Cardamine pratensis , la flor de cuco , la bata de dama , mayflower o lecheras , es una planta con flores de la familia Brassicaceae . Es una hierba perenne originaria de la mayor parte de Europa y Asia occidental . El nombre específico pratensis en latín significa "prado".
Cardamine pratensis es una planta perenne herbácea , sin pelo, [1] que alcanza una altura de 40 a 60 cm, con hojas pinnadas de 5 a 12 cm de largo con 3 a 15 folíolos, cada folíolo de aproximadamente 1 cm de largo. Las flores se producen en una espiga de 10 a 30 cm de largo, cada flor de 1 a 2 cm de diámetro con cuatro pétalos de color rosa violeta muy pálido (raramente blanco). El estilo de la fruta es corto o alargado. [1] Crece mejor cerca del agua.
Su nombre común , flor de cuco, se deriva de la formación de las flores de la planta aproximadamente al mismo tiempo que la llegada cada primavera de los primeros cucos a las islas británicas. [2] Un cuento alternativo fechado en el siglo XVI se refiere a la "escupida de cuco", que a veces cubre la planta. Esto se debe a un insecto llamado saltamontes y no al cuco. [3]
Cardamine pratensis es un complejo poliploide , con todos los niveles de ploidía, desde diploide a decaploide y dodecaploide, conocidos, así como frecuentes aneuploides. Puede tratarse como una sola especie o dividirse en Cardamine pratensis s.str. (diploide a heptaploide) y Cardamine palustris (syn. Cardamine pratensis subsp. paludosa (Knaf) Celak. , Cardamine dentata Schult. ) [4] ) (octaploide a decaploide).
Se cultiva como planta ornamental en jardines y se ha naturalizado en América del Norte como resultado del cultivo. En algunos países europeos, incluidas partes de Alemania, la planta ahora está bajo amenaza.
Es una planta alimenticia para la mariposa de punta naranja ( Anthocharis cardamines ) y es una valiosa adición a cualquier jardín que tenga como objetivo atraer la vida silvestre. Alguna vez se usó como sustituto de los berros .