El juramento de oficio se desarrolló en la primera mitad del siglo XVII y se utilizó como una forma de coerción, persecución [1] y autoincriminación forzosa en los juicios religiosos de esa época. Adoptó la forma de un juramento religioso hecho por el acusado antes de ser interrogado por la Cámara Estrella , para responder con sinceridad a todas las preguntas que pudieran plantearse. [ cita requerida ] Dio lugar a lo que se conoció como el trilema cruel [2] en el que los acusados se encontraban atrapados entre un incumplimiento del juramento religioso (tomado muy en serio en esa época, un pecado mortal ,[2] y perjurio ), desacato al tribunal por silencio o autoincriminación. El nombre deriva del interrogador que pone al acusado bajo juramento de oficio , es decir, en virtud de su cargo o cargo.
El clamor contra esta práctica (particularmente en los juicios de John Lilburne ("Freeborn John") alrededor de 1630-1649) llevó al establecimiento del derecho a no incriminarse a uno mismo en el derecho consuetudinario . Este fue el precursor directo de derechos similares en la ley moderna, incluido el derecho al silencio y la no autoincriminación en la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . El derecho en sí mismo aparece como artículo 16 en el Acuerdo de niveladores del Pueblo Libre de Inglaterra (1649) [3] y apareció por primera vez en la ley estadounidense en el Cuerpo de Libertades de Massachusetts y el Código de Connecticut.de la misma época. La Cámara de la Estrella en sí, como órgano judicial, fue abolida por el Parlamento como parte de la Ley de Habeas Corpus 1640 .
Los primeros ejemplos de un derecho codificado aparecen en el Acuerdo del manifiesto de los niveladores del Pueblo Libre de Inglaterra (publicado el 1 de mayo de 1649): "No estará en el poder de ningún Representante castigar o hacer que se castigue a ningún representante. persona o personas por negarse a contestar preguntas en su contra en los casos Criminall ". [3]
El derecho apareció por primera vez en la ley estadounidense en el Cuerpo de Libertades de Massachusetts y el Código de Connecticut de la misma época.
La Corte Suprema de los Estados Unidos resumió los eventos de la época como parte del trasfondo histórico del caso histórico Miranda contra Arizona :
Quizás el evento histórico crítico que arrojó luz sobre sus orígenes y evolución [es decir, el privilegio contra la autoincriminación] fue el juicio de un tal John Lilburn, un vocal anti-Stuart Leveler, quien fue obligado a tomar el juramento de la Cámara Estelar en 1637. El juramento lo habría obligado a responder a todas las preguntas que se le formularan sobre cualquier tema. Se resistió al juramento y declamó el proceso, declarando: "Otro derecho fundamental por el que entonces defendí, era que la conciencia de nadie debe ser atormentada por juramentos impuestos, para responder a preguntas sobre sí mismo en asuntos criminales, o fingir serlo. "A causa del juicio de Lilburn, el Parlamento abolió el Tribunal inquisitorial de Star Chamber y fue más allá al darle una reparación generosa. Los nobles principios a los que Lilburn había apelado durante su juicio ganaron la aceptación popular en Inglaterra. Estos sentimientos se abrieron camino hasta las Colonias y se implantaron después de una gran lucha en la Declaración de Derechos. [4]