Dhaneshwar Mandal ( D. Mandal ) es profesor jubilado de historia antigua, cultura y arqueología en la Universidad de Allahabad . Es ampliamente conocido por su fuerte posición contra las excavaciones en el sitio de Babri Masjid en Ayodhya realizadas por el Servicio Arqueológico de la India .
Mandal se unió a la Universidad de Allahabad como asistente de exploración en 1960. Ascendió para convertirse en profesor y se jubiló en 1993. Aunque nunca recibió un doctorado, ha supervisado a varios estudiantes de doctorado. [1] : 259
Mandal es miembro titular del Partido Comunista de la India . Nunca visitó un templo o una mezquita y, en consecuencia, testificó en el Tribunal Superior de Allahabad que nunca ha visto columnas de basalto negro como las que se encuentran en Babri Masjid. [1] : 260
Mandal saltó a la fama con la publicación de su libro Ayodhya: Arqueología después de la demolición en 1994. El libro fue escrito en respuesta a dos pruebas. En 1990, el arqueólogo BB Lal anunció que había descubierto bases de pilares durante su excavación en Ayodhya durante 1975–80, junto al sitio de Babri Masjid . Esto implicaba que había otra estructura, presumiblemente un templo, debajo de Babri Masjid, y dio lugar a una considerable consternación entre los grupos académicos secularistas. En segundo lugar, después de la demolición de Babri Masjid por Vishva Hindu Parishady grupos aliados en 1992, se descubrieron varias figuras y artefactos entre los escombros, que sirvieron de base para un folleto de YD Sharma et al. [2] El libro de Mandal fue una crítica de estas dos pruebas. De las bases de los pilares descubiertas por BB Lal, Mandal escribió que no estaban alineadas entre sí y que pertenecían a diferentes niveles culturales. [3] En el Congreso Mundial de Arqueología de 1998, Mandal afirmó que lo que se pensaba que eran bases de pilares en realidad formaban parte de un muro, a pesar de su afirmación anterior de que no estaban alineados y pertenecían a diferentes niveles culturales. [4] En un artículo en la revista New Age en 1999, también afirmó que el GahadavalaLa inscripción encontrada en los escombros de Babri Masjid, que da fe de un templo de Vishnu Hari , no se cayó de las paredes de la mezquita y posiblemente fue traída de otro lugar. [5]
El libro fue reeditado como Ayodhya, Archaeology after Excavation en 2007, junto con una introducción y un epílogo aportados por Shereen Ratnagar . En ese momento, el Servicio Arqueológico de la India (ASI) había realizado una excavación en el sitio de Babri Masjid, siguiendo las instrucciones del Tribunal Superior de Allahabad , y presentó su informe. Mandal y Ratnagar también habían recibido permiso de la Corte para visitar el sitio de excavación. En la versión de 2007 del libro, Mandal y Ratnagar agregaron una crítica de las excavaciones de ASI y su informe. Indicaron que el ASI no registró los estratos en los que se encontraron los hallazgos arquitectónicos y que las piezas de cerámica vidriada, tejas vidriadas y huesos de animales encontrados en el sitio, que podrían fecharse en elPeríodo Sultanato , fueron "suprimidos". Mandal sostuvo que su análisis de la estratigrafía lo llevó a concluir que se produjeron dos inundaciones significativas durante los siglos IV al VI d.C., lo que resultó en el abandono del sitio hasta el siglo XIII d.C. Esto significaba, según él, que era imposible que un santuario del siglo X y un templo del siglo XI o XII hubieran existido en el mismo sitio. En general, Mandal y Ratnagar afirmaron haber encontrado "pruebas arqueológicas concluyentes" de que no había un templo debajo de la mezquita. [3] [6]