Coptotermes gestos
Coptotermes gestroi , la termita subterránea asiática es una pequeña especie de termita que vive bajo tierra. Tanto esta especie como la termita subterránea de Formosa ( Coptotermes formosanus ) son plagas destructivasnativas de Asia, pero se han extendido a otras partes del mundo, incluidos los Estados Unidos. [1] En Asia, esta especie se conoce como termita de leche de Filipinas . [2]
La especie de termita Coptotermes havilandi fue determinada por Kirton y Brown en 2003 como idéntica a Coptotermes gestroi , por lo que siguiendo el principio de prioridad , ahora se usa el nombre anterior. [3]
C. gestroi es endémica del sudeste asiático, pero se ha extendido a muchas otras partes del mundo a lo largo del último siglo. Llegó a las Islas Marquesas en 1932, Mauricio en 1936 y Reunión en 1957. Llegó a Barbados en 1937 y se extendió a muchas islas de las Indias Occidentales . También ocurre en el sur de México. [1] Fue descubierto en Fiji en 2009. [4]
Se encontró en una sola casa en Hawái en 1963 y luego se detectó allí en 1999 y nuevamente en 2000, en la isla de Oahu . La especie es objeto de un proyecto de investigación en la Universidad de Hawai . [2]
En 1996, se descubrió que una colonia infestaba una iglesia y una tienda en Miami , Florida, [5] y se descubrió otra infestación en 1999 en Cayo Hueso . Se realizaron más descubrimientos en 2002 y 2006 y la especie parece haberse establecido en los condados de Broward y Dade . También se ha encontrado en algunos barcos amarrados frente a las costas de Florida y se piensa que la termita pudo haber llegado a Florida por esta vía, llegando los adultos sexualmente maduros a tierra firme tras vuelos nupciales .. En las Indias Occidentales, se ha establecido en algunos hábitats boscosos naturales, pero en Florida parece estar restringido a estructuras hechas por el hombre, árboles que crecen cerca de ellos y barcos. En los Estados Unidos continentales, es probable que esta especie permanezca restringida al sur de Florida porque es una especie tropical y solo puede florecer con suficiente calor. [1]
El cuerpo de la termita obrera es pequeño, blanco y translúcido al igual que las extremidades. El soldado es más grande y también blanco, pero la cabeza ovoide, las mandíbulas que apuntan hacia adelante , el protórax y los segmentos frontales del abdomen son de color marrón oscuro. Dos pequeñas manchas pálidas están en la cabeza adyacentes a las antenas . En la frente hay una abertura llamada fontanela que puede expulsar una secreción defensiva blanca. En apariencia, C. gestroi es muy similar a C. formosanus , pero se pueden diferenciar bajo el microscopio, y el número de pelos en la cabeza del soldado difiere en las dos especies. [1]
