Los gusanos cortadores son larvas de polilla que se esconden bajo la basura o el suelo durante el día y salen en la oscuridad para alimentarse de las plantas. Una larva ataca típicamente la primera parte de la planta que encuentra, es decir, el tallo, a menudo de una plántula, y en consecuencia la corta; de ahí el nombre de gusano cortador . Los gusanos cortadores no son gusanos , biológicamente hablando, sino orugas .
Alimentarse y esconderse
Las larvas del gusano cortador varían en su comportamiento de alimentación; algunos permanecen con la planta que cortaron y se alimentan de ella, mientras que otros a menudo se mudan después de comer una pequeña cantidad de una plántula talada; un modo de alimentación tan derrochador da como resultado un daño desproporcionado a los cultivos. En consecuencia, los gusanos cortadores son plagas graves para los jardineros en general, pero para los agricultores de hortalizas y cereales en particular. Por ejemplo, se ha sugerido que en Sudáfrica, por ejemplo, Agrotis segetum es la segunda peor plaga del maíz. [1]
Tenga en cuenta que el modo de alimentación del gusano cortador es solo una versión de una estrategia para evitar depredadores y parasitoides durante el día. Muchas otras orugas, incluidas Noctuidae y algunos tipos de orugas procesionarias , salen por la noche para alimentarse, pero se esconden de nuevo tan pronto como el cielo comienza a aclararse. Algunos, por ejemplo Klugeana philoxalis, atacan en la oscuridad a las hierbas de bajo crecimiento como Oxalis , y caen al suelo tan pronto como se les enciende una luz. Otros treparán a árboles como especies de acacia todas las noches, dejando rastros de seda, pero dejan rastros individuales, no rastros comunes como las orugas procesionarias. La polilla perforadora de frutos Serrodes partita vive de manera similar bajo la basura debajo de su planta alimenticia, el árbol Pappea capensis [2]
Especies y hábitos
El término gusano cortador se aplica principalmente a las larvas de varias especies de Noctuidae , una gran familia de polillas; sin embargo, muchas especies de noctuidos no son gusanos cortadores, y algunas polillas cuyas larvas tienen esencialmente el mismo hábito, lo que justifica llamarlas gusanos cortadores, no lo son. Las larvas de la polilla del nabo ( Agrotis segetum , Agrotis ipsilon , Agrotis exclamationis ) son noctuidos bien conocidos cuyas larvas son gusanos cortadores muy dañinos. Los gusanos cortadores son plagas notorias de la agricultura y el jardín. Se alimentan de hojas, brotes y tallos voraces y pueden destruir plantas enteras. Obtienen su nombre de su hábito de "cortar" una plántula a nivel del suelo masticando el tallo. Algunas especies son subterráneas y comen raíces. Una de las plagas de jardín más comunes es el gusano cortador abigarrado ( Peridroma saucia ), que puede defoliar jardines y campos enteros en cuestión de días. [3]
Apariencia y control
Los gusanos cortadores suelen ser orugas de cuerpo blando de color verde, marrón, gris o amarillo, a menudo con rayas longitudinales, de hasta 2,5 centímetros (1 pulgada) de largo. Hay muchas variaciones entre los géneros. También hay variaciones en su biología y control, por lo que el siguiente material de extensión debe aplicarse solo según sea apropiado para la región.
En muchos climas, los gusanos cortadores invernan bajo el suelo, ya sea como larvas de estadio final o como pupas . Esto brinda a los agricultores una oportunidad de control. El arado en invierno matará muchas de las plagas y expondrá a muchas más a los depredadores. En áreas adecuadas, este es un poderoso medio de control, por ejemplo, en campos de cereales. [1] El mismo principio permite a algunos jardineros domésticos matar las orugas sin los problemas asociados con el uso de pesticidas; la primera línea de control puede ser labrar el suelo algunas semanas antes de plantar para destruir cualquier larva inactiva. Además, en cualquier momento durante la temporada, si la población ha estado razonablemente bien controlada, pero hay signos de un ataque localizado de gusanos cortadores, el jardinero doméstico puede resolver el problema simplemente excavando la tierra y el follaje húmedo hasta aproximadamente 2 pulgadas. de profundidad y matando las orugas manualmente.
La inanición también puede ser eficaz cuando es práctico controlar las malas hierbas antes de la temporada de crecimiento mediante un cultivo sistemático. Junto con la reducción del estiércol y el compost, confiando en cambio en otras formas de fertilizante, esto puede mejorar el control al disuadir a las polillas del gusano cortador de poner sus huevos y privar a las larvas de alimento. [1]
Los cebos también pueden ser efectivos cuando las estrategias de inanición se han aplicado con razonable éxito; un puré de salvado endulzado que contenga un veneno estomacal adecuado puede ser muy eficaz contra el pequeño número de orugas supervivientes. El puré debe estar demasiado desmenuzado y esparcido demasiado para dejar grumos en el suelo que los animales domésticos o los animales salvajes deseables podrían recoger de otro modo. [1]
Debido a que los gusanos cortadores atacan la primera parte de la planta que encuentran por la noche, los collares de plantas de aluminio, o incluso las barreras de cartón, pueden ofrecer una protección eficaz. [4] [5] Alternativamente, se puede usar una maceta de un galón con ambos extremos quitados. [6]
Hospedadores de parasitoides
Los gusanos cortadores son hospedadores de numerosas avispas parasitoides y moscas, incluidas especies de Braconidae , Ichneumonidae , Tachinidae y Eulophidae , con tasas de parasitismo de hasta 75–80 por ciento. [7] [8]
Referencias
- ^ a b c d Smit, Bernard, "Insectos en Sudáfrica: cómo controlarlos", Pub: Oxford University Press, Ciudad del Cabo, 1964.
- ^ Annecke, DR; Moran, VC (1982). Insectos y ácaros de plantas cultivadas en Sudáfrica . Londres: Butterworths. ISBN 978-0-409-08398-9.
- ^ Capinera, John L. (2008). "Gusano cortador abigarrado, Peridroma saucia (Hübner) (Lepidoptera: Noctuidae)". En Capinera, John L. (ed.). Enciclopedia de entomología . Springer Holanda. págs. 4038–4041. doi : 10.1007 / 978-1-4020-6359-6_3936 . ISBN 9781402062421.
- ^ Sorensen, Kenneth A., et al. Ag-295: Insectos y plagas de hortalizas afines. El Servicio de Extensión Cooperativa de Carolina del Norte. Centro para el Manejo Integrado de Plagas, Universidad Estatal de Carolina del Norte: [1]
- ↑ Controlling Cutworms Archivado el 16 de agosto de 2011 en la Wayback Machine.
- ^ Orlan Love (9 de mayo de 2016). "En Iowa: notas de parche de tomate de un minimalista químico" . La Gaceta . Consultado el 17 de mayo de 2016 .
- ^ "Información abigarrada del gusano cortador" . Archivado desde el original el 27 de mayo de 2013 . Consultado el 13 de abril de 2012 .
- ^ Universidad de Florida, Departamento de Entomología y Nematología