La historia de los judíos en las tierras checas , que incluyen la República Checa moderna , así como Bohemia , Silesia checa y Moravia , se remonta a muchos siglos. Existe evidencia de que los judíos han vivido en Moravia y Bohemia desde el siglo X. [4] En 2005, había aproximadamente 4.000 judíos viviendo en la República Checa. [5]
Se cree que los judíos se asentaron en Praga ya en el siglo X. El siglo XVI fue una edad de oro para los judíos en Praga . Uno de los eruditos judíos famosos de la época fue Judah Loew ben Bezalel , conocido como Maharal, quien se desempeñó como un rabino destacado en Praga durante la mayor parte de su vida. Está enterrado en el Antiguo Cementerio Judío de Josefov y aún se puede visitar su tumba con la lápida intacta. Según una leyenda popular, se dice que el cuerpo de Golem (creado por el Maharal) se encuentra en el ático de la Sinagoga Vieja Nueva donde se guarda la genizah de la comunidad de Praga. [6]En 1708, los judíos representaban una cuarta parte de la población de Praga . [7]
Como parte de la Checoslovaquia original , y antes de eso, el Imperio Austro-Húngaro, los judíos tenían una larga asociación con esta parte de Europa. [8] A lo largo de los últimos mil años, han surgido más de 600 comunidades judías en el Reino de Bohemia. [9] Según el censo de 1930, Checoslovaquia (incluida la Rutenia subcarpática ) tenía una población judía de 356.830. [10]
Durante la década de 1890, la mayoría de los judíos hablaban alemán y se consideraban alemanes. [11] [12] [13] En la década de 1930, los judíos de habla alemana habían sido superados numéricamente por judíos asimilados que hablaban checo; [14] El sionismo también hizo incursiones entre los judíos de la periferia (Moravia y los Sudetes). [15] A finales del siglo XIX y principios del XX, miles de judíos llegaron a Praga desde pequeños pueblos y ciudades de Bohemia, lo que provocó la urbanización de la sociedad judía bohemia. [16] De los 10 millones de habitantes de la Bohemia y Moravia anteriores a 1938, los judíos componían solo alrededor del 1% (117,551). La mayoría de los judíos vivían en grandes ciudades como Praga.(35.403 judíos, que constituían el 4,2% de la población), Brno (11.103, 4,2%) y Ostrava (6.865, 5,5%). [17]
El antisemitismo en las tierras checas era más bajo que en otros lugares y el fundador nacional y primer presidente, Tomáš Garrigue Masaryk (1850-1937), [18] [19] se opuso firmemente , [18] [19] mientras que el secularismo entre judíos y no judíos facilitó la integración. [20] Sin embargo, hubo disturbios antijudíos durante el nacimiento de la república checoslovaca en 1918 y 1920. [21] Tras una fuerte caída en la observancia religiosa en el siglo XIX, la mayoría de los judíos de Bohemia eran ambivalentes a la religión, [22] aunque esto fue menos cierto en Moravia. [23] Los judíos de Bohemia tenían la tasa más alta de matrimonios mixtos en Europa; [24]El 43,8% se casó por fe en comparación con el 30% en Moravia. [11]
A diferencia de los judíos eslovacos , que fueron deportados en su mayoría por la Primera República Eslovaca directamente a Auschwitz , Treblinka y otros campos de exterminio, la mayoría de los judíos checos fueron deportados inicialmente por los ocupantes alemanes con la ayuda de colaboradores nazis checos locales al campo de concentración de Theresienstadt y solo luego asesinado. Sin embargo, algunos niños judíos checos fueron rescatados por Kindertransport y escaparon al Reino Unido y otros países aliados. Algunos se reunieron con sus familias después de la guerra, mientras que muchos perdieron a sus padres y parientes en los campos de concentración. [ cita requerida ]