La Croswell Opera House es un teatro histórico ubicado en 129 East Maumee Street en Adrian , Michigan . Es reconocido como el teatro más antiguo del estado y entre los teatros de operación continua más antiguos de los Estados Unidos. El teatro fue designado como Sitio Histórico de Michigan el 2 de marzo de 1976 y luego se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos como Adrian Union Hall-Croswell Opera House el 18 de abril de 1985. [1] [2]
El Croswell Opera House, o Adrian Union Hall como se llamaba originalmente, se completó en 1866. Fue financiado por Adrian Union Hall Company, cuyos accionistas incluían al futuro gobernador de Michigan, Charles Croswell . Su primer evento público, que tuvo lugar el 19 de marzo, fue una conferencia del defensor de la templanza John Bartholomew Gough . [3] [4]
El salón sirvió para muchas funciones durante sus primeros años. Fue sede de conciertos, conferencias, festivales y representaciones teatrales de compañías itinerantes y grupos locales aficionados. Entre los oradores famosos que visitaron la ópera se encontraban Susan B. Anthony , Elizabeth Cady Stanton , Frederick Douglass , Thomas Nast , Henry Ward Beecher y Ralph Waldo Emerson . Durante el siglo XIX acogió las actuaciones de Edwin Booth , John Philip Sousa y Buffalo Bill Cody ; los primeros años del siglo XX vieron apariciones de la Sra. Patrick Campbell y Maude Adams . [3]
El Croswell ha recibido muchos nombres diferentes. Durante sus primeros años de funcionamiento, el periódico local solía referirse a él como "New Hall". Hacia 1869 pasó a llamarse Ópera. Cuando Charles Croswell se retiró como gobernador en 1881, regresó a Adrian y comenzó a comprar acciones de Adrian Union Hall Company, convirtiéndose finalmente en el accionista mayoritario; luego le encargó a su hijo, Charles Croswell Jr., la gestión del teatro. En este momento se conoció como la Ópera de Croswell. Charles Croswell Jr. renunció al trabajo de gerente después de la muerte de su padre en 1886, pero aunque se abandonó el posesivo, el nombre se mantuvo. [3]
Se agregó un nuevo vestíbulo al edificio original en 1882. [5] En 1885, se instalaron las primeras luces eléctricas del teatro, solo dos de ellas, y todo el teatro fue equipado para electricidad en 1895. El aparato de iluminación fue diseñado por Harry A. Fee, mejor conocido por crear Hidden Lake Gardens en el cercano municipio de Franklin. [6] En 1896, para satisfacer las demandas de las producciones teatrales cada vez más elaboradas de esa época, se amplió el escenario y se levantó el techo sobre el escenario. [7]
A principios del siglo XX, el Croswell se enfrentó a una competencia cada vez mayor de los cines. [8] Fue comprado en 1919 por Harry Angell y Robert Codd, quienes llevaron a cabo dos renovaciones importantes. El primero, en 1919, convirtió el Croswell en una sala de cine. Se agregó un vestíbulo largo de estilo arcade al frente del edificio, al igual que una cabina de proyección. [9] Luego, en 1921, se arrancó y reemplazó el balcón original y se remodeló todo el auditorio. Fue durante esta renovación que el interior del Croswell adquirió su aspecto moderno. [10]