de Rusia . Fue rebautizada como Fuso Maru cuando fue comprada por la empresa japonesa Osaka Shosen KK - OSK Line el 24 de diciembre de 1923.
Fuso Maru tenía 144,78 metros (475 pies 0 pulgadas) de largo, con una manga de 17,53 metros (57 pies 6 pulgadas) y una profundidad de 11,2 metros (36 pies 9 pulgadas). El barco fue valorado en 8.596 TRB . Tenía dos máquinas de vapor de triple expansión con una potencia nominal de 7.113 ihp (5.304 kilovatios ) y dos tornillos. Tenía dos embudos y cuatro mástiles.
Como Rusia , el barco completó su viaje inaugural desde Libau , Rusia , a la ciudad de Nueva York , Estados Unidos , el 2 de junio de 1909, y su último viaje el 26 de junio de 1914. Luego estuvo guardada en Kronstadt , Rusia, hasta 1917, cuando la renombraron Rossija y más tarde Russ . En 1921 fue transferida a Baltic American Line y rebautizada como Letonia . Inició el servicio en la ruta Libau - Danzig - Halifax - Nueva York el 11 de julio de 1921. Su noveno y último viaje transatlánticocomenzó el 7 de febrero de 1923. Luego fue vendida a Osaka Shosen Kaisha de Japón el 24 de diciembre de 1923 y rebautizada como Fuso Maru . Dos de sus mástiles fueron retirados en este momento. Fuso Maru luego prestó servicios a dos empresas diferentes con cuatro nombres diferentes antes de ser finalmente comprado por la empresa japonesa Osaka Shosen KK - OSK Line.
Fuso Maru operó en la ruta Kobe , Japón– Kirun , Taiwán desde el 18 de julio de 1924 hasta marzo de 1934. Luego brindó servicio en la ruta Kobe– Dairen , Manchukuo , desde marzo de 1934 hasta noviembre de 1941. Tenía alojamiento para 42 pasajeros de primera clase, 56 pasajeros de segunda clase, 212 de tercera clase y 1414 de cuarta clase, y tenía una tripulación de 144.
En noviembre de 1941, el Ejército Imperial Japonés cartografió el Fuso Maru para usarlo como transporte de tropas . Lo más probable es que estuviera pintada de gris en general y armada con un conjunto de cañones antiaéreos en este momento.