El cilindro de Van Troff ( en polaco : Cylinder van Troffa ) es unanovela de ciencia ficción social del escritor polaco Janusz A. Zajdel . La novela cubre los problemas del viaje en el tiempo , el desarrollo de la sociedad, la eugenesia y las sociedades aisladas. [1] En el momento de su lanzamiento, se trató como una advertencia para los sistemas totalitarios . [2]
Su primera publicación fue serializada por el periódico Kurier Szczeciński , números 209-291, 1978. En forma de libro, fue publicado por Czytelnik en 1980.
La trama cubre la historia de un grupo de astronautas que se acercan a la Tierra después de un viaje de 200 años en una nave espacial de larga distancia llamada " Helios ". En lugar de llegar a la Tierra, son comunicados por personas que viven en la colonia subterránea de la Luna y convencidos de aterrizar allí. Después de aterrizar se aíslan y rápidamente descubren que la colonia está gobernada por un régimen autoritario, que tiende a controlar a todas las personas que viven allí mediante la censura por un lado y la denuncia por el otro. Además, para estabilizar la población de la colonia, allí hay un estricto control de la natalidad, y las personas mayores de 60 años son "retiradas", lo que en realidad significa senicidio .
Los funcionarios de la colonia dan vagas explicaciones sobre la razón por la cual "Helios" ha sido desviado para aterrizar en la Luna en lugar de su destino original, la Tierra. Inicialmente solo se dice que "no es factible", o "no tiene sentido" ir a la Tierra ahora. Gradualmente, la tripulación de "Helios" descubre que la población de la Tierra sufrió algún proceso de degeneración (la causa, sin embargo, no se revela), que se espera que los habitantes de la Tierra mueran rápidamente y que las colonias de la Luna se construyeron como una especie de asilo para la parte no degenerada de la humanidad, que también se espera que recolonice la Tierra cuando la crisis haya terminado. La tripulación, sin embargo, ya puede ver que los habitantes de la Luna también están experimentando algún proceso de degeneración (esquelético, debido a la menor gravedad en la Luna,pero también mental debido a vivir permanentemente bajo tierra, lo que lleva a la crónicaagorafobia ) y este hallazgo, a su vez, pone en duda la recolonización prevista. Además, descubren que incluso el propio régimen no sabe sobre la situación actual en la Tierra, porque cualquier comunicación bilateral se cortó hace mucho tiempo.
Los astronautas organizan un escape para uno de ellos, el protagonista del libro. Aterriza cerca de una ciudad, cuyo nombre no se menciona, pero algunos detalles sugieren Varsovia . Los suburbios están en un estado devastado (se dice que la devastación parece intencional) y están habitados por una multitud que aparentemente se asoma solo por la noche para comer algo. El centro de la ciudad está a su vez habitado por jóvenes agresivos, cuya principal ocupación aparentemente es luchar entre ellos y cazar a los individuos de la mencionada mafia suburbana, para simplemente matarlos. Tanto la mafia como los jóvenes, como observa el protagonista, son solo hombres.
A pesar de eso, la ciudad está completamente automatizada, los robots limpian las calles y las instalaciones, reparan cualquier equipo dañado, proporcionan comida para los humanos y (como se ve gradualmente) para las ratas, que ocupan las partes bajas de la ciudad y son lo suficientemente inteligentes como para usarlas bajo tierra. trenes o máquinas proveedoras de alimentos.