CourseInfo LLC , una de las dos empresas que forman Blackboard Inc. , fue fundada en 1997 por Daniel Cane y Stephen Gilfus mientras estudiaban en la Universidad de Cornell . Se unieron para formar oficialmente la asociación conocida como CourseInfo y desarrollaron la empresa hasta convertirla en un pequeño proveedor de software de gestión de cursos. El producto en ese momento se llamaba Teachers Toolbox. En 1998, el equipo de CourseInfo conoció a dos directores de Blackboard LLC mientras buscaban una subvención para pruebas adaptativas. Poco después, las dos empresas se unieron para formar lo que ahora se conoce como Blackboard Inc.
CourseInfo se formó a fines de 1996 y principios de 1997 a través de un acuerdo de asociación entre Cane y Gilfus. Al principio, Cane había comenzado a desarrollar scripts basados en la web para la profesora Cindy van Es en Cornell para su clase de estadística. [1] Esta actividad fue impulsada principalmente por el deseo del Dr. van Es de llevar la tecnología al aula y la experiencia de Cane con las nuevas tecnologías. Como uno de los cinco centros de supercomputación que sustentan ARPANET (los pilares precursores de Internet), Cornell fue uno de los primeros en implementar el correo electrónico , la web y el uso de la tecnología. Cornell había estado utilizando tecnología de cursos basada en computadora como PLATO desde principios de la década de 1970. [2]
En 1996, Cane escribió scripts automatizados simples para sitios web para instructores que usaban el lenguaje de programación Perl y Netscape 2.0. En 1997, después de la fundación de CourseInfo, se lanzó la versión 1.0 de la "Caja de herramientas para profesores" que incluye una serie de herramientas denominadas "Generador" que incluyen el generador de sitios de cursos, el generador de anuncios, el generador de cuestionarios, el generador de encuestas y otras herramientas. Gilfus diseñó las características y funciones y el diseño web del producto a través de la experiencia personal y los comentarios de los instructores, mientras que Cane desarrolló la tecnología central del producto. Gilfus también dirigió las ventas, el marketing y la gestión de productos de la empresa. [3]Gran parte de la comunicación inicial de la empresa estaba en listservs educativos y tableros web. A mediados de 1997, se lanzó e instaló la "Red de aprendizaje interactivo" ILN 1.5 en varias instituciones académicas, incluidas la Universidad de Cornell , la Facultad de medicina de Yale y la Universidad de Pittsburgh . El ILN fue el primer sistema de aprendizaje electrónico de su tipo que se aprovechó e instaló sobre una base de datos relacional MySQL . Se agregó control de acceso para brindar seguridad en torno al contenido del curso. Se proporcionó acceso de invitado para la compra de cursos. [4] En 1998, la línea de productos CourseInfo (entonces Interactive Learning Network o ILN) se convirtió en la base del aprendizaje electrónico de Blackboard.línea de productos como CourseInfo de Blackboard. [5] El 29 de abril de 1998, CourseInfo fue uno de los primeros en implementar estándares industriales emergentes [ ¿cuáles? ] . [6] El 2 de noviembre de 1998, la empresa lanzó CourseInfo 2.0, [7] y el 26 de julio de 1999 lanzaron CourseInfo 3.0 [8] CourseInfo 4.0. fue lanzado el 26 de octubre de 1999
Antes de la fusión Blackboard-CourseInfo, Blackboard se centró en desarrollar un prototipo para IMS (Sistemas de gestión de la instrucción). [ cita requerida ]
Blackboard Inc. se formó mediante la unión de CourseInfo LLC, fundada por Cane y Gilfus, y Blackboard LLC, fundada por Michael Chasen y Matthew Pittinsky. Originalmente, la compañía Blackboard comenzó como una firma de consultoría contratada por la organización sin fines de lucro IMS Global Learning Consortium. En 1998, se fusionó con CourseInfo LLC, un pequeño proveedor de software de gestión de cursos que se originó en la Universidad de Cornell. La empresa combinada pasó a ser conocida como Blackboard Inc. La primera línea de productos de aprendizaje electrónico se denominó Blackboard CourseInfo, pero la marca CourseInfo se eliminó en 2000. Blackboard se hizo pública en junio de 2004. Operó públicamente hasta que Providence Equity Partners compró la empresa en 2011 . A partir de enero de 2014, su software y servicios son utilizados por aproximadamente 17.000 escuelas y organizaciones en 100 países.[10]