DR (Richard) Thorpe (nacido en 1943) es un historiador y biógrafo que ha escrito biografías de tres primeros ministros británicos de mediados del siglo XX, Sir Anthony Eden , Sir Alec Douglas-Home y Harold Macmillan .
Thorpe se educó en Fettes College , Edimburgo y Selwyn College, Cambridge . Enseñó historia en Charterhouse , una escuela pública en Surrey , durante más de 30 años. Entre otros nombramientos académicos, fue miembro de Archives de Churchill College, Cambridge , [1] y miembro de St Antony's College, Oxford y Brasenose College , Oxford.
El primer libro de Thorpe, The Uncrowned Prime Ministers (1980), examinó las carreras de Austen Chamberlain , Lord Curzon y RA Butler , tres hombres que estuvieron cerca de llegar a la "cima del grasiento poste" ( la frase de Disraeli , [2] se aplicó por el ascenso de Thorpe to Home al cargo de primer ministro [3] ). Posteriormente fue el biógrafo oficial del exsecretario de Relaciones Exteriores, Ministro de Hacienda y Presidente de la Cámara de los Comunes Selwyn Lloyd (1989) y de Sir Alec Douglas-Home (1996) y Sir Anthony Eden (2003).
Al igual que con la biografía oficial anterior de Sir Robert Rhodes James sobre Edén (1986), la de Thorpe, que se realizó por invitación de la viuda de Edén, Clarissa , en 1991, [4] hizo mucho para restaurar la reputación de Edén, que había sufrido considerablemente en el secuelas de la crisis de Suezde 1956. De hecho, una característica de la trilogía biográfica de Thorpe fue que los tres sujetos, aunque cada uno ocupó dos de los tres grandes cargos del estado británico (Eden y Home, además de ser Primer Ministro, ambos sirvieron más de un mandato como Secretario de Relaciones Exteriores), tendido, en retrospectiva, a ser subestimado. Lloyd fue recordado como el complaciente secretario de Relaciones Exteriores de Eden en la época de Suez, quien, como canciller, fue destituido ignominiosamente por Harold Macmillan en una importante reorganización del gabinete (la llamada " Noche de los cuchillos largos ") en 1962; Hogar, luego un par hereditarioA muchos les pareció una elección poco probable suceder a Macmillan como primer ministro en 1963 y perdió por poco unas elecciones generales menos de un año después; y Eden, aunque ampliamente admirado por su trabajo en el Foreign Office, atrajo, después de su breve pero trascendental mandato, el famoso juicio de Tácito sobre el emperador romano Galba , Omnium consensu capax imperii nisi imperasset [5] ("Todos habrían pronunciado él era digno de imperio si nunca hubiera sido emperador ").
Después de completar Eden , Thorpe comenzó a trabajar en una biografía de Harold Macmillan, que fue publicada por Chatto & Windus en 2010. [6] Fue descrita por Vernon Bogdanor , profesor de gobierno en la Universidad de Oxford, como 'la mejor biografía de un post- guerra del primer ministro británico aún escrito. El libro fue uno de los seis libros (de un récord de 213 entradas) preseleccionados para el prestigioso Premio Orwell de escritura política 2010, y en 2011 fue galardonado con el premio bienal de biografía de la Unión de Habla Inglesa Marsh.