El águila-halcón cambiante o el águila-halcón con cresta (Nisaetus cirrhatus) es una gran especie de ave rapaz de la familia Accipitridae . Los nombres comunes en inglés más informales o anticuados incluyen el águila-halcón de los pantanos o el águila-halcón con cresta india . [3] Es un miembro de la subfamilia Aquilinae , con plumas características, ausente en rapaces tropicales de fuera de esta subfamilia, cubriendo el tarso. [4] Anteriormente se incluía en el género Spizaetus , pero los estudios apuntaban a que el grupo era parafilético, lo que resultó en el Viejo Mundo.miembros colocados en Nisaetus (Hodgson, 1836) y separados de las especies del Nuevo Mundo . [5] Es un típico "águila halcón" en el sentido de que es un depredador ágil que habita en los bosques y, como muchas de estas águilas, varía fácilmente su selección de presas entre aves , mamíferos o reptiles , así como entre otros vertebrados . [6] Entre los miembros de su género, el águila-halcón cambiante se destaca como la especie más ampliamente distribuida, adaptable y abundante. [1] [3] Sus subespecies tienen morfos pálidos u oscuros , dando lugar al nombre "cambiable". [7] [8]
La taxonomía del águila-halcón cambiante de amplio rango es compleja y confusa, y pocas autoridades se ponen de acuerdo sobre si la especie en realidad alberga un complejo de especies . [9] Gamauf y col. (2005) analizaron mtDNA citocromo b y región de control de secuencia de datos de un número considerable de especímenes de la cresta de halcón águila y algunos familiares. A pesar de la gran muestra, incluso la dicotomía más notoria , la que existe entre los grupos con cresta y sin cresta, no se resolvió tan bien como se esperaba. [9]Al menos un estudio genético ampliamente aceptado ha dado como resultado una revisión reciente del reconocimiento de una nueva especie, ya que el águila-halcón de Flores ha sido tradicionalmente tratado como una subespecie del águila-halcón cambiante, pero ahora a menudo se lo trata como una especie separada. especie, N. floris . [10] Las flores y las águilas halcón cambiantes se consideran especies hermanas. [11] Los tres taxones de islas pequeñas ( N. c. Andamanensis , N. c. Vanheurni y N. floris ) en su conjunto aparecen como linajes monofiléticos . Su ubicación está aún más sin resolver, con N. florissiendo aparentemente un linaje muy antiguo. Los otros dos parecen derivar con bastante certeza de N. c. limnaeetus . El último taxón tiene una filogenia confusa . Existen diferentes linajes que aparentemente no son estables en el espacio y el tiempo, se describen mejor como politomía , de la que se derivan los taxones de islas similares. [9] [11] Obviamente, N. c. limnaeetus no representa un linaje monofilético . Ni los conceptos de especies biológicas ni filogenéticas , ni la sistemática filogenética pueden aplicarse a la satisfacción. El grupo con cresta aparentemente está cerca de convertirse en una especie distinta. Los taxones insulares derivados deN. c. limnaeetus parece haber sufrido efectos fundadores , lo que ha restringido su diversidad genética. En la población continental, la diversidad genética es considerable, y el patrón evolutivo de los dos genes estudiados no coincidió, ni tampoco el origen de los especímenes mostró estructuras claras. N. c. limnaeetus, por tanto, se considera mejor una metapoblación . [9]