Ardisia crenata es una especie de planta con flores de la familia de las prímulas, Primulaceae , que es nativa del este de Asia . Es conocido por una variedad de nombres como Christmas berry , Australian holly , coral ardisia , coral bush , coralberry , coralberry tree , hen's-eyes y spiceberry . [1] [3] A. crenata es un arbusto compactoque alcanza 1 metro (3,3 pies), a menudo con un solo tallo. Las hojas son de color verde oscuro, gruesas, brillantes y tienen bordes fuertemente ondulados.las flores son pequeñas, blancas o rojizas, fragantes y forman racimos. El fruto es una drupa de color rojo brillante y brillante . Las semillas pueden germinar bajo un dosel denso y son dispersadas por pájaros y humanos. [4]
Esta especie invasora fue introducida en los Estados Unidos a principios del siglo XX como especie ornamental. Se observó que escapó del cultivo en 1982. [5]
Los preparados elaborados a partir de la raíz de Ardisia crenata se utilizan como ingrediente en la medicina tradicional china. [6]
La baya de Navidad es un arbusto perenne erguido que crece entre 0,46 y 1,83 m (1,5 y 6 pies) de altura. Mantiene un patrón de crecimiento cespitoso y, a menudo, tiene varios troncos. La baya de Navidad prefiere suelo húmedo y la germinación puede ocurrir con un pH de 4 a un pH de 10. Se desarrolla bien en temperaturas de 25 °C y superiores. [7] Las tasas de germinación alcanzan el 97,79 % después de 40 días. [8] Sus hojas son simples, alternas y miden hasta 8 pulgadas de largo. Son cerosos y de color verde oscuro con un margen crenado que contiene pequeños callos dentro de las crestas. Las puntas de las hojas son acuminadas y sus pecíolos miden de 3 a 10 mm de largo. Tienen una vena central con hasta 18 pares de venas laterales. [9]Las flores son blancas o rosadas con anteras amarillas y crecen en racimos axilares y muy a menudo están cubiertas de múltiples manchas negras. Las plantas comienzan a dar frutos dos años después de brotar. [8] Christmas berry tiene una gran cantidad de bayas rojas esféricas de 1 semilla de aproximadamente 0,25 pulgadas de diámetro que permanecen en la planta durante todo el año. [10] Los racimos de bayas a menudo se hunden debajo del follaje brillante. [8] Las bayas son dispersadas por las aves y, cuando están presentes, los mapaches a través del consumo y posterior excreción y también por el flujo de agua. [8] [9]
Si bien hay indicaciones de que la planta puede ser venenosa para el ganado, las mascotas y los humanos debido a la muerte del ganado en Florida, no hay confirmación científica de esto. [10]
La baya de Navidad es una especie invasora en el sureste de los Estados Unidos, escapando del cautiverio en áreas boscosas de Florida en 1982. [9] El cultivar invasivo en esta región es originario de Japón. Su cultivo como ornamental ha ayudado a su capacidad de proliferar en el sotobosque de las frondosas mésicas. Ahora está naturalizado en hamacas de madera dura en toda la Zona 9 de rusticidad de plantas del USDA, particularmente en Florida y Texas. [8] [9] Está clasificada como una plaga de Categoría I por el Consejo de Plantas de Plagas Exóticas de Florida, lo que significa que interfiere con el ecosistema vegetal local al superar a las plantas nativas y, por lo tanto, eliminarlas, además de hibridarse con ellas. [11]