El sindicalismo artesanal se refiere a un modelo de sindicalismo en el que los trabajadores se organizan en función del oficio u oficio particular en el que trabajan. Contrasta con el sindicalismo industrial , en el que todos los trabajadores de la misma industria están organizados en el mismo sindicato, independientemente de las diferencias de habilidad .
El sindicalismo artesanal está quizás mejor ejemplificado por muchos de los sindicatos de la construcción que formaron la columna vertebral de la antigua Federación Estadounidense del Trabajo (que más tarde se fusionó con los sindicatos industriales del Congreso de Organizaciones Industriales para formar la AFL-CIO ). Bajo este enfoque, cada sindicato se organiza de acuerdo con el oficio o función laboral específica de sus miembros. Por ejemplo, en los oficios de la construcción, todos los carpinteros pertenecen al sindicato de carpinteros, los yeseros se unen al sindicato de yeseros y los pintores pertenecen al sindicato de pintores. Cada sindicato de artesanos tiene su propia administración, sus propias políticas, sus propios convenios colectivosy sus propias salas sindicales. El objetivo principal del sindicalismo artesanal es el mejoramiento de los miembros del grupo en particular y la reserva de oportunidades laborales para los miembros del sindicato y aquellos trabajadores a los que se les permite buscar trabajo a través de la sala de contratación del sindicato.
Esta distinción entre sindicalismo industrial y artesanal fue un tema muy controvertido en las primeras cuatro décadas del siglo XX, ya que los sindicatos de artesanos que dominaban la Federación Estadounidense del Trabajo buscaban impedir que otros sindicatos se organizaran sobre una base industrial en la industria del acero y otras industrias de producción en masa . La disputa finalmente llevó a la formación del Congreso de Organizaciones Industriales, que se separó de la AFL para establecerse como una organización rival. La distinción entre sindicatos artesanales e industriales persiste hoy, pero ya no tiene la importancia política que tuvo una vez.
Los primeros sindicatos establecidos en Rusia a principios del siglo XIX tendían, por la naturaleza de las industrias en las que trabajaban sus miembros, a ser sindicatos de artesanos: zapateros , cordwainers (zapateros que trabajan con cuero cordobés) y tipógrafos todos trabajaban, por regla general, en pequeños comercios en los que tenían poco contacto con trabajadores de otros campos. Algunos de estos primeros sindicatos también surgieron de una tradición gremial , en la que los trabajadores calificados a menudo eran dueños de sus propias tiendas o, si trabajaban para otro, tenían mucho control sobre cómo se realizaba el trabajo, lo cual vigilaban manteniendo estándares para admisión en el oficio, que requiere que los participantes pasen por un aprendizajeprograma controlado por el sindicato, en lugar del empleador, y que dicta los procesos, herramientas, normas y ritmo de trabajo. Estas tradiciones persistieron hasta el siglo XX en campos como la impresión, en el que la Unión Tipográfica Internacional impondría sus propias reglas para determinar cómo se trabajaba en los talleres sindicales y en la industria de la construcción.
El concepto de organizar una federación fuerte sobre la base de la artesanía evolucionó a partir del conflicto entre los Caballeros del Trabajo (KOL), que organizaban organizaciones de masas de trabajadores no calificados, semi-calificados y calificados por territorio, y la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), que organizados solo trabajadores calificados. [1] Los artesanos eran capaces de exigir más a sus empleadores debido a sus habilidades y, por lo tanto, se organizaron en organizaciones más fuertes que perseguían intereses más estrechos. [2] La AFL se formó como resultado directo de la necesidad percibida por los trabajadores calificados de defender sus organizaciones artesanales individuales de la caza furtiva de los Caballeros del Trabajo. [3]Los Caballeros del Trabajo creían que los trabajadores calificados deberían dedicar su mayor influencia para beneficiar a todos los trabajadores. [4] Selig Perlman escribió en 1923 que esto resultó en "un choque entre el principio de solidaridad del trabajo y el del separatismo comercial". [2] Los sindicatos "declararon que su propósito era 'proteger los oficios calificados de Estados Unidos para que no se reduzcan a la mendicidad'". [5]