Colonia y Protectorado de Sierra Leona

La Colonia y Protectorado de Sierra Leona (informalmente Sierra Leona británica ) fue la administración colonial británica en Sierra Leona desde 1808 ^{[1] [6]} hasta 1961, ^{[1] [6] [7]} parte del Imperio Británico de la era del abolicionismo . hasta la época de la descolonización . La colonia de la Corona , que incluía el área que rodea a Freetown , se estableció en 1808. El protectorado se estableció en 1896 ^{[2] [6]} e incluía el interior de lo que hoy se conoce como Sierra Leona. ^[6]

El lema de la colonia y el protectorado era Auspice Britannia liber ( en latín , "Libre bajo la protección de Gran Bretaña"). Este lema se incluyó en la bandera y el escudo de armas posteriores de Sierra Leona . ^[8]

En la década de 1780, Londres fue el hogar de varios miles de esclavos liberados y pioneros negros , que habían obtenido su libertad luchando del lado de los británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Después de que se les cerraron varias vías de empleo, muchos de los negros pobres terminaron en la indigencia y recibieron apoyo del Comité para el Alivio de los Negros Pobres . Este Comité finalmente decidió persuadir a varios cientos de miembros de la comunidad Black Poor para que regresaran al continente de sus antepasados. ^{[6] [9]}

El Plan de reasentamiento de Sierra Leona fue propuesto por el entomólogo Henry Smeathman y atrajo el interés de humanitarios como Granville Sharp , quien lo vio como un medio para mostrar al lobby a favor de la esclavitud que los negros podían contribuir al funcionamiento de la nueva colonia de Sierra Leona. Los funcionarios del gobierno pronto también se involucraron en el esquema, aunque su interés fue estimulado por la posibilidad de reasentar a un gran grupo de ciudadanos pobres en otro lugar. ^[10] William Pitt el Joven , primer ministro y líder del partido Tory, tuvo un interés activo en el Plan, porque lo vio como un medio para repatriar a los negros pobres a África, ya que "era necesario que fueran enviados a algún lugar y que ya no se les permitiera infestar las calles de Londres". ^[11]

Los británicos llegaron a un acuerdo con un jefe de Temne , el rey Tom , para tener tierras en la costa para el asentamiento de esclavos liberados. En 1787, llegó a la costa un buque de guerra con 411 pasajeros, incluidos esclavos liberados, pioneros negros, sus esposas blancas e hijos mestizos. Los opositores al mestizaje etiquetaron incorrectamente a las esposas blancas de estos hombres negros como prostitutas. El asentamiento se hizo conocido como Granville Town . ^{[12] [13]}

La mitad de los colonos de la nueva colonia murieron durante el primer año. Varios colonos negros comenzaron a trabajar para los traficantes de esclavos locales. Los colonos que quedaron capturaron por la fuerza la tierra de un cacique africano local, pero él tomó represalias y atacó el asentamiento, que se redujo a solo 64 colonos, incluidos 39 hombres negros, 19 mujeres negras y seis mujeres blancas. Los colonos negros fueron capturados por comerciantes sin escrúpulos y vendidos como esclavos, y los colonos restantes se vieron obligados a armarse para su propia protección. El sucesor del rey Tom, el rey Jemmy, atacó y quemó la colonia en 1789. ^{[6] [14]}

Mapa de África Occidental, 1922; Territorios británicos en rosa.