Cryptomonas es el género que da nombre a las Cryptomonads establecidas por el biólogo alemán Christian Gottfried Ehrenberg en 1831. [1] Las algas son comunes en hábitats de agua dulce y agua salobre en todo el mundo y a menudo forman floraciones en las profundidades de los lagos. [2] Las células suelen ser de color marrón o verdoso y son características de tener un surco en forma de hendidura en la parte anterior. [2] No se sabe que produzcan toxinas. Se utilizan para alimentar pequeños zooplancton , que es la fuente de alimento para peces pequeños en granjas de peces. [2] Muchas especies de Cryptomonas solo pueden identificarse mediante secuenciación de ADN . [3] [4] Cryptomonas se puede encontrar en varios ecosistemas marinos en Australia y Corea del Sur. [2] [5]
Las especies dentro de Cryptomonas contienen cuatro genomas: el nuclear , el nucleomorfo , el plastidio y los genomas mitocondriales . [3] El genoma de los plástidos contiene 118 pares de kilobase y es el resultado de un evento de endosimbiosis de un antiguo alga roja . [3] El estudio de las estructuras del genoma del género ha contribuido al dimorfismo dependiente de la historia de vida de Cryptomonas , que se analiza en detalle más adelante en la sección Dimorfismo.
Las Cryptomonas también son fotolitotrofos que contribuyen a la fijación de carbono oxigenado, lo que las hace muy críticas para los niveles de carbono de los ambientes de agua dulce. [4]
La replicación de Cryptomonas ocurre a principios del verano cuando también se reproducen especies de agua dulce. [4] Cryptomonas se replica a través de la mitosis que solo toma unos diez minutos. [4] La reproducción sexual no se observa en este género ya que muchos otros géneros de Cryptophytes tampoco se reproducen sexualmente. [4]
Los organismos son asimétricos con una membrana transparente en el exterior. [2] La membrana no está ciliada. [1] Las células de Cryptomonas son bastante grandes; tienen un tamaño promedio de unos 40 micrómetros y, a menudo, toman la forma de un óvalo u ovoide. [4] Hay dos flagelos presentes, pero los dos flagelos no tienen el mismo tamaño. [1] Uno es más corto y rizado y el otro es más largo y recto. [1] Los dos flagelos están fijados a la célula por cuatro raíces microtubulares únicas . [1] [8] Además, los flagelos están revestidos de pequeños pelos que permiten un mejor movimiento. [2]También hay vacuolas contráctiles que controlan el flujo de agua hacia adentro y hacia afuera. [1]
Se observan dos plastidios en forma de bote en las celdas. [2] En un evento de endosimbiosis secundaria, el ancestro fagotrófico de Cryptomonas presumiblemente capturó un alga roja y la redujo a un plastidio complejo con cuatro membranas envolventes. [2] Los ficobilisomas de las antiguas algas rojas se redujeron hasta que solo quedó la ficoeritrina . [4] La ficoeritrobilina , un tipo de pigmento rojo de ficobilina , es un cromóforo descubierto en cianobacterias, cloroplastos de algas rojas y algunas criptomonas. [4] La ficoeritrobilina está presente en la ficobiliproteína.ficoeritrina, el aceptor terminal de energía durante el proceso de fotosíntesis. [9] La ficoeritrina se traslocó a la luz del tilacoide con su composición cromófora alterada; posteriormente, evolucionaron ficobiliproteínas con al menos siete espectros de absorción diferentes. [4] Cryptomonas se distingue por la ficoeritrina 566 púrpura como un pigmento accesorio, que da a los organismos un color marrón en apariencia. [2]